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22 julio 2009
Clinton asiste en Tailandia al Foro Regional del Sudeste Asiático
Desea mejorar las relaciones entre EE.UU. y los países del ASEAN
Washington – Durante su visita a Tailandia, en la que dirige la delegación de Estados Unidos ante la conferencia post ministerial de la Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN) y el Foro Regional de esa organización, la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton, se dedicará a mejorar las relaciones entre Estados Unidos y el sudeste asiático.
El Décimosexto Foro Regional de ASEAN, que se realiza anualmente, tiene lugar en Phuket (Tailandia) y cuenta con la presencia de los ministros de Relaciones Exteriores de los diez países miembros de ASEAN, de los representantes de 17 asociados al diálogo de otros países asiáticos, de Estados Unidos, la Unión Europea y Rusia. Clinton viajó a Bangkok para sostener reuniones bilaterales con sus contrapartes, antes de participar en el encuentro de ASEAN.
HISTORIA DE ASEAN
ASEAN fue fundada en 1967 por Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia, y se amplió con la inclusión de Brunei, Vietnam, Laos, Birmania y Camboya. Según la Declaración de Bangkok, firmada en 1967, la meta de ASEAN es acelerar el crecimiento económico en el sudeste asiático, impulsar la paz y la estabilidad por medio de la aplicación de la ley y cumplir con la Carta de las Naciones Unidas, además de colaborar en asuntos de interés común.
El primer Foro Regional de ASEAN se realizó en 1994 para tratar los temas de seguridad que afectaban al sudeste asiático, entre ellos el crimen transfronterizo, el terrorismo y la proliferación nuclear. Para mantener la paz en la región, los líderes de ASEAN establecieron un enfoque en tres etapas: forjar contactos mutuos y crear confianza entre los miembros; evitar disputas y conflictos; y elaborar métodos de resolución de conflictos. Los países miembros y los asociados al diálogo analizan medidas para favorecer la paz en la región.
Además de la seguridad, ASEAN comprende iniciativas económicas y socio económicas. El grupo trabaja para establecer una zona de libre comercio, fomentar el turismo y mejorar la agricultura, así como impulsar campañas para favorecer el bienestar social, la salud y la educación. ASEAN también participa en el foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), el Foro del Este de Asia y América Latina (EALAF), el Encuentro Asia – Europa (ASEM) y la Cumbre ASEAN – Rusia. En el año 2006 el foro ASEAN recibió el estatuto de observador en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
La toma de decisiones entre los países miembros de ASEAN se caracteriza por el consenso, la no interferencia y el evitar la confrontación. Este método se denomina “a la manera de ASEAN”. El Tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste Asiático, un pacto aprobado por ASEAN en 1976, no les permite a los países miembros interferir en los asuntos internos de otro país, y ordena que todas las disputas sean resueltas pacíficamente.
FORO REGIONAL ACTUAL
El Foro Regional de ASEAN (ARF) realizó su primer ejercicio para el alivio en caso de desastres entre el 4 y el 8 de mayo en Filipinas, simulando la distribución la ayuda humanitaria tras el azote ficticio de un tifón de gran magnitud. La Demostración Voluntaria de Respuesta (ARF-VDR) fue copatrocinada por Estados Unidos y Filipinas, con la contribución de 14 países de la región de Asia y del Pacífico. Equipos multinacionales de ingenieros y médicos también cavaron pozos, construyeron tanques de agua y atendieron a pacientes.
“Me parece que lo que vimos en ARF-VDR son enormes ejemplos de cooperación entre los países miembros en materia humanitaria”, dijo Scot Marciel, vice secretario adjunto para Asuntos del Este de Asia y del Pacífico, y embajador para asuntos relacionados con ASEAN, durante una sesión informativa realizada en Washington, el 15 de julio. “Es importante que aprovechemos esto, y para aquellos de nosotros en el Foro Regional de ASEAN el desafío ahora es dar el próximo gran paso, sin sentarnos a esperar”.
Los ministros de Relaciones Exteriores de ASEAN sostuvieron reuniones entre el 19 y 21 de julio. Luego, en varias reuniones previstas para el 22 de julio, los representantes los asociados al diálogo examinarán con los países miembros de ASEAN los temas relacionados con la seguridad regional. Todos los asociados al diálogo y los países miembros participarán en el Foro Regional de ASEAN, previsto para el 23 de julio, que seguramente abordará una amplia gama de temas, entre ellos el cambio climático, alivio en caso de desastres, pandemia de gripe, Corea del Norte y Birmania, aseveró Marciel.
Clinton se reunirá con los ministros de Relaciones Exteriores de Vietnam, Laos, Camboya y Tailandia, para revisar los temas que afectan a la región del rio Mekong, en lo que posiblemente sea la primera vez que un secretario de Estado de Estados Unidos se haya reunido a la vez con los líderes de todos esos países, anotó Marciel. Clinton también participará en reuniones multilaterales con los países miembros de ASEAN, centradas en las relaciones entre ASEAN y Estados Unidos, agregó Marciel.
Estados Unidos tiene la intención de mejorar sus relaciones con los países miembros de ASEAN, dijo Marciel. “Queremos que ASEAN tenga éxito. Está en nuestro interés el que los países del sudeste asiático se integren aún más y se hagan más fuertes”, añadió.
La secretaria Clinton tiene previsto firmar el 22 de julio el Tratado de Amistad y Cooperación con el Sudeste Asiático, sumándose a otros 24 países que ya son parte del tratado.
El calendario de las reuniones de ASEAN (en inglés) está disponible en el sitio electrónico de esa entidad.
