27 octubre 2008
Bush y secretario general de la OTAN examinan temas urgentes
Impulsan inclusión de Albania y Croatia en la OTAN
Washington – El presidente Bush firmó los protocolos de adhesión de Albania y Croacia durante una ceremonia realizada el 24 de octubre en la Casa Blanca, en un paso que avanza la adhesión de estos dos países a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Desde el comienzo de su administración, hace casi ocho años, Bush ha apoyado las aspiraciónes de Albania y Croacia para ingresar en la alianza. Ambos países fueron invitados a ingresar a la OTAN en la reunión cumbre de la organización en Bucarest (Rumania), en abril de este año.
El comunicado de Bucarest decía que Albania y Croacia “han demostrado su firme compromiso con los principios básicos establecidos en el Tratado de Washington [de 1949], así como su capacidad y disposición para proteger la libertad y [...] los valores compartidos al contribuir a la defensa colectiva y la gama completa de actividades de la alianza”.
El Senado de Estados Unidos ratificó en septiembre los protocolos de adhesión de Albania y Croacia. Los 26 países miembros de la OTAN deben ratificarlos antes de que ambos países puedan sumarse a la alianza, a más tardar en 2009.
Dana Perino, secretaria de Prensa de la Casa Blanca, dijo que la invitación de ingresar en la OTAN reconoce “los logros de un país en la senda hacia la paz y la prosperidad”. Croacia y Albania han colaborado con la OTAN en las reformas de los sectores de defensa y seguridad, así como en reformas de instituciones democráticas.
Macedonia es otro miembro en potencia de la OTAN, pero su ingreso se ha visto retrasado por una disputa con Grecia, otro miembro de la alianza, debido al nombre oficial de Macedonia.
El secretario de Defensa de EE.UU., Robert Gates, viajó a Skopje (Macedonia) en octubre, donde instó a los macedonios y a los griegos a resolver sus diferencias. Pidió a los maceonios a ser lo más creativos posible “para intentar lograr la adhesión a la OTAN en la reunión de ministros de Relaciones Exteriores de diciembre”, que tendrá lugar en Bruselas.
El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, dijo que se necesita encontrar lo antes posible una solución mutuamente aceptable a la designación de la convención, de manera que Macedonia puede ser recibida como nuevo miembro de la alianza.
De Hoop Scheffer viajó a Washington, donde se reunió en privado con el presidente Bush y fue testigo de la ceremonia de firma de los protocolos, junto al cuerpo diplomático, legisladores del Congreso y representantes de organizaciones albanesas-estadounidenses y croato-estadounidenses.
PREOCUPACIONES EN LA OTAN
La creciente crisis económica mundial ha puesto presión adicional sobre la alianza para agrupar sus recursos y encontrar soluciones compartidas a problemas urgentes.
La OTAN actualmente busca maneras de colaborar más estrechamente con las Naciones Unidas y la Unión Europea, así como con otras organizaciones internacionales.
Entre los temas urgentes que se tratarán en la reunión de diciembre figuran la evaluación de los países que participan en el Plan de Acción de Adhesión (MAP) a la alianza, así como las relaciones con Rusia y los progresos en Afganistán.
El MAP es un programa de la OTAN que proporciona asesoramiento, apoyo y ayuda a los países que desean adherirse a la alianza. La reunión de ministros de Relaciones Exteriores tiene previsto considerar la preparación de Georgia y Ucrania de participar en el proceso del MAP. La secretaria de Estado Condoleezza Rice se refirió al tema en agosto, luego de la reunión del Consejo del Atlántico Norte, en la sede de la OTAN.
El 24 de octubre Perino dijo en la Casa Blanca: “No vemos ninguna razón por la que no puedan obtener la condición MAP”. De hecho, agregó, la idea de que ambos países se integren al MAP cuenta cada vez con más apoyo, “dado lo ocurrido este verano con la invasión rusa de Georgia”.
Si bien el MAP es el próximo paso que tienen que dar estos dos países para adherirse a la OTAN, algunos países europeos señalaron su preocupación sobre cómo este proceso podría incrementar las tensiones en el Cáucaso.
El 23 de octubre, el subsecretario general de la OTAN, Claudio Bisogniero, dijo ante un público en Polonia que a pesar de la agitación a la que se enfrenta Georgia debido a las acciones de Rusia y la crisis política en Ucrania, la puerta de adhesión a la OTAN “permanece abierta a [esos dos países]”. No obstante, señaló, la puerta no es automática y puede ser que los miembros de la OTAN quieran ver que esos dos países “están firmemente en una senda hacia las reformas internas y democráticas antes de ser admitidos”.
En fechas recientes Gates se reunió en Macedonia con el ministro de Defensa de Ucrania, Yuriy Yekhanurov. Allí, alentó al gobierno de Ucrania a que siga informando a sus ciudadanos de los beneficios de la alianza y de la importancia de las reformas en materia de defensa.
Las relaciones de la OTAN con Rusia se han visto sacudidas por las acciones de Moscú en Georgia. Una reunión que estaba prevista entre la OTAN y el Consejo de Rusia ha sido postergada indefinidamente. Varios líderes de la OTAN han dicho que, por el momento, la alianza no puede seguir con sus contactos con Rusia como si nada hubiese ocurrido.
En octubre, el almirante Michael Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, se reunió en Finlandia con su homólogo ruso, el general Nikolai Makarov, para examinar, entre otros temas, las relaciones de Moscú con la OTAN.
El viaje de Mullen también incluyó una escala en la región báltica, donde países como Lituania tienen interés en realizar más maniobras militares conjuntas con la OTAN, a raíz de la invasión rusa de Georgia. Lituania, Estonia y Letonia ingresaron en la OTAN en 2004.
Afganistán también figura al frente de las futuras conversaciones de la alianza, dado el aumento en las bajas de soldados de la OTAN, EE.UU. y Afganistán, debido al resurgimiento de la violencia.
La versión preliminar del comunicado de la reunión de ministros en diciembre aún no ha comenzado a circular en las capitales de los países miembros de la OTAN.
Además de la reunión ministerial de relaciones exteriores de la OTAN en diciembre, los ministros de Defensa de la alianza se reunirán en febrero con antelación al 60 aniversario de la reunión de la OTAN, acto copatrocinado por Alemania y Francia, a realizarse en abril.
Para más información sobre la política de Estados Unidos en esta región, véase “Expansión de la OTAN no está dirigida a Rusia” y también “EE.UU. apoya ingreso de Albania, Croacia y Macedonia a la OTAN”.
