16 diciembre 2008

Bush hace visita sorpresa de despedida a Iraq y Afganistán

“Estados Unidos cumple con su palabra”, dijo

Bush saluda al primer ministro iraquí Nuri al-Maliki en Bagdad el 14 de diciembre.

Por David Mckeeby
Redactor

Washington — El presidente Bush acogió de buen grado el progreso hecho en Iraq y Afganistán en una visita sorpresa de despedida a la región, durante la que destacó el compromiso continuo de Estados Unidos con ambas democracias en surgimiento cuando su sucesor el presidente electo Barack Obama ocupe el cargo.

“Pertenezco a un partido político distinto al del presidente electo Obama, pero deseo que tenga éxito”, dijo Bush en Kabul, Afganistán, el 14 de diciembre. “Estos países tienen que saber que Estados Unidos ha estado con ellos, está con ellos, y estará con ellos”.

En su cuarta y última visita presidencial a Iraq, Bush elogió las drásticas mejoras en la seguridad de Iraq y su progreso político, que han sido posibles gracias a unas fuerzas de policía y militares iraquíes cada vez más capacitadas, la estrategia de “incremento” de fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos en 2007 y la alianza de Iraq con fuerzas aliadas para confrontar el extremismo según la iniciativa “Anbar Awakening”, todos ellos acontecimientos claves que han culminado en una reducción de la violencia de un 90 por ciento y han colocado a Iraq en una vía sólida hacia la reforma, la reconstrucción y el desarrollo.

“Hay esperanza en los ojos de la juventud iraquí. Éste es el futuro por el que hemos luchado: un Iraq democrático sólido y capaz que será una fuerza a favor de la libertad y una fuerza a favor de la paz en el corazón del Oriente Medio”, dijo Bush.

Bush se reunió con el presidente iraquí Jalal Talabani y el consejo presidencial, y después mantuvo conversaciones con líderes parlamentarios de alto nivel, antes de reunirse con el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki para firmar formalmente dos acuerdos que marcan una nueva etapa en las relaciones entre Estados Unidos e Iraq — un marco estratégico que describe la cooperación en el futuro y un acuerdo sobre el estatus de las fuerzas que permite continuar la presencia de tropas estadounidenses en el país y define su papel en materia de seguridad de la forma que Bagdad lo autoriza.

“Al firmar estos acuerdos, estamos mostrándole al pueblo de Iraq que Estados Unidos cumple con su palabra. ”, dijo Bush. “Y estamos dejando al próximo Presidente con una base firme para el futuro”.

Para junio de 2009, la mayoría de los 146.000 miembros de las fuerzas de la coalición estacionados en más de 400 bases en todo Iraq se replegarán a bases fuera de las zonas pobladas y comenzarán a prepararse para su salida programada para finales de 2011. Obama ha dicho que le gustaría completar el repliegue en 16 meses desde que tome el cargo, o lo que es lo mismo, alrededor de abril de 2010.

Bush y el presidente afgano Hamid Karzai en Kabul el 14 de diciembre.

Quedan muchos desafíos por delante pero Estados Unidos continuará preparado para ayudar, dijo Bush, y reconoció que quedan pendientes frustraciones públicas con el ritmo del cambio, tal y como fueron ilustradas por el acto del periodista iraquí Muntader al-Zaidi, que enfadado le tiró sus zapatos al podio donde Bush y Maliki celebraban su rueda de prensa.

“Todo lo que puedo decir es que es un zapato de la talla 10”, bromeó Bush, que no resultó herido en el acto. “Eso es lo que ocurre en una sociedad libre”.

“SILENCIOSO INCREMENTO” EN CURSO EN AFGANISTÁN

Bush viajó a Afganistán, donde Estados Unidos y los 39 países de la Fuerza de Asistencia de Seguridad Internacional (ISAF) liderados por la OTAN ayudan a los afganos a reconstruir su país tras décadas de conflicto, pero estos continúan librando una dura lucha contra el talibán y los militantes de al Qaida que han establecido refugios seguros a lo largo de la frontera entre Afganistán y Pakistán.

Un “silencioso incremento” de fuerzas estadounidenses está en curso, dijo Bush, aunque ISAF ha recibido de buen grado un despliegue francés prometido en la Cumbre 2008 de la OTAN celebrada en Bucarest, Rumanía, entre otras contribuciones adicionales de tropas aliadas.

Estos esfuerzos contra la insurgencia, dijo Bush, también incluyen compromisos internacionales continuados para ampliar los equipos de reconstrucción provincial compuestos por militares y civiles y otras iniciativas para ayudar a los afganos a construir un gobierno democrático efectivo que pueda entregar servicios esenciales, combatir la corrupción y crear nuevas oportunidades económicas para sus ciudadanos.

Estabilizar Afganistán es una prioridad de política exterior identificada por Obama, y una elemento principal en la agenda que la futura administración discute con la Casa Blanca durante la transición.

“Así como han podido contar con este gobierno, podrán contar también con el próximo gobierno”, dijo Bush en una conferencia de prensa con el presidente afgano Hamid Karzai. “Es de interés nuestro que la democracia de Afganistán tenga éxito”.

Las declaraciones del presidente Bush en Iraq y en Afganistán están disponibles en español en el sitio de la Casa Blanca.