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30 septembre 2009
Entretien à la Maison-Blanche entre M. Obama et le secrétaire général de l'OTAN
Ils ont discuté de la stratégie en Afghanistan.
Washington - Le président Obama et le nouveau secrétaire général de l'OTAN, M. Anders Fogh Rasmussen, sont convenus qu'en Afghanistan, il fallait avant tout déterminer la meilleure approche stratégique et ensuite assembler les ressources nécessaires à sa mise en œuvre.
« Les chiffres ne sont pas la priorité. Il faut d'abord trouver la bonne méthode de déploiement d'une stratégie bien conçue, et tous les Alliés de l'OTAN sont à l'heure actuelle en train d'étudier le rapport du général Stanley McChrystal », a déclaré M. Rasmussen lors d'une conférence de presse donnée le 29 septembre à l'issue d'un entretien avec le président Obama à la Maison-Blanche.
M. Obama, ses conseillers à la sécurité nationale, les responsables de l'OTAN et les dirigeants européens sont en effet tous en train de plancher sur l'évaluation qu'a faite le général McChrystal de la stratégie militaire en Afghanistan. Le président Obama a commencé à examiner cette évaluation le 2 septembre lors d'un bref repos pris à Camp David. Il a choisi le général McChrystal pour diriger les opérations en Afghanistan en tant que commandant des forces américaines et commandant de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) mandatée par l'OTAN.
« La situation en Afghanistan est grave, mais le succès est possible et exige une stratégie révisée, une ferme résolution et un accroissement des efforts d'unité », affirme M. McChrystal dans une déclaration qui accompagne son évaluation. Cette dernière ne contient cependant pas sa demande de renforts de troupes de combat.
Le secrétaire de presse de la Maison-Blanche, M. Robert Gibbs, a déclaré que ce rapport était « le début d'un processus » et que la réponse à la question des effectifs supplémentaires ne serait pas formulée avant plusieurs semaines.
M. Obama doit s'entretenir avec les membres de son équipe de sécurité nationale, et notamment des représentants de l'état-major des armées, le 30 septembre à la Maison-Blanche, a précisé M. Gibbs.
« À l'évidence, nous avons discuté de la mission la plus importante de l'OTAN à l'heure actuelle, à savoir l'Afghanistan », a déclaré M. Obama lors de la conférence de presse donnée à la Maison-Blanche en compagnie de M. Rasmussen. « Nous sommes tous les deux d'accord qu'il est absolument essentiel que nous réussissions à démanteler, perturber et détruire le réseau Al-Qaïda, et nous coopérons affectivement avec le gouvernement afghan afin d'instaurer la sécurité nécessaire dans ce pays. »
« Je suis d'accord avec la façon dont le président Obama conçoit les choses : la stratégie d'abord, les ressources ensuite », a dit M. Rasmussen.
Les deux hommes ont également évoqué la nouvelle proposition de système de défense antimissile balistique pour l'Europe, le resserrement des relations entre l'OTAN et la Russie, et la réévaluation, qui devrait bientôt être achevée, du rôle stratégique de l'OTAN pour le début du XXIe siècle.
M. McChrystal commande près de 103.000 soldats en Afghanistan, dont près de 63.000 Américains. D'ici à la fin 2009, les effectifs américains devraient atteindre 68.000 hommes. Près de 30.000 soldats américains sont détachés auprès de la FIAS, à laquelle participent 42 pays.
Lors d'une réunion organisée en Allemagne le 25 septembre, M. McChrystal remis sa demande de troupes, fondée sur sa récente évaluation, au chef de l'état-major des armées, l'amiral Mike Mullen, au chef du Commandement central des États-Unis, le général David Petraeus, et au commandant suprême des forces alliées en Europe, l'amiral James Stavridis. M. Mullen a transmis cette requête au ministre américain de la défense, M. Robert Gates.
Les troupes des États-Unis et de l'OTAN s'efforcent de réprimer une insurrection des talibans qui cherchent à reprendre le contrôle du pays après en avoir été délogés par une force dirigée par l'OTAN à la fin 2001. Cette opération avait été lancée dans la foulée des attaques terroristes perpétrées contre les États-Unis le 11 septembre 2001. Le régime taliban a accueilli des terroristes d'Al-Qaïda et leur a fourni une base d'opérations. Les terroristes semblent pour l'instant s'être installés dans la région isolée des montagnes de l'Hindu Kouch qui sépare l'Afghanistan du Pakistan.
