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19 mai 2009
Le président Obama et le premier ministre israélien Netanyahu s'entretiennent du processus de paix
Washington - Le président Barack Obama et le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont tenu leur premier entretien en leur qualité de chefs d'État et de gouvernement le 18 mai à la Maison-Blanche. À l'ordre du jour : l'impasse actuelle dans les pourparlers de paix israélo-palestiniens, le programme d'armes nucléaires iranien et le renforcement des relations entre les États-Unis et Israël.
MM. Obama et Netanyahu ont tous deux reconnu qu'il était nécessaire de relancer les pourparlers pour parvenir à la paix.
« Nous voyons qu'il n'y a plus de progrès sur ce front, et j'ai suggéré au premier ministre israélien qu'il avait l'occasion historique de faire avancer ce dossier pendant son mandat », a déclaré le chef de l'exécutif américain lors d'une brève conférence de presse, à la Maison-Blanche. « Ce qui signifie que toutes les parties impliquées doivent prendre au sérieux les obligations qu'elles ont déjà acceptées. »
M. Obama a indiqué qu'il s'était longuement entretenu avec son invité du besoin de relancer les négociations et qu'il était dans l'intérêt de tout le monde d'arriver à la solution durable de deux États.
« Il n'y a aucune raison, à mon avis, de ne pas saisir cette chance et ce moment », a ajouté le président.
La rencontre entre les deux dirigeants a duré considérablement plus longtemps que prévu et a compris un déjeuner privé.
M. Netanyahu a déclaré qu'il souhaitait « entamer immédiatement des négociations de paix avec les Palestiniens. Je voudrais élargir le cercle de paix, dit-il, pour inclure d'autres pays du monde arabe. C'est une vision à long terme mais il ne faut pas l'abandonner. »
Mais le chef du gouvernement israélien a ajouté que pour parvenir à une paix durable, les Palestiniens devaient, à son avis, reconnaître la légitimité permanente d'Israël. Dans ce cadre, dit-il, « je pense que nous pouvons envisager un arrangement dans lequel les Palestiniens et les Israéliens cohabiteraient dans la dignité, la sécurité et la paix ».
Le programme d'armement iranien
MM. Obama et Netanyahu ont tous deux déclaré qu'un Iran doté d'une arme nucléaire constituerait une menace immédiate non seulement contre Israël et les États-Unis, mais serait également « profondément déstabilisant » et « pourrait déclencher une course aux armements nucléaires au Proche-Orient », selon le président.
« Nous sommes engagés dans un processus qui vise à tendre la main à l'Iran et à convaincre ses dirigeants qu'il n'est pas de leur intérêt de chercher à se doter d'une arme nucléaire et qu'ils devraient rebrousser chemin », a déclaré M. Obama.
Ni les États-Unis ni Israël n'ont accepté l'explication fournie par les responsables iraniens selon laquelle leur seule ambition serait de mettre au point un programme nucléaire civil à des fins pacifiques.
Le président Obama a dit avoir affirmé à M. Netanyahu que les États-Unis n'avaient pas éliminé les autres options à l'égard de l'Iran, notamment celle de sanctions internationales renforcées.
« Le danger le plus grave auquel nous devons faire face est de voir l'Iran mettre au point des capacités nucléaires militaires », a indiqué M. Netanyahu. « L'Iran appelle ouvertement à notre destruction, ce qui est inacceptable de n'importe quel point de vue. »
M. Obama a souligné que son gouvernement, dès son entrée en fonction, avait réaffirmé l'importance primordiale de la sécurité d'Israël pour les États-Unis et que garantir la sécurité d'Israël en tant qu'État indépendant demeurait essentiel pour les intérêts sécuritaires des États-Unis.
M. Obama doit recevoir le président égyptien Hosni Moubarak le 26 mai, puis le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas deux jours plus tard. Les négociations entre les Israéliens et les Palestiniens, après avoir repris fin 2007 à l'issue de la conférence d'Annapolis sur la paix au Proche-Orient, sont en panne depuis l'an dernier.
Le président des États-Unis a désigné le processus de paix israélo-palestinien de priorité principale de son gouvernement ; à son entrée en fonction, en janvier, M. Obama a nommé l'ancien sénateur George Mitchell comme envoyé spécial des États-Unis pour la paix au Proche-Orient.
Le 11 mai, M. Netanyahu avait eu des entretiens privés avec le président égyptien Hosni Moubarak à Charm El-Cheikh, en Égypte. M. Moubarak l'avait alors encouragé à œuvrer pour faire avancer les pourparlers de pays, notamment en vue de la création d'un État palestinien. Puis, le 14 mai, M. Netanyahu avait rencontré le roi Abdallah II de Jordanie qui l'avait, lui aussi, exhorté à s'engager en faveur de la solution de deux États comme étant le seul moyen de parvenir à une paix durable au Proche-Orient. Le roi Abdallah s'était auparavant rendu à Washington en prévision de tous de ces entretiens ; à l'occasion de sa visite le 21 avril, il avait exhorté le président Obama à faire pression en faveur d'un État palestinien.
