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07 mai 2009
Les mesures anti-piraterie au large de l'Afrique semblent porter fruit
Washington - Les mesures visant à contrer la piraterie maritime au large des côtes de la Somalie, dans le golfe d'Aden, commencent à donner des résultats, mais le consensus international est qu'il faut faire davantage, a indiqué le secrétaire d'État adjoint par intérim aux affaires politico-militaires, M. Stephen Mull.
Lors d'une audition de la commission sénatoriale des affaires étrangères le 30 avril, M. Mull a dit aux sénateurs que les États-Unis cherchaient à avoir des consultations d'urgence avec leurs partenaires du Groupe de contact et qu’ils avaient rencontré « une réceptivité notable » à leurs initiatives d'engagement. Le Groupe de contact sur la piraterie au large des côtes somaliennes a été établi le 14 janvier pour améliorer la communication et la coordination entre les États et les organismes œuvrant en vue de mettre fin à la piraterie en haute mer.
Les États-Unis intensifieront leurs efforts pour convaincre les pays victimes de tels actes de traduire en justice les pirates, a-t-il déclaré..
« Nous œuvrons à la fois aux niveaux national et international pour mettre au point les capacités qui empêcheront les pirates de bénéficier de concessions, y compris en découvrant où se trouvent leurs biens mal acquis et en les bloquant », a indiqué M. Mull aux sénateurs qui l'avaient invité à venir leur expliquer la politique des États-Unis face au problème de la piraterie.
« Nous cherchons à accroître les compétences au niveau régional pour juger les pirates et pour les incarcérer, à la fois en finançant à des programmes multilatéraux visant à renforcer les capacités judiciaires locales et en fournissant une aide unilatérale directe aux pays qui ont manifesté leur volonté d'adapter leurs lois et leurs procédures pour pouvoir juger et détenir les pirates », a-t-il dit..
Les États-Unis « continueront à souligner l'importance d'une politique qui exclut toute concession aux pirates ». De plus, ils œuvrent « dans le cadre des relations politico-militaires pour faire en sorte que les opérations militaires contre les pirates soient aussi robustes et bien coordonnées qu'elles puissent l'être et (… ) ils redoublent leurs efforts pour appuyer le processus d'assistance à la Somalie. Ils examinent aussi les différentes stratégies qui permettraient d'agir activement pour faire libérer les navires et les otages retenus - certains d'entre eux depuis des mois - par les pirates ».
Ces mesures ont commencé à donner des résultats. « Les patrouilles navales sont de plus en plus actives, les forces navales internationales sont intervenues pour stopper des dizaines de tentatives d'attaques par des pirates au cours des neuf derniers mois, et on note une augmentation importante du nombre des pays qui acceptent d'affecter des ressources à cette initiative. »
M. Mull a toutefois reconnu que les États-Unis faisaient face « à des obstacles politiques et juridiques pour parvenir à un consensus sur la nécessité de traduire en justice les pirates devant les tribunaux des États qui sont victimes de leurs attaques, mais aussi sur le plan logistique dans les pays qui veulent juger les pirates. Les États de la région doivent relever certains défis pour pouvoir détenir et juger les pirates ».
Il est encore plus difficile de découvrir où finissent les rançons payées aux pirates et de bloquer ces sommes que de suivre la filière du financement des terroristes, étant donné que les rançons sont le plus souvent payées en espèces et larguées d'avions aux pirates en mer, a-t-il indiqué. « Les armateurs - de même que certains partenaires des États-Unis - objectent vigoureusement à l'idée d'avoir des équipages armés et ont peu de raisons de vouloir le faire ». Il y a encore des progrès à faire dans ce domaine, a-t-il dit.
La lutte contre la piraterie est un élément important des objectifs stratégiques des États-Unis en Somalie, qui cherchent à aider ce pays à rétablir la stabilité politique et économique, à mettre fin à la menace que constitue le terrorisme et à répondre aux besoins humanitaires de la population somalienne.
Les États-Unis espèrent pouvoir se fonder davantage sur les efforts communs contre la piraterie et s'en servir pour renforcer la coopération dans le domaine de la sécurité maritime avec des partenaires non-traditionnels tels la Chine, l'Inde et la Russie et pour accorder une plus grande importance aux programmes visant à accroître les compétences régionales.
Ils ont adopté « une stratégie à volets multiples » pour mettre fin à la piraterie, et le département d'État œuvre de concert avec d’autres ministères et organismes pour intégrer les mesures prises en mer et sur le terrain en Somalie dans une stratégie générale.
« Nos objectifs stratégiques, a-t-il dit, sont de protéger le commerce maritime, notamment celui des navires américains, de tirer parti de la sensibilisation de la communauté mondiale à ce problème, de renforcer la coopération pour faire face à ce problème et enfin de créer un dispositif de sécurité maritime permanent dans la région. »
Toutefois, « des facteurs importants ont des implications sur nos efforts pour atteindre ces objectifs, y compris les énormes difficultés qu'il y a à patrouiller, ou même à surveiller avec des moyens techniques, une telle étendue d'océan. Bien sûr, il y a le problème plus vaste de la Somalie même et également des difficultés dans le domaine de la justice : les autorités judiciaires de certains Etats sont insuffisantes, et on observe un manque de volonté de la part de certains pays quand il s'agit de juger des pirates. ».
Les actes de piraterie ont plus que doublé pendant l’année 2008 dans le golfe d'Aden, qui constitue une voie de navigation vitale pour le commerce maritime entre le Proche-Orient, le Moyen-Orient, l'Europe, l'Asie et l’Amérique. En 2008, les pirates qui se sont emparés de navires dans de ce golfe ont reçu des rançons s’élevant à quelque 30 millions de dollars.
