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11 juin 2009
Les Africains ont beaucoup apprécié le discours de M. Obama au Caire
Les propos de M. Johnnie Carson à ce sujet
Washington - Dans l'ensemble de l'Afrique subsaharienne, on s'est beaucoup intéressé au discours historique qu'a prononcé le président Obama au Caire (Égypte) à l'intention des musulmans du monde. Nombre des thèmes abordés dans ce discours s'appliquent directement aux Africains qui souhaitent nouer « un nouveau dialogue » avec les États-Unis, a déclaré le secrétaire d'État adjoint aux affaires africaines, M. Johnnie Carson, le 5 juin.
M. Carson faisait partie des responsables du gouvernement américain qui ont évoqué les réactions dans la presse de la région dont ils sont responsables lors d'une conférence de presse organisée au Centre de la presse étrangère à Washington. Se sont également exprimés à cette occasion Vali Nasr, assistant spécial auprès de M. Richard Holbrooke, envoyé spécial des États-Unis en Afghanistan et au Pakistan ; Patrick Moon, principal secrétaire d'État adjoint aux affaires de l'Asie centrale et méridionale ; Jeffrey Feltman, secrétaire d'État adjoint par intérim aux affaires proche-orientales ; et Glyn Davies, secrétaire d'État adjoint par intérim aux affaires de l'Asie orientale et du Pacifique.
Évoquant la réaction des Africains, M. Carson a déclaré : « En Afrique subsaharienne, on s'est beaucoup intéressé au discours du président non seulement parce que ce dernier a des origines kényanes, mais aussi parce qu'un tiers des 800 millions d'habitants de la région sont de confession musulmane (...) »
Onze des 48 États de l'Afrique subsaharienne ont en effet une population majoritairement musulmane, et trois des plus grands pays d'Afrique comptent une population musulmane importante, a rappelé M. Carson aux journalistes. « Sur 150 millions d'habitants (…) le Nigeria compte quelque 78 millions de musulmans, soit une population sensiblement plus importante que n'importe lequel des pays du Moyen-Orient », a-t-il dit.
L'Éthiopie - environ 70 millions d'habitants - compte en gros 33 millions de musulmans, ce qui la rend comparable aux pays les plus importants du monde arabe, a-t-il ajouté.
Le discours de M. Obama bien reçu en Afrique
M. Carson a affirmé qu'il y avait eu une « réaction très positive » aux messages transmis et aux thèmes exprimés par le président dans son discours. Quatre thèmes ont été particulièrement bien accueillis. « Le premier est l'appel à la démocratie et à son respect. Les pays africains sont en effet de plus en plus nombreux à adopter des réformes visant à instaurer la démocratie et l'État de droit. »
« Le thème du respect, des droits et de l'émancipation de la femme a également été très apprécié sur le continent, car les Africaines essaient d'assumer le rôle qui leur revient de droit de citoyennes responsables participant pleinement au développement, et à la vie politique et économique de leur pays. »
Le thème des possibilités économiques est également important pour l'ensemble de l'Afrique, a ajouté M. Carson. « L'Afrique demeure l'un des continents les plus pauvres du monde, et elle a besoin d'investissements pour stimuler son économie. Les propos du président sur l'émancipation économique et les débouchés ont donc été bien accueillis. »
Le quatrième thème, qui prend une importance croissante pour l'Afrique, est celui de l'extrémisme violent. « Si nous associons souvent ce phénomène avec d'autres régions du monde, l'Afrique a également vécu l'extrémisme violent. Nous l'avons vu dans la destruction de nos ambassades à Nairobi et à Dar-es-Salam en août 1998, et dans l'attaque terroriste perpétrée par Al-Qaïda contre des intérêts israéliens au Kénya en novembre 2002. Nous en avons eu une nouvelle preuve le 31 mai, il y a seulement quelques jours, lorsqu'Al-Qaïda au Maghreb islamique a exécuté un otage britannique qu'il détenait depuis six mois. Les Africains sont également aux prises avec l'extrémisme. »
Les thèmes abordés par le président Obama « ont été applaudis et respectés. La couverture médiatique de cet événement, de l'Afrique du Sud à l'Éthiopie, en passant par Abuja et Lagos, a été très intense et très sérieuse. Les Africains souhaitent également savoir comment ils peuvent profiter de certains des projets évoqués par le président, notamment l'expansion des programmes d'échanges éducatifs avec les pays musulmans du monde. »
« Les Africains cherchent à savoir comment ils peuvent bénéficier de l'appui au développement technologique évoqué par le président, et sont très intéressés par les centres d'excellence scientifique qu'il a l'intention de mettre en œuvre, y compris en Afrique. »
Le président Obama jouit également d'un énorme respect et les États-Unis continuent d'être très bien vus en Afrique. « Ses propos vont encourager tous ceux qui soutiennent la démocratie et luttent pour une plus grande démocratisation du continent. »
« Nous espérons que ses propos inspireront également ceux qui cherchent à promouvoir le développement économique et les débouchés. Nous espérons que ses propos multiplieront les possibilités offertes aux femmes et faciliteront le respect de leurs droits. Et nous espérons que ses propos seront entendus par ceux qui, dans certaines régions du continent, sont engagés dans des conflits et ont besoin de trouver des solutions pacifiques aux problèmes auxquels ils se heurtent. Ses propos et la confiance qu'ils inspirent, nous l'espérons, pousseront les gens à agir, et non pas à se contenter d'écouter et d'applaudir. »
