29 janvier 2009

L'envoyé spécial des É.-U. appelle au renforcement du cessez-le-feu à Gaza

M. George Mitchell devait s'entretenir, le 29 janvier, avec le président de l'Autorité palestinienne.

L'émissaire spécial pour le Proche-Orient, M. George Mitchell s'entretient avec le président égyptien, M. Hosni Mubarak.

Par Merle Kellerhals
Rédacteur

Washington - Un cessez-le-feu durable doit se fonder sur la cessation du trafic d'armes destinées au Hamas et sur la réouverture des points de passage frontaliers, a dit George Mitchell, l'envoyé spécial des États-Unis pour la paix au Proche-Orient.

« Il est essentiel que le cessez-le-feu soit prorogé et consolidé, et nous appuyons les efforts que continue de faire l'Égypte à cet égard », a dit M. Mitchell, le 28 janvier, à l'issue de son entretien avec le président égyptien, Hosni Moubarak et l'émissaire spécial du Quatuor, Tony Blair, au palais présidentiel du Caire.

« Les États-Unis se sont engagés à œuvrer en faveur d'une paix durable et de la stabilité dans la région », a déclaré M. Mitchell.

Nommé envoyé spécial pour le Proche-Orient, le 22 janvier, par la secrétaire d'État Hillary Clinton, M. Mitchell se rend en Israël, en Égypte, en Cisjordanie et en Arabie saoudite, avec d'autres escales également prévues, a indiqué Robert Wood, porte-parole adjoint du département d'État.

« Le gouvernement œuvrera activement en faveur d'une paix durable entre Israël et les Palestiniens, de même qu'entre Israël et ses voisins », a dit M. Wood.

M. Mitchell cherche à consolider les gains découlant du cessez-le-feu à Gaza, à établir un dispositif efficace pour empêcher le trafic d'armes et prévenir le réarmement du Hamas, à aider à rouvrir les points de passage frontaliers, et à mettre au point un programme efficace destiné à satisfaire les besoins humanitaires des Palestiniens à Gaza et à assurer la reconstruction du territoire.

Le président Obama veut clairement faire savoir aux pays du Proche-Orient et au reste du monde que les États-Unis sont engagés en faveur de résultats tangibles, a dit M. Mitchell. « Les États-Unis sont reconnaissants à l'Égypte pour son rôle primordial dans les efforts qui ont abouti au cessez-le-feu » à Gaza, a-t-il ajouté.

Israël et le Hamas ont chacun déclaré un cessez-le-feu dans des communiqués séparés, au terme d'un conflit qui a embrasé, pendant 22 jours, la Bande de Gaza, le territoire palestinien qui s'étend, en bordure de la mer Méditerranée, entre le sud de l'État hébreu, au nord, et l'Égypte, au sud. Ces deux pays ont fermé leurs frontières avec Gaza depuis que le Hamas s'est emparé de ce territoire par la force, en juin 2007.

M. Mitchell passera une bonne partie de son temps à prêter une oreille attentive aux dirigeants de la région, avant de rendre compte de ses observations à M. Obama et à Mme Clinton, à son retour aux États-Unis.

Selon M. Wood, M. Mitchell s'est entretenu, à Jérusalem, avec le président israélien, Shimon Peres, son ministre des affaires étrangères, Ehud Barak, et sa ministre des affaires étrangères, Tzipi Livni, dans l'après-midi du 28 janvier, après avoir rencontré de hauts responsables égyptiens dans la matinée.

Un entretien est prévu, le 29 janvier, entre M. Mitchell et le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, en Cisjordanie.

Au cours des derniers jours, M. Obama a téléphoné aux dirigeants de l'Égypte, de la Jordanie, d'Israël et de l'Arabie saoudite, et au président de l'Autorité palestinienne, pour réitérer sa détermination à s'engager activement en faveur de la paix arabo-israélienne, a dit le secrétaire de presse de la Maison-Blanche, Robert Gibbs. En Israël, M. Mitchell a dit que les États-Unis étaient foncièrement partisans de la solution à deux États, Israël et un État palestinien, existant côte à côte.

M. Obama et Mme Clinton n'ont perdu aucun temps avant de nommer M. Mitchell, un ancien sénateur et négociateur expérimenté, comme émissaire spécial pour la paix au Proche-Orient. M. Mitchell a contribué à la conclusion d'un accord de paix en Irlande du Nord et dirigé une commission chargée d'examiner les moyens de mettre fin à la violence entre les Israéliens et les Palestiniens. En 2001, cette commission a publié ses conclusions dans un document baptisé « Rapport Mitchell ».

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