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02 avril 2009
L'Albanie et la Croatie rejoignent l'OTAN
Les instruments d'accession ont été acceptés au département d'État le 1er avril
Washington - L'Albanie et la Croatie sont les nouveaux membres de l'OTAN.
Lors d'une cérémonie organisée au département d'État le 1er avril, des représentants de l'Albanie et de la Croatie ont déposé leurs instruments d'accession à l'Organisation du Traité de l'Atlantique-Nord (OTAN), en devenant les 27e et 28e membres.
Les États-Unis sont le gouvernement dépositaire de ce pacte de défense collective, qui célébrera son 60e anniversaire le 4 avril durant le Sommet de l'OTAN qui se tiendra à Strasbourg (France) et à Kehl (Allemagne).
Dans un communiqué, le porte-parole du département d'État s'est félicité de l'accession de l'Albanie et de la Croatie à l'OTAN : « Nous nous félicitons de l'achèvement de ce processus d'accession à temps pour le Sommet du 60e anniversaire de l'OTAN qui aura lieu les 3 et 4 avril, et durant lequel le premier ministre albanais Sali Berisha et son homologue croate Ivo Sanader occuperont leur siège pour la première fois pour y représenter leur pays en tant que membre de l'Alliance. »
Le secrétaire d'État adjoint James Steinberg a accepté les instruments d'accession de ces deux pays dans la Salle des traités du département d'État. Dès cet instant, l'Albanie et la Croatie, représentées respectivement par leurs ambassadeurs Aleksander Sallabanda et Kolinda Grabarkitarovic, sont officiellement devenues membres de l'Alliance.
L'OTAN, qui à l'origine n'avait que douze membres, a vu sa mission se transformer au fil du temps. Conçue essentiellement pour garantir la sécurité collective de ses membres, elle est devenue une Alliance chargée de promouvoir la démocratie et le changement économique non seulement en Europe, mais au-delà. Elle a connu une première expansion en accueillant la Grèce et la Turquie en 1951, puis l'Allemagne en 1954. En 1981, c'est l'Espagne qui a rejoint ses rangs, suivie de la République tchèque, de la Hongrie et de la Pologne en 1997, puis de la Bulgarie, de l'Estonie, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Roumanie, de la Slovaquie et de la Slovénie en 2003.
L'annonce de l'adhésion de l'Albanie et de la Croatie a eu lieu le jour même où le président Obama et son homologue russe Dmitri Medvedev ont promis de faire progresser le dossier du désarmement nucléaire et d'étendre leur coopération sur un large éventail d'autres questions de politique étrangère et culturelles. La Russie a toutefois exprimé une inquiétude croissante au sujet de l'extension de l'OTAN.
