Paix et sécurité | Vers un monde plus stable
19 mai 2008
Les États-Unis expédient de l'aide à la Chine et à la Birmanie
La Corée du Nord a également reçu 500.000 tonnes d'aide alimentaire.
Washington - Les États-Unis vont fournir une aide humanitaire directe à la Chine dans la foulée du tremblement de terre d'une magnitude de 7,9 qui a frappé la région du Sichuan le 12 mai dernier. De plus, les États-Unis ont déjà fourni de précieuses images de la région obtenues par satellite aux autorités chinoises afin de les aider à localiser les victimes et à repérer les routes et les infrastructures endommagées.
Des vols humanitaires sont également destinés à la Birmanie et, par ailleurs, les États-Unis sont en train d'expédier 500.000 tonnes d'aide alimentaire à la Corée du Nord, a annoncé le département d'État.
La Chine accepte l'aide des États-Unis
« Le gouvernement chinois a accepté une offre des États-Unis consistant à expédier, par voie aérienne, des secours comprenant notamment des tentes, des vivres, des couvertures et des groupes électrogènes », a déclaré le porte-parole du département d'État, M. Sean McCormack, lors d'une conférence de presse donnée le 16 mai.
Deux avions-cargos de type C-17 de l'armée de l'air s'envoleront de Hawaï, quartier général du Commandement pacifique des États-Unis. Ces avions sont le fleuron de l'armée de l'air et peuvent livrer des milliers de tonnes de fournitures dans presque toutes les régions du globe, quelles que soient les distances, parce qu'ils peuvent être ravitaillés en vol.
Selon divers articles parus dans la presse, l'ambassade de Chine à Washington a demandé aux États-Unis des images satellite à haute résolution, et M. McCormack a confirmé que ces images avaient bien été envoyées à la Chine.
Les États-Unis ont déjà fourni de telles images, à des fins d'analyse, à des gouvernements étrangers touchés par des catastrophes naturelles du type de celle qui a frappé la Chine. Le gouvernement chinois, par le truchement de sa télévision publique, avance le chiffre de 20.000 victimes, mais on s'attend à ce que ce chiffre augmente au fur et à mesure que les sauveteurs s'aventurent dans les régions les plus reculées et les plus touchées.
Les vols vers la Birmanie continuent
M. McCormack a confirmé que quatre avions-cargos de type Hercules C-130, chargés de secours supplémentaires, avaient atterri à Rangoun le 16 mai. Deux de ces cargaisons ont été remises directement à des organisations non gouvernementales internationales, a-t-il précisé.
« C'est une première », a affirmé M. McCormack. Jusqu'à présent, en effet, toutes les expéditions avaient été réceptionnées directement par l'armée birmane. M. McCormack espère donc que la distribution du 16 mai est l'amorce d'une nouvelle tendance.
« Nous faisons de notre mieux pour nous assurer que les fournitures livrées à Rangoun sont acheminées vers ceux qui en ont besoin. »
Selon la télévision birmane, le cyclone Nargis a fait 77.738 victimes. On compte en plus 55.917 personnes disparues. La Croix-Rouge internationale estime que le nombre de victimes pourrait atteindre 128.000. Les Nations unies, quant à elles, estiment que de 1,5 à 2,5 millions de survivants ont besoin de vivres, d'eau, d'abris et de soins médicaux de toute urgence.
Livraison de vivres à la Corée du Nord
L'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a annoncé, le 16 mai, qu'un accord avait été passé avec la Corée du Nord de façon à permettre la reprise de l'aide alimentaire aux Nord-Coréens, a expliqué M. McCormack.
« Les organisations internationales et les experts ont exprimé leur inquiétude au sujet de graves pénuries alimentaires en Corée du Nord, et le gouvernement de ce pays a expliqué aux États-Unis qu'il faisait face à d'importants déficits de vivres. Les États-Unis ont réagi en promettant une aide considérable. »
À partir du mois de juin, les États-Unis vont fournir à la Corée du Nord 500.000 tonnes de denrées alimentaires. Le Programme alimentaire mondial de l'ONU va en distribuer près de 400.000 tonnes, et les ONG américaines près de 100.000 tonnes.
Cette aide alimentaire provient du Fonds humanitaire Bill Emerson, qui est géré par le ministère américain de l'agriculture. Ce fonds dispose en permanence de 4 millions de tonnes de blé, de maïs, de sorgho et de riz pour répondre aux crises humanitaires.
« De plus, des représentants du Fonds Emerson et du Programme alimentaire mondial seront en mesure de se rendre dans les zones bénéficiaires de cette aide alimentaire », a précisé M. McCormack. L'USAID a également annoncé que des experts se réuniraient prochainement à Pyongyang afin de mettre au point la logistique de cette distribution.
« Ce programme a été conçu en étroite coordination et après d'intenses consultations d'experts du gouvernement sud-coréen », ont affirmé des représentants de l'USAID.
D'après des articles publiés dans la presse, la crise alimentaire nord-coréenne s'est en effet aggravée après les inondations de 2007 qui ont détruit plus de 11 % des récoltes du pays. Les Nations unies rapportent que depuis le milieu des années 90, la Corée du Nord est forcée de demander l'aide de la communauté internationale pour nourrir son peuple du fait de catastrophes naturelles et d'une mauvaise gestion de ses ressources.
M. McCormack a ajouté que la fourniture d'une aide humanitaire à la Corée du Nord, qui se heurte à une grave crise alimentaire, n'avait rien à voir avec les pourparlers à six en cours visant à convaincre les Nord-Coréens d'éliminer leur programme de mise au point d'armes nucléaires.
