2009.06.12

美籍埃塞俄比亚农学家荣获2009年世界粮食奖

出生在埃塞俄比亚的作物育种专家加比萨•埃西塔荣获2009年世界粮食奖。

美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Kathryn McConnell从华盛顿报道，在埃塞俄比亚乡村出生和长大的著名作物育种专家和遗传学家加比萨·埃西塔（Gebisa Ejeta）因对高粱种植的研究做出重大贡献而荣获2009年“世界粮食奖”（World Food Prize）。高粱是世界五大谷物之一。

6月11日，国务院举行仪式宣布了这个消息。

设在爱奥瓦州得梅因市的“世界粮食奖基金会” （World Food Prize Foundation）主席肯尼思·奎因（Kenneth Quinn）指出，加比萨·埃西塔教授的研究大大改善了撒哈拉沙漠以南非洲地区数亿人的粮食供给。埃西塔教授目前在印第安纳州普渡大学（Purdue University）任教，是美国公民。

埃西塔教授将于10月15日在得梅因市举行的一个国际研讨会上领奖。

“世界粮食奖”每年颁发一次，表彰那些为提高世界粮食的质量、产量和供给做出重大贡献的人士。

20世纪80年代初，埃西塔在苏丹从事研究期间培育出非洲第一代耐旱的高粱杂交品种。此后，他在印第安纳州与普渡大学的一位同事发现了导致庄稼枯死的寄生杂草斯特赖加（striga）寄生于高粱作物的生化基础，并培育出既耐旱又能抗斯特赖加杂草的高粱品种。

1994年，八吨耐旱且抗杂草的高粱种子被分发到东非地区。新品种高粱的产量比原来提高了四倍，甚至在干旱地区也是如此。

埃西塔在尼日尔观察斯特赖加这种导致庄稼枯死的紫色杂草。

美国农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）在国务院举行的仪式上说：“通过帮助非洲铲除影响粮食生产的最大的生物障碍，埃西塔已跻身于一些最伟大的研究专家和科学家之列。”

埃西塔教授在接受《美国参考》采访时表示，高粱含有丰富的蛋白质且容易消化，在非洲是一种主要的粮食作物，但在美国主要是一种饲料。他说，他正在培育新的高粱品种，用于生产能够吸引美国消费者的食品。

“世界粮食奖”创立人、“诺贝尔和平奖”（Nobel Peace Prize）获得者诺曼·博尔劳格（Norman Borlaug）指出：“埃西塔改良高粱的成果显示出综合利用尖端技术和国际农业合作来提升全世界最贫弱人口的地位和权益所能取得的成就。” 博尔劳格在世界各地享有“绿色革命之父”的盛誉，在20世纪60年代和70年代初为使千百万人免遭饥荒立下了功劳。

埃西塔还同国家和地方政府以及非政府组织合作，通过创办农业企业来提高非洲自给农的生活水平。

国务卿希拉里·克林顿说：“埃西塔不仅在实验室里寻求突破性进展，还把成果送到田间。他知道，要用他培育的改良种子改善人民的生活，就要让农民得到这些种子，这意味着他们能到种子市场购买物资，而且能够获得必需的贷款。”

一位作物学家的成长经历

国务卿克林顿介绍说，埃西塔小时候曾希望在大学里专修工程，但母亲告诉他在农业领域会更有成就。

在俄克拉何马州立大学（Oklahoma State University）的资助下，埃西塔到埃塞俄比亚一所农业技术中专学校学习。俄克拉何马州立大学和美国国际开发署后来又资助他在普渡大学完成了博士学位。

定于今年十月召开的研讨会将以“全球化世界中的粮食、农业和国家安全”为主题。

在宣布埃西塔获奖的仪式上，国务卿克林顿同时宣布，美国倡议制订一项消除饥饿的全球性新方针。她说，这项方针将帮助各国实施有关战略，以保障他们的粮食需求。