18 января 2008 года
В Вирджинии разгорелись дебаты об иммиграции
(Нелегальная иммиграция - важная проблема для многих избирателей 2-го округа Вирджинии)
Вашингтон. В марте 2007 года пьяный водитель сбил насмерть двух девушек-подростков. Это событие изменило характер дебатов об иммиграции в курортном городе Вирджиния-Бич в штате Вирджиния.
Иммиграция - одна из тем, которые наиболее часто обсуждаются в ходе президентской кампании 2008 года. Пока кандидаты в президенты спорят о том, как надежнее охранять границы США и как улучшить федеральные правила иммиграции, органы власти в штатах и на местах пересматривают собственную иммиграционную политику.
Вирджиния-Бич с населением более 435 000 человек - самый большой город во 2-м избирательном округе Вирджинии и один из тех городов, которые пересматривают свое отношение к нелегальным иммигрантам после того, как местный инцидент привлек внимание по всей стране.
Федерация за американскую иммиграционную реформу - некоммерческая организация, стремящаяся обуздать нелегальную иммиграцию, - подсчитала, что сейчас в Соединенных Штатах проживает около 13 миллионов нелегальных иммигрантов, из которых примерно 205 000 живут в Вирджинии. Подсчитывать нелегальных иммигрантов крайне сложно, и достоверных оценок числа этих людей, живущих в г. Вирджиния-Бич, нет.
30 марта 2007 года 22-летний нелегальный иммигрант из Мексики Альфредо Рамос, который вел машину, когда содержание алкоголя в его крови втрое превышало предусмотренное законом предельное значение, врезался в другую машину, где за рулем была 17-летняя Алисон Кунхардт. Кунхардт и ехавшая вместе с ней в машине 16-летняя Тесса Транчант погибли. Рамос недавно был приговорен к лишению свободы сроком на 24 года, а затем будет депортирован.
До аварии Рамос трижды был осужден за незначительные правонарушения, связанные с употреблением алкоголя. В соответствии с ведомственными правилами полицейские в момент ареста Рамоса во всех трех случаях не выясняли его иммиграционный статус.
Гибель девушек оказала огромное влияние на местное население. Среди жителей разгорелись жаркие дебаты о том, как полиция взаимодействует с нелегальными иммигрантами. Все это освещалось в местной газете в разделе "Письма редактору".
В своих письмах многие граждане заявляли, что если бы полиция знала об иммиграционном статусе Рамоса, его бы депортировали после его прежних правонарушений, так что девушки не погибли бы. Другие утверждали, что жители несправедливо осуждают иммиграционные правила, вместо того чтобы сосредоточиться на необходимости не позволять людям садиться за руль в нетрезвом виде.
Дебаты в г. Вирджиния-Бич стали общенациональными, когда популярный консервативный телекомментатор Билл О'Райлли обвинил мэра этого города в создании "города-убежища" для иммигрантов. Посмотрев эту передачу, десятки жителей позвонили и написали письма своим руководителям на местах, в штате и на федеральном уровне с просьбой объяснить законы города о нелегальной иммиграции. Другие жители как в штате Вирджиния, так и в других штатах по всей стране потребовали положить конец "городам-убежищам".
Термин "город-убежище" иногда используется для обозначения юрисдикции, которая в той или иной форме ограничивает свою помощь федеральным иммиграционным органам, пытающимся задерживать нелегальных иммигрантов. В некоторых случаях это может быть просто результатом нехватки бюджетных средств или кадров.
Законодательство США запрещает штатам и городам скрывать информацию об иммиграционном статусе того или иного лица. Однако порой на местах осуществляется "политика предоставления убежища", которая запрещает местным должностным лицам, в том числе полицейским, задавать вопросы об иммиграционном статусе человека. Поэтому в городе, где действует такая политика, местные должностные лица не располагают информацией, которой они могли бы поделиться с работниками федеральных органов, запрашивающих сведения об иммигрантах. В момент аварии, связанной с вождением в нетрезвом виде, правила, действовавшие в г. Вирджиния-Бич, запрещали полицейским задавать лицам, арестованным за незначительные правонарушения, вопросы об их иммиграционном статусе.
Оппоненты считают, что такая политика поощряет нелегальную иммиграцию и подрывает федеральные меры по ее прекращению. Сторонники этой политики утверждают, что выяснение иммиграционного статуса человека подрывает социальные связи, угрожает правам человека и мешает работе местных правоохранительных органов.
Вопрос о том, насколько правомерна политика предоставления убежища, обсуждался и в масштабах страны, особенно в ходе предвыборной кампании республиканцев.
Во время кампании бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани защищал действующую в его городе политику, которая не позволяет полиции выяснять иммиграционный статус человека, когда этот человек сообщает о преступлении. "Было бы абсурдно задавать нелегальным иммигрантам, сообщающим о преступлениях, вопросы об их нелегальном иммиграционном статусе", - заявил Джулиани на дебатах 10 января. По его словам, эта политика "помогла сократить преступность (в Нью-Йорке) больше, чем в любом другом городе в Америке".
На тех же дебатах бывший сенатор от штата Теннеси Фред Томпсон утверждал, что наличие "городов-убежищ" способствует нелегальной иммиграции, и надо прекратить такую практику, ограничив федеральное финансирование этих городов.
В Вирджинии дебаты продолжаются до сих пор, и не только в г. Вирджиния-Бич, но и по всему штату и в его административном центре Ричмонде, где рассматривается ряд законопроектов, направленных на пресечение нелегальной иммиграции. Один из законопроектов предусматривает отказ в праве на освобождение под залог нелегальным иммигрантам, арестованным за совершение преступлений, а другой вводит уголовную ответственность предприятий за наем нелегальных иммигрантов.
Как сторонники, так и противники этих законопроектов внимательно следят за дебатами в Ричмонде. Группы, стремящиеся пресечь нелегальную иммиграцию, поддерживают многие из этих законопроектов. С другой стороны, многие предприятия выступают против законопроекта, предусматривающего наказание предпринимателей за наем нелегальных иммигрантов. А группы, отстаивающие интересы иммигрантов, отслеживают законопроекты, которые, по их мнению, носят дискриминационный характер по отношению не только к нелегальным, но и к легальным иммигрантам.
Должностные лица в городе Вирджиния-Бич начали пересматривать свою иммиграционную политику после того вечера в марте 2007 года и уже внесли одно существенное изменение: теперь полицейские обязаны выяснять иммиграционный статус любого лица, арестованного и доставленного в тюрьму. Город продолжает политику отказа от выяснения иммиграционного статуса лица, ставшего жертвой или свидетелем преступления.
Дебаты о нелегальной иммиграции продолжаются и в г. Вирджиния-Бич. Ожидается, что эта проблема выйдет на первый план в ноябре, когда избирателям предстоит выбрать мэра, представителя в Конгрессе, сенатора и президента.
