07 noviembre 2007
Galardonan a activista cubano, a un experto en genética y a la presidenta de Liberia
Presidente Bush les entrega la Medalla Presidencial de la Libertad 2007
Washington – El presidente Bush celebró una ceremonia el 5 de noviembre para homenajear a los galardonados con la Medalla Presidencial de la Libertad en 2007, y destacó que cada uno de ellos “alacanzó esta distinción por vías muy distintas”.
La Medalla de la Libertad, el premio civil de más alta categoría que el presidente de Estados Unidos otorga “está diseñada para reconocer grandes contribuciones a la seguridad nacional, la causa de la paz y la libertad, la ciencia, las artes, la literatura y muchos otros campos”, dijo Bush.
Uno de los premiados es el activista cubano de derechos humanos Oscar Elias Biscet, un médico que fue encarcelado por el dictador Fidel Castro, y que está preso desde el año 2003. Biscet también es creador de la Fundación Lawton, una organización no gubernamental establecida en 1997 para defender los derechos humanos y denunciar las violaciones en Cuba y otros lugares.
“Biscet no está aquí hoy porque es un prisionero político del régimen de La Habana. Por decir la verdad, Biscet ha sido repetidamente hostigado, ha recibido palizas y ha sido detenido. La comunidad internacional concuerda en que el encarcelamiento de Biscet es injusto, sin embargo, el régimen de Castro se niega a liberarlo cada vez que se le solicita”, declaró Bush. El hijo de Biscet aceptó el premio en nombre de su padre en la ceremonia de la Casa Blanca.
Otro de los premiados, Gary Becker, recibió el premio Nóbel de economía en 1992. Es uno de los principales exponentes del estudio del capital humano que explora el modo en que el medio ambiente, la educación y los hábitos personales ayudan a predecir el éxito o fracaso, y ha escrito sobre los aspectos económicos de la discriminación racial, el crimen, la organización familiar y la adicción a las drogas.
Los escritos de Becker han “probado que es un pensador original y claro”, dijo el presidente. “Becker ha demostrado que los principios económicos ... pueden ayudar a explicar el comportamiento humano en áreas que van mucho más allá de la economía”.
Bush calificó a la galardonada Ellen Johnson Sirleaf, presidenta of Liberia, como de otra voz firme de la democracia y los derechos humanos. Cuando un jefe corrupto se hizo con el poder en Liberia y llevó al país a la guerra civil “Ellen Johnson Sirleaf se plantó en defensa de los derechos de sus conciudadanos” declaró Bush. “Nunca dudó, a pesar de que las consecuencias fueran el arresto domiciliario, el exilio en el extranjero, las amenazas de muerte y la prisión”.
Entonces, “cuando las elecciones libres volvieron a Liberia, los votantes hicieron historia”, añadió. “La eligieron como la primera mujer para liderar un país en África”.
Un cuarto premiado, el científico Francis Collins, director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, que tiene la ambiciosa tarea de crear el mapa del genoma de toda la humanidad ha logrado que este proyecto “tenga un éxito completo y excitante” comentó Bush. “Con el mapa genético, los investigadores pueden saber más que nunca antes sobre las influencias hereditarias respecto al cáncer, las enfermedades coronarias y la diabetes, así como muchas otras condiciones médicas. Ese conocimiento es la llave para una detección anticipada de las enfermedades, para tratamientos individualizados o incluso curas que puedan salvar vidas”.
Benjamin Hooks, activista de derechos civiles, otro que recibió la medalla, creció en el sur de Estados Unidos durante la segregación y sirvió en el Ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de su servicio se hizo abogado, se ordenó ministro y se ha dedicado en cuerpo y alma a terminar con la segregación en Estados Unidos.
Hooks “se unió a la Conferencia de Líderes Cristianos del Sur y fue paladín de ese gran movimiento” indicó Bush, sin embargo “el país se acordará más de Benjamin Hooks por haber sido el líder de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). Nunca se cansó o dejó de exigir que nuestro país viviera a la altura de los ideales de su fundación en la libertad y la igualdad”.
Harper Lee, también galardonada con la medalla, conmovió la conciencia del país casi del mismo modo, comentó Bush. Lee es conocida principalmente como la autora del libro “Matar a un Ruiseñor”, una novela que ganó el Premio Pulitzer y que trata de un abogado de un pequeño pueblo en el sur de Estados Unidos que defiende a un hombre negro acusado injustamente de haber cometido una violación. La novela de Lee “ha influido en el carácter de nuestro país para mejorarlo” dijo Bush. “Es un regalo para el mundo entero. Por ser un modelo de algo bien escrito y de sensibilidad humana, este libro será leído y estudiado para siempre”.
El ex-miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Henry Hyde y Brian Lamb, fundador del canal de televisión por cable y satélite C-SPAN (Red de Asuntos Públicos) también recibieron una Medalla de la Libertad en 2007. Bush describió a Hyde como “un bastión en el Capitolio, que utilizó su poder de persuasión para abogar por causas nobles”. Durante su carrera, Hyde “fue el defensor incansable de los débiles y los olvidados”, popular entre republicanos y demócratas por igual.
Lamb, que estableció el canal de televisión C-SPAN para televisar las sesiones del Congreso, actos de campaña política y conferencias en vivo y en su totalidad, creó “un instrumento que revitaliza la democracia e informa y educa a los ciudadanos” explicó Bush. El presidente elogió el no partidismo de C-SPAN y citó a Lamb por sus logros en el periodismo de masas y “su alta integridad y contribuciones a nuestra democracia”.
Para consultar una transcripción de las declaraciones de Bush, en inglés, véase el sitio Web de la Casa Blanca.
