31 января 2009 года

Рабство укореняется

(В британскую Северную Америку завезены первые рабы из Африки)

На рисунке 1823 года изображены рабы, рубящие сахарный тростник на карибском острове Антигуа.

Данная статья опубликована в брошюре “Наконец-то свободны! – Движение за гражданские права в США”, подготовленной Бюро международных информационных программ Госдепартамента США. Эту и другие публикации можно найти на нашей странице http://www.america.gov/ru/ в разделе “Публикации”.

Самые первые рабы попали в британскую Северную Америку случайно. Через двенадцать лет после основания в 1607 году первого постоянного британского поселения в Джеймстауне, штат Вирджиния, туда причалил капер с "двумя с лишним десятками негров", которых он отбил у испанского корабля в Карибском море. Поселенцы приобрели этот "груз" – первых рабов в будущих Соединенных Штатах.

В последующие 50 лет рабы как рабочая сила не играли заметной роли в формировании колонии на территории Вирджинии. Землевладельческие элиты предпочитали полагаться на "законтрактованных" белых. Желающие эмигрировать европейцы "контрактовались" – подписывали с работодателем контракт, по которому он давал им взаймы деньги на переезд в Америку, а они в счет погашения долга соглашались несколько лет работать на него. В тот период, пишет социолог Орландо Паттерсон, межрасовые отношения были относительно тесными. Небольшое число особо изобретательных чернокожих даже обретало свободу и процветало самостоятельно.

Однако, начиная со второй половины 17-го века, стали снижаться как цена на рабов, так и приток иммигрантов, готовых работать по контракту. Поскольку рабский труд стал дешевле контрактного, рабство стало быстро развиваться и распространяться. К 1770 году афроамериканцы составляли около 40 процентов населения в южных колониях, а в Южной Каролине – большинство (рабы встречались и в северных колониях, но там их доля в населении никогда не превышала 5 процентов). Имея дело с таким крупным, угнетенным и потенциально мятежным меньшинством, южные элиты поощряли в обществе более жесткое отношение к неграм. Дети рабынь провозглашались рабами. Хозяевам можно было убивать рабов в порядке наказания. Но, пожалуй, важнее всего было то, что белые элиты Вирджинии стали поощрять расизм, направленный против чернокожих, стремясь обособить негров от беднейших белых работников.

Большинство афроамериканских рабов трудилось на фермах, производящих профильные культуры – табак в Мэриленде, Вирджинии и Северной Каролине, рис на "Глубоком Юге". В 1793 году американский изобретатель Илай Уитни сконструировал первый коттон-джин – машину,  очищающую хлопковое волокно от семян. Это способствовало резкому расширению выращивания хлопка по всему Нижнему Югу – области, простирающейся на запад через Алабаму, Миссисипи и Луизиану в Техас. В период с 1790 по 1860 год на запад переместилось около миллиона рабов-афроамериканцев – почти вдвое больше, чем было завезено в Соединенные Штаты из Африки.