17 أيار/مايو 2008

حمل زائد الثقل: الأطفال في المناجم ومقالع الحجارة

يُقدر أن مليون طفل يعملون في مناجم ومقالع حجارة صغيرة الحجم حول العالم. يعمل هؤلاء الأطفال في بعض أسوأ الظروف التي يمكن تصوّرها، حيث يواجهون مخاطر جدية كالإصابات والأمراض المزمنة أو حتى الموت.

يعمل الأطفال في المناجم فوق أو تحت الأرض ساعات طويلة يحملون حمولات ثقيلة، ويضعون المتفجرات وينخلون الرمال والتراب، ويزحفون عبر أنفاق ضيقة، ويستنشقون الغبار المؤذي، ويعملون في المياه – أحياناُ كثيرة مع وجود مواد سامة خطيرة مثل الرصاص والزئبق. يعمل الأطفال في استخراج الماس والذهب والمعادن الثمينة في أفريقيا، والأحجار الكريمة والصخور في آسيا، والذهب والفحم الحجري والزمرّد والقصدير في أميركا الجنوبية.

يواجه الأطفال، في مقالع الصخور المتواجدة في عدة أماكن من العالم، مخاطر تتعرض لها سلامتهم وصحتهم من جراء دفع وحمل الحمولات الثقيلة، واستنشاق الغبار والجسيمات الخطيرة واستخدام الأدوات الخطيرة ومعدات السحق.

أظهرت المشاريع الرائدة التي قامت بها منظمة العمل الدولية أنه يمكن استئصال آفة  تشغيل الأطفال عن طريق مساعدة مجتمعات المناجم والمقالع في تنظيم تعاونيات أو وحدات إنتاجية أخرى؛ وفي تحسين صحة وسلامة وإنتاجية العمال البالغين؛ وفي تأمين الخدمات الأساسية مثل المدارس والمياه النظيفة والشروط الصحية. يعطي مجتمع سانتا فيلومينا النائي في البيرو الذي أعلن نفسه سنة 2004 مجتمعاً خالٍ من تشغيل الأطفال في صناعته الصغيرة للذهب، مثالاً على ذلك.

كان مجتمع سانتا فيلومينا جزءاً من البرنامج الدولي لاستئصال تشغيل الأطفال التابع لمنظمة العمل الدولية (IPEC) في صناعة المعادن في أميركا الجنوبية التي تغطيّ بوليفيا والاكوادور والبيرو. يقدر أن هناك 200,000 طفل في تلك البلدان يعملون في صناعة المناجم.

نظم مجتمع سانتا فيلومينا المعدني نفسه كجمعية لعمال المناجم قائمة على أساس المجتمع لأجل تحسين شروط العمل.

ساعد البرنامج الدولي (IPEC) المجتمع في تركيب رافعة (ونش) كهربائية في أحد المناجم لرفع المعادن. أزالت الرافعة الحاجة إلى قيام الأطفال بنقل الحمولات الثقيلة من عمق 200 متر تحت سطح الأرض.

بدأت (IPEC) سنة 2000، عبر هذه الجمعية وعبر المنظمة غير الحكومية كوبرآكسين، وبالتعاون مع السلطات البيروفية ومساعدة وزارة العمل الأميركية، مشروعها لاستئصال تشغيل الأطفال في المناجم في سانتا فيلومينا. وقد نقل البرنامج عن نموذج التنمية العائد لمنظمة العمل الدولية في المجتمعات والعائلات.

ساند مشروع سانتا فيلومينا أيضاً نشاطات توليد الدخل البديلة. اشترى المشروع، مثلاً، ماكنات العجن والأفران لمجموعة نسائية محلية، ودرّب أعضاء المجموعة على استخدام الماكنات، وساعدهم في إطلاق مخبز. نتيجة لذلك، يُحضر أعضاء المجموعة الخبز يومياً ويؤمنون حاجات عائلاتهم، ويزيدون في الوقت نفسه دخلهم فيعتمدون أقل على دخل أطفالهم.

علاوة على ذلك، نظم البرنامج الدولي لاستئصال تشغيل الأطفال نشاطات خلق الوعي في المدارس. رسم التلامذة في المدرسة الابتدائية صوراً حول أنواع العمل التي كانوا يقومون بها. وساعد المشروع أيضاً معرضاً للصور الفوتوغرافية مكرساً لقضايا تشغيل الأطفال والمخاطر الصحية التي كان يتعرض لها الأطفال في المناجم. كانت الغاية من تلك الجهود خلق الوعي التوعية لدى المجتمع حول أخطار تشغيل الأطفال والفوائد الناجمة عن ارتياد الأطفال المدرسة.

تعزيز القدرات التنظيمية، وتحسين الحماية الاجتماعية، وخلق فرص الدخل للنساء كي لا يعود أطفالهن بحاجة إلى العمل في المناجم، وخلق الوعي حول الفوائد الاجتماعية والاقتصادية، وحول كلفة تشغيل الأطفال، وتطوير شروط تغذية أفضل وخدمات صحية، مكّن مئات الفتيان والفتيات من ترك المناجم في سانتا فيلومينا.

أن نقل جميع الأطفال العمال من المناجم والمقالع الصغيرة الحجم هدف قابل للتحقيق. في 12 حزيران/يونيو 2005، سوف كرّس اليوم العالمي ضد تشغيل الأطفال لإيجاد طريقة لجعل هذا اليوم حقيقة.

المصادر:  منظمة العمل الدولية، وزارة العمل الأميركية.