13 junio 2008
Enfermedades crónicas serán causa principal de muertes en el mundo
OMS dice que tendencia se debe al envejecimiento de las poblaciones
Washington – Un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que las enfermedades contagiosas, como el SIDA y la malaria, dejarán de ser, a nivel mundial, la principal causa de muerte y que las enfermedades crónicas y el cáncer pasarán a serlo.
El informe Estadísticas Sanitarias Mundiales 2008, publicado el 19 de mayo, presenta las más recientes estadísticas sanitarias de los 193 estados miembros de la OMS, en base a 73 indicadores de salud. Esta cuarta edición comprende un apartado con diez puntos de especial interés sobre estadísticas de salud, así como una sección sobre “Tendencias futuras en mortalidad mundial: cambios principales en los patrones de causas de muerte".
De acuerdo con el informe, las cuatro causas principales de muerte en el mundo, para el año 2030, serán la cardiopatía isquémica (falta de flujo sanguíneo y oxígeno al corazón), paro cardiaco, enfermedades pulmonares obstructivas crónicas e infecciones de las vías respiratorias inferiores (principalmente la pulmonía).
“El declive en enfermedades infecciosas se debe en gran parte a una transición epidemiológica", dijo Colin Mathers, coordinador en la OMS, con sede en Ginebra, de la información sanitaria por países, en declaraciones al Servicio Noticioso desde Washington. Agregó que las tendencias de enfermedades cambian con el desarrollo económico: enfermedades contagiosas en naciones menos desarrolladas y enfermedades crónicas no contagiosas en naciones desarrolladas, cuyas poblaciones tienen mejor nutrición, condiciones de vida y cuidado de salud.
“El aumento de enfermedades cardiacas y cáncer se debe al envejecimiento de la población”, afirmó Mathers, investigador principal de proyecciones estadísticas. “Las poblaciones serán más grandes y envejecerán, lo que es también un reflejo de las tasas más bajas de muerte causada por enfermedades infecciosas”.
PROYECCIONES PARA EL AÑO 2030
El informe predice que a nivel mundial, las muertes causadas por cáncer aumentarán de 7,4 millones en 2004 a 11,8 millones en 2030, así como las muertes por enfermedades cardiovasculares aumentarán de 17,1 millones a 23,4 millones.
El informe incluye accidentes de tráfico vehicular, al indicar que las muertes causadas por este motivo aumentarán de 1,3 millones en 2004 a 2,4 millones en 2030, principalmente debido a una mayor adquisición de vehículos automotrices y su uso relacionado con el crecimiento económico en los países de bajo y mediano ingreso.
Para 2030, las muertes por cáncer, enfermedades cardiovasculares y accidentes de tráfico, en conjunto sumarán 56 por ciento de la proyección de 67 millones de muertes de todo tipo de causa.
El aumento en muertes por enfermedades no contagiosas será acompañado de grandes declives en mortalidad por contagios, maternas, perinatales (cinco meses antes y un mes después del nacimiento) y nutricionales, inclusive la infección de VIH, tuberculosis y malaria.
Se espera que las muertes por VIH/SIDA aumenten en el mundo de 2,2 millones en 2008 a un máximo de 2,4 millones en 2012, antes de bajar a 1,2 millones en 2030.
Estos cambios en las tendencias de salud indican que las principales enfermedades infecciosas – diarrea, VIH, tuberculosis, infecciones neonatales y malaria - serán causas de muerte menos importantes a nivel mundial durante los próximos 20 años.
PASADO Y FUTURO
El punto inicial para las proyecciones, agregó Mathers, es el proyecto de la OMS denominado Peso Mundial de las Enfermedades, que calcula las muertes clasificadas por causa para cada región del planeta.
“Para las proyecciones actuales de muertes", añadió, "analizamos la información disponible proveniente de países con un ingreso más alto y mediano sobre los datos de registro de muerte durante los últimos 50 años, y observamos cómo las tasas de las principales causas de muerte varían a medida que los países se desarrollan”.
Entonces las tendencias se aplican a países en desarrollo, agregó, bajo la presunción de que lo que sucede en el mundo en desarrollo con crecimiento económico, seguirá trayectorias similares a lo que ha sucedido en la mayoría de los países desarrollados durante los últimos 50 años.
“Las proyecciones suponen esencialmente que el futuro será como el pasado”, explicó Mathers, “y eso es siempre una incertidumbre”.
Los factores usados para establecer el nivel de desarrollo de una nación, incluye el ingreso nacional bruto per capita basado en las proyecciones económicas del Banco Mundial, promedio de años escolares entre los adultos, mejoras proyectadas a través del tiempo en tecnología de cuidado de salud, así como niveles de fumadores en la población.
“Si tuviésemos la información”, indicó Mathers, “existiría la posibilidad de que agregáramos otros factores como el sobrepeso y la obesidad, entre otros. Pero no contamos con buena información sobre el pasado”. Las proyecciones no suman tampoco los potencialmente considerables efectos en la salud de las pandemias y otros desastres.
Aunque las cifras de muertes aumentarán con el crecimiento de la población, Mathers afirmó que las proyecciones actualmente muestran pequeñas reducciones en la tasa de mortalidad de cualquier edad.
“Se refleja una mejora en la salud”, señaló. “Vivimos más tiempo de manera que la mayoría de las muertes son causadas por enfermedades que afectan a personas de edad muy avanzada. Sucede lo mismo con discapacidades como la artritis o la enfermedad de Alzheimer, pero en general, la gente está teniendo más años útiles de vida, aún si son afectados por Alzheimer a una edad en que podrían haber muerto si fuera una generación anterior".
El informe completo, en inglés, de las Estadísticas Sanitarias Mundiales 2008, está disponible en el sitio web de la OMS.
