2008.04.11
特殊奥运会(Special Olympics)
菲利斯·麦金托什
特殊奥运会--从后院的一日活动营发展成为世界性运动。 菲利斯·麦金托什(Phyllis McIntosh)是住在马里兰州的撰稿人，经常为美国国务院的刊物撰写文章。
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世界各地200多万智障儿童和成年人通过特殊奥运会锻炼出健康的体魄，体验到体育竞赛的激动。
由已故总统约翰甘乃迪(John F. Kennedy)的妹妹尤妮丝甘乃迪-施赖弗(Eunice Kennedy Shriver)于1968年创立的特殊奥运会，是受她在马里兰州家里为智障儿童举办一日活动营的启发而诞生的。多年来，特殊奥运会成了一项名副其实的全球性运动，遍及150个国家，设有200多个项目。例如，目前在美国的参加人达到将近55万，中国达50万，卢旺达有4400人，阿富汗有600人。作为一个基层非营利组织，特殊奥运会依靠世界各地70万志愿人员的力量，确保让它给每个运动员带来良好的经历。
八岁和八岁以上的运动员可以免费进行全年培训，并参加从高山滑雪到排球等30种奥林匹克式比赛。他们在这个过程中锻炼身体、发展技能、建立友谊，成为对社会有建树和受社会尊重的一员。通过特殊奥林匹克少儿运动员项目(Special Olympics Young Athletes Program)，两岁到七岁的孩子可以为将来参加体育活动作准备。
数以千计的人也参加分别每四年举行一次的世界夏季特殊奥运会和世界冬季特殊奥运会(Special Olympics World Summer Games and World Winter Games)。2007年的夏季特奥会在中国上海举行；下届冬季特奥会将在美国爱达荷州博伊西举行。在世界运动会之外，运动员还参加地方、州和地区的比赛。2006年，特殊奥运会在拉丁美洲、美国、欧洲和中东-北非主办了地区性比赛，并赞助在印度孟买举办国际板球锦标赛(International Cricket Cup)。除比赛以外，特殊奥运会还为运动员免费提供体检、为运动员家人提供交流资讯和资源的论坛，并主办青年领袖峰会，促进残疾和非残疾年轻人之间的相互理解。
