2008.04.11
雪橇赛手拉恰尔·斯多里斯(Rachael Scdoris)
钱德莉·麦克唐纳
俄勒冈州一名20岁的女青年2006年成为参加艾迪塔罗德远程雪橇大赛(Iditarod Trail Sled)的第一名盲人赛手。钱德莉·麦克唐纳(Chandley McDonald)是美国国务院国际信息局撰稿人。
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这的确令人难以想像：冒着摄氏零下47度的严寒，承受连续12天的凛冽寒风，进行穿越阿拉斯加险峻荒原的1110英里(1776公里)比赛。虽然斯多里斯自出生起就被确诊为法定失明，但是，参加这种驾驭12到17只雪橇犬的雪橇大赛，一直是她梦寐以求的愿望。这位来自俄勒冈的20岁的姑娘是艾迪塔罗德雪橇比赛的第一位盲人选手。斯多里斯和她的向导奥斯马(Tim Osmar)在2006年3月的阿拉斯加比赛中，分别名列第56和57名。身为艾迪塔罗德雪橇大赛老手的奥斯马，驾着他的雪橇队跑在斯多里斯前面，充当她的"眼睛"，提醒她途中的雪路状况。他们通过无线对讲机保持联系。
艾迪塔罗德雪橇大赛有时被称作"地球上最后的伟大比赛"。这项比赛自1973年开始以来，每年三月的第一个周末在阿拉斯加安克雷奇市举行。每一个雪橇犬队及参赛者用大约9到17天的时间完成从安克雷奇到诺姆的距离。斯多里斯和奥斯马用12天零11个小时42分钟跑完全程。斯多里斯对能够完成比赛并进入名次尤其感到欣慰。在2005年的比赛中，她因几只赛犬途中生病而不得不在已经跑完大部份行程时退出比赛。
斯多里斯患先天性全色盲，这是一种罕见的视力障碍。由于色盲，她对光线极度敏感。美国每33000人中有一人患这种病；先天性全色盲的症状在一生中一般比较稳定，其轻重程度随世界不同地区而异。很多患者可以借助墨镜而正常生活，但那些需要依靠导盲犬或盲杖行动的患者被定为法定失明。
虽然斯多里斯视力受损，但她没有让这点成为迎接挑战的障碍。她说："我从八岁起就打算参加艾迪塔罗德雪橇大赛，因为这是世界上规模最大和最负盛名的雪橇赛。"斯多里斯三岁就开始学驾驭雪橇狗。在俄勒冈念高中时，她是学校田径队和越野队队长。她被纽约市女子运动基金会(Women's Sports Foundation)投票推举为美国最佳女运动员之一，并荣幸地将奥运圣火传递到2002年冬季奥林匹克运动会会址盐湖城。现在，斯多里斯一半时间参加比赛，一半时间担任雪橇导游。
