embajadas y consulados de Estados Unidos o en www.state.gov.
We’ve gone social!
Follow us on our facebook pages and join the conversation.
20 mayo 2009
La corrupción socava la confianza y erosiona el desarrollo de los países
Banco Mundial prohíbió dar contratos a 351 compañías e individuos
Washington — Basta echar un vistazo a cualquier titular de prensa para leer denuncias de actividades corruptas en el norte, este, oeste o sur, este . Los donantes de ayuda para el exterior, al leer esos titulares, cada vez con más frecuencia intentan atrapar a quienes desvían la ayuda dirigida a los pobres.
Hace poco el Banco Mundial prohibió que siete empresas, y un individuo, recibieran ayuda del banco tras concluir que participaron en prácticas incompatibles en un proyecto para una carretera en las Filipinas. Se ha prohibido permanentemente a la empresa constructora E.C. de Luna Construction Corporation y a su dueño que participen en proyectos del Banco Mundial.
El presidente Obama sacó el tema a la luz cuando anunció su nueva estrategia para Pakistán y Afganistán, al decir que el gobierno afgano está socavado por la corrupción. La anticorrupción es un pilar de la política exterior estadounidense, porque las prácticas corruptas sabotean los esfuerzos del desarrollo, erosionan la confianza en las instituciones democráticas y facilitan la movilidad de los criminales y terroristas transnacionales.
La comunidad internacional no puede cerrar los ojos a la corrupción, que ha causado que los afganos “pierdan la fe”, dijo el presidente el 27 de marzo. “Intentaremos lograr un nuevo compacto con el gobierno afgano que destruya el comportamiento corrupto y establezca claras marcas para la asistencia internacional de forma que se utilice para cubrir las necesidades del pueblo afgano”, indicó.
Aunque corrupción puede ser de muchos tipos, solamente las coimas y sobornos suman alrededor de 1 billón dólares anuales, según el Banco Mundial. El banco señala a la corrupción y al fraude como graves impedimentos al desarrollo económico y social, que debilitan las instituciones y el estado de derecho.
Georg Kell, director ejecutivo del Compacto Global de las Naciones Unidas, dijo que las prácticas corruptas desperdician grandes cantidades de recursos públicos. Su organización, descrita como la mayor iniciativa del mundo en responsabilidad social corporativa, endosa los principios para transacciones empresariales con ética, como instar a las compañías a luchar contra toda forma de corrupción, incluyendo la extorsión y el soborno.
Estados Unidos ratificó la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción en 2006. El secretario general de la ONU Ban Ki-moon dijo que el tratado debería convertirse en la norma mundial.
LA CORRUPCIÓN SOCAVA LA CONFIANZA Y LA PRODUCTIVIDAD
La fea corrupción se deja ver en otras formas distintas al soborno: usurpación, contratación de familiares para empleos, apropiación indebida de bienes públicos, son los que citan los expertos. Estas actividades socavan la confianza en el gobierno y una vez que esta se pierde “es algo extremadamente difícil de recuperar”, según palabras del presidente del Banco Mundial Robert Zoellick.
El banco recientemente celebró el “Día de la integridad” y Zoellick dijo en su discurso que la confianza del público es esencial para que exista un sector privado que funcione y atraiga la inversión extranjera.
Destacó una encuesta hecha por la empresa de sondeos Gallup en 2008 a la que respondieron personas de todo el mundo y citaron la corrupción como algo que tiene un efecto negativo en el crecimiento económico y los esfuerzos por aliviar la pobreza.
Zoellick dijo que el banco no tiene la intención de poner en ridículo a funcionarios públicos o empleados privados, o en contabilizar puntos, sino que es “realmente serio respecto a la protección de fondos, la creación de integridad y el anticipar soluciones a los problemas”.
La institución tiene que ser un buen administrador de los fondos donados, según dijo, y mostrar a sus gobiernos clientes que las finanzas del banco no se desviarán hacia usos personales. El banco “pedirá cuentas a la gente que robe a los pobres”, expresó Zoellick.
Una de las directoras gerentes del Banco Mundial, Ngozi Okonjo-Iweala, fue testigo de la corrupción en Nigeria. Dijo que funcionarios deshonestos desvían los salarios de los maestros e incluso dejan a los estudiantes sin tizas.
El escritor Michael Johnston publicó el libro Síndromes de corrupción en 2006. El profesor de la Universidad Colgate dice que los obstáculos rurales que “gravan” a los granjeros que van a las ciudades y las redadas policiales en los mercados “ayudan a mantener pobre a la gente pobre”.
Jonathan Shapiro, director en funciones del Departamento de Integridad Institucional del Banco Mundial dijo a America.gov “el deseo de defraudar es internacional”. Personas de todo el mundo “intentan explotar los vacíos en un sistema para su propio beneficio”, dijo.
Esta es la razón por la que Shapiro dijo “la vigilancia es absolutamente crítica”. El banco investiga las denuncias de fraude, corrupción, incompatibilidades, coersión y obstrucción relacionadas con cuestiones de financiamiento o de personal.
Si el dinero del desarrollo se desvía a propósitos malintencionados, es una cuestión grave para el banco, dijo Shapiro, especialmente ahora cuando los “dólares, euros y shillings son escasos”.
Desde 2001, el banco ha procesado unas 3.000 denuncias y prohibido la contratación de 351 compañías e individuos.
“La gente tiene que tener la sensación de que se actúa respecto a las denuncias” dijo Shapiro. Cuando se aplica una prohibición, el banco lo publica en su sitio Web para demostrar la rendición pública de cuentas.
Shapiro comparó los esfuerzos anticorrupción con los de un policía que detiene a alguien por exceso de velocidad en la carretera. “No hay que detener a todos los que exceden la velocidad”, dijo, “pero todo el mundo la reduce cuando ven a alguien que han parado en el arcén”.
Como parte de su misión anticorrupción, Shapiro dijo que el banco brinda capacitación en los países mismos que solicitan ayuda. El Instituto del Banco Mundial también trae a Washington a funcionarios ministeriales para recibir formación.
“Enfrentamos al fraude y la corrupción ... sin vacilar”, dijo Shapiro. Actualmente se presentan más denuncias, lo que indica que “nuestro mensaje está transmitiéndose”, expresó.
Para más información ver Iniciativas contra la corrupción (en inglés) en el sitio Web del Departamento de Estado. También se puede consultar el texto de la Convención de las Naciones Unidas contra la corrupción. El Banco Mundial mantiene una lista actualizada de firmas inhabilitadas por fraude y corrupción en su sitio Web.
