19 junio 2009

Nivel de donaciones benéficas sigue siendo alto en EE.UU.

Predominan donaciones privadas a las universidades

La Fundación Gates ha donado millones de dólares para ayudar a los agricultores africanos.

Por Jeffrey Thomas
Redactor

Washington — Todos los años, la Fundación Giving USA publica un informe sobre donaciones benéficas, elaborado y redactado por el Centro de Filantropía de la Universidad de Indiana. Algunos expertos esperaban que se produjera una caída aguda en las donaciones durante el año 2008, debido a las dificultades económicas. Sin embargo, aunque las donaciones bajaron en un 5,7 por ciento en 2008, luego de ajustes inflacionarios, el nivel registrado fue casi tan elevado en relación con el producto bruto interno (PBI) como el año anterior (2,2 por ciento en 2008 frente al 2,3 por ciento en 2007), según constata el informe.

“Con Estados Unidos sumido en la recesión en 2008 no cabía duda, a juicio de todos, de que las donaciones benéficas disminuirían”, dijo Del Martin, presidente de la Fundación Giving USA. “Sin embargo, lo que consideramos excepcional es que, a pesar de la situación económica, particulares, empresas y fundaciones aportaron más de 307.000 millones de dólares a causas que apoyan”.

Estas organizaciones benéficas ayudan a una amplia gama de organizaciones y grupos que se dedican a mejorar la educación, a ayudar a los animales, a proteger el medio ambiente y a ayudar a los necesitados, tanto en Estados Unidos como en el extranjero. (Véase Fundaciones de EE.UU. prometen continuar donaciones internacionales).

AUMENTAN LAS DONACIONES A UNIVERSIDADES Y ORGANIZACIONES RELIGIOSAS

Según el informe, las donaciones a congregaciones y organizaciones religiosas, que constituyen casi la mitad de las donaciones particulares, aumentaron en un 1,6 por ciento luego de ajustes inflacionarios.

Las organizaciones religiosas estadounidenses son una fuente importante de la ayuda de desarrollo y la ayuda en caso de desastres para el mundo en desarrollo, aportando más de 1,5 veces en ayuda (36.900 millones de dólares en 2007) que la que aporta el gobierno de Estados Unidos, según indica el Centro de Prosperidad Mundial (CGP) del Instituto Hudson, organización con sede en Washington dedicada a la investigación. (Véase Nuevo panorama en la ayuda exterior de Estados Unidos).

Por ejemplo, en Zimbabwe y Zambia la organización benéfica Forgotten Voices ayuda a las comunidades locales a cuidar de los huérfanos del SIDA, mientras que la entidad Engineering Ministries International envía diseñadores, ingenieros y arquitectos voluntarios a trabajar en proyectos de infraestructura en todo el mundo.

Voluntarias de Carolina del Norte devuelven al mar una de las 23 tortugas que habían rescatado.

Cuando se trata de la ayuda internacional, los estadounidenses siempre han preferido donar dinero por medio del sector privado o de organizaciones benéficas privadas, en lugar de confiar en el gobierno. Según los últimos datos, la cifra de 115.900 millones de dólares que aportaron en el 2007 las fundaciones privadas, empresas, organizaciones de voluntarios, universidades, organizaciones religiosas y particulares estadounidenses, es cinco veces superior a los 21.800 millones de dólares en ayuda oficial que aportó el gobierno de Estados Unidos, según CGP.

Las donaciones privadas a universidades estadounidenses alcanzaron los 31.600 millones de dólares en 2008, la cifra más elevada jamás registrada, según un informe divulgado en marzo por el Consejo para la Ayuda a la Educación. De acuerdo al informe de CGP, los estadounidenses también donaron 3.900 millones de dólares para ayudar a estudiantes de países en desarrollo que cursaron estudios en Estados Unidos durante el año académico 2007-2008. Esta cifra supone un aumento del cinco por ciento en relación al periodo 2006–2007.

DISMINUYEN LAS DONACIONES EN ALGUNOS CAMPOS

Según el informe, se produjo una caída en las donaciones a fundaciones y organizaciones que se dedican a la educación, la salud, el medio ambiente, los animales, las artes y la cultura. Se calcula que en 2008 las donaciones particulares (que siempre son el componente más grande de las contribuciones benéficas) alcanzaron los 229.000 millones de dólares, es decir el 75 por ciento del total. Esto supone una disminución del 6,3 por ciento comparado con los estimados de 2007, con ajustes por la inflación.

En diciembre de 2008 el porcentaje de estadounidenses que informaron a la organización encuestadora Gallup que habían realizado donaciones benéficas en los últimos 12 meses (84 por ciento) fue ligeramente superior al porcentaje que hubo en el año 2004, cuando un 82 por ciento de personas se identificaron como donantes.

El informe de Giving USA no tiene en cuenta el valor de las contribuciones que se hacen en términos de tiempo y trabajo. Más de 60 millones de estadounidenses trabajan como voluntarios para organizaciones nacionales de servicio y caridad.

En 2007 los estadounidenses contribuyeron aproximadamente 3.500 millones de dólares en horas voluntarias para causas de ayuda al desarrollo en países extranjeros y para organizaciones internacionales de ayuda en Estados Unidos, de acuerdo a CGP.

Este centro también dijo que durante el año 2007 más de un millón de estadounidenses viajaron al extranjero para trabajar como voluntarios y otros 341.000 voluntarios contribuyeron a causas de asistencia internacional en Estados Unidos.

El texto completo del informe Giving USA estará disponible a principios de julio de 2009 en el sitio web de Giving USA Foundation.

El Índice mundial de filantropía y remesas, en inglés, está disponible para su consulta en el sitio web del Instituto Hudson.