08 abril 2009
EE.UU. aumentará en 80 millones de dólares su programa de alimentación escolar internacional
Obama solicita más dinero para investigación agrícola
Washington — Estados Unidos agregará 80 millones de dólares en productos alimentarios para su programa de alimentación escolar en países en desarrollo que estén comprometidos con la educación universal.
“Ningún niño en el mundo debería acostarse hambriento y estos fondos adicionales ayudarán a remediar la muy triste realidad que en todo el mundo afecta a muchos cada noche”, dijo el secretario de Agricultura Tom Vilsack el 7 de abril al anunciar los recursos adicionales para el Programa Internacional Alimentos a cambio de Educación McGovern-Dole y Nutrición Infantil para el año fiscal 2009. Con los recursos adicionales, el programa McGovern-Dole distribuirá 175,5 millones de dólares en productos alimentarios en el año fiscal 2009.
Vilsack dijo que se han agregado al programa Angola, Guinea-Bissau, Nigeria y Uganda.
“Como resultado de este esfuerzo, 655.000 niños que viven en la pobreza recibirán una nutritiva comida durante su jornada escolar. Al combinar la ayuda en nutrición con la educación, esta inversión creará oportunidades para algunos de los niños más pobres del mundo”, dijo Vilsack en la Conferencia Internacional de Ayuda Alimentaria en la Ciudad de Kansas, Misuri.
La ayuda previamente asignada beneficia a casi 4,2 millones de niños en 19 países de África, Asia y América Latina, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
El programa McGovern-Dole adquirió su nombre de George McGovern, ex senador y ex embajador de Estados Unidos ante los organismos alimentarios de la ONU y del ex líder del Senado Bob Dole. En 2008, McGovern y Dole recibieron el Premio Mundial de Alimentos por su lucha contra el hambre en el mundo. (Véase McGovern y Dole premiados por alimentar a los hambrientos).
El anuncio de Vilsack llegó después de que el presidente Obama solicitara al Congreso el 2 de abril que duplicara los fondos designados para el año fiscal 2010 para ayuda a países pobres en el desarrollo de sus sectores agrícolas.
El impulso a los fondos que Obama propone aumentaría la ayuda agrícola de Estados Unidos a más de1.000 millones de dólares en el año fiscal 2010 y ayudaría a conseguir las metas de recortar en la mitad la proporción de personas que sufren de hambre al rebajar los precios de los alimentos en los mercados locales.
Los fondos adicionales, de ser aprobados, se concentrarían en los siguientes aspectos:
- Ampliar el desarrollo y uso de tecnología en colaboración con universidades con programas de investigación agrícola de Estados Unidos.
- Impulsar el acceso a semillas, fertilizantes y equipos de irrigación de calidad así como al crédito rural.
- Conectar a los pequeños productores con los mercados.
- Organizar a los granjeros en cooperativas, establecer sistemas de almacenes de recepción y conectar productos con los mercados locales y regionales.
- Crear redes sociales de seguridad que ofrezcan más acceso a empleos, educación y cuidados sanitarios.
- Mejorar los corredores de transporte nacionales y regionales.
- Animar a la inversión privada en el desarrollo agrícola.
- Crear alianzas entre los sectores privado y sin fines de lucro.
El llamado de Obama hace eco de legislación reciente que introdujeron los senadores Dick Lugar y Bob Casey para estimular la ayuda en materia agrícola. Los senadores pretenden aumentar la financiación en los años subsiguientes hasta llegar a los 2.500 millones de dólares para el año fiscal 2014. La propuesta de ley también solicita la creación de un coordinador de seguridad alimentaria de Estados Unidos que se encargue del desarrollo de una estrategia integral del gobierno para la lucha contra el hambre. El 31 de marzo la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado aprobó la propuesta de ley.
El impulso para obtener más fondos para la investigación y desarrollo agrícolas lo han endosado grupos contra el hambre tales como Alianza para terminar con el Hambre y la Pobreza en África (Partnership to Cut Hunger and Poverty in Africa) e Interacción (InterAction).
Sin mayores inversiones en las capacidades de crecer y de comerciar alimentos para los países pobres y que puedan alimentar a sus poblaciones en aumento, “el riesgo de que se produzcan emergencias repetidamente es probable que aumente y que la pobreza crónica persista”, dijo a America.gov Julie Howard, presidenta de la Alianza para terminar con el Hambre y la Pobreza en África.
Mas tarde en el mes de abril, Vilsack asistirá a una reunión para ministros de agricultura de los países del Grupo de los Ocho: Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Rusia. A esta reunión que tendrá lugar en Italia, se unirán los lideres en materia agrícola de Brasil, China, India, México, Sudáfrica, Egipto y la República Checa. El comisionado de la Unión Europea para agricultura y dirigentes del Banco Mundial y de tres organismos de las Naciones Unidas: el Programa Mundial de Alimentos, el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola y la Organización de Alimentos y Agricultura, también participarán.
El texto completo del comunicado de prensa sobre la ampliación del programa McGovern-Dole y una hoja informativa sobre los programas estadounidenses de ayuda alimentaria (PDF, 100 K), ambos en inglés, pueden consultarse en el sitio web del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Lea una hoja informativa con la propuesta para aumentar los fondos de desarrollo de la agricultura en America.gov.
