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19 mai 2009
L'orchestre du navire-hôpital Comfort abolit les frontières culturelles
Cet orchestre de l'armée de l'air participe pleinement aux escales humanitaires.
Washington - Le navire-hôpital Comfort de la marine des États-Unis poursuit actuellement une mission humanitaire de quatre mois dans la Caraïbe et en Amérique latine dans le cadre de l'initiative « Promesse continue 2009 ». Des chirurgiens, des infirmières, des dentistes, des médecins et même des vétérinaires - à la fois civils et militaires - sont à bord pour offrir de l'assistance humanitaire aux populations de cinq pays : Antigua-et-Barbuda, la Colombie, le Salvador, le Nicaragua et le Panama. Les citoyens d'Haïti et de la République dominicaine ont déjà reçu de multiples services de santé (opérations des jambes et des yeux, soins dentaires, médicaments et lunettes de vue) de même que des soins vétérinaires pour leurs animaux lors de l'escale du Comfort en avril.
A également été accueilli à cette escale l'orchestre de l'armée de l'air des États-Unis pour la région sud. Ses membres ont déjà joué à nombre d'occasions depuis le lancement en avril de la mission actuelle : pour des groupes scolaires, dans une prison de femmes, dans une église à l'occasion du dimanche de Pâques. Les concerts et les ateliers ont tous été salués avec enthousiasme.
« Quand nous commençons à jouer, plus rien d'autre n'importe - notre apparence, nos vêtements, nos uniformes », a dit Cristina Moore Urrutia, capitaine de l'armée de l'air chargée de l'orchestre et directrice musicale. « Il ne s'agit plus que de musique. »
Quand la capitaine Moore Urrutia a entendu parler de la possibilité que l'orchestre joue avec une chorale haïtienne pour Pâques à la cathédrale Saint-Pierre à Port-au-Prince, à Haïti, elle a sauté sur l'occasion. « On voulait trouver un moyen de tendre la main à la population locale et ce concert était une très bonne idée », a-t-elle déclaré. La présentation avec la chorale de Saint-Pierre a été un mélange de talents. L'orchestre a d'abord joué l'œuvre célèbre « Amazing Grace » que le chœur a chantée en français. « Pour nous de jouer et eux de chanter Amazing Grace en anglais et en français, cela symbolisait exactement cette mission », a souligné la capitaine Urrutia. « Nous parlons des langues différentes, mais nous sommes unis par la musique ».
Quelques jours après le concert de Pâques, l'orchestre a joué à l'école élémentaire et de musique de la Sainte Trinité à Port-au-Prince. La mission de l'orchestre cette fois-ci n'était pas seulement d'interpréter des œuvres musicales mais aussi d'éduquer. À l'occasion, les musiciens ont présenté chaque instrument de musique, raconté son historique et souligné ce en quoi il est unique. « L'idée est qu'au moment de quitter, nous serons devenus amis avec tous les gens qu'on a rencontrés », a précisé la capitaine Urrutia. « Et nous devenons leurs amis grâce à la musique. Nous avons tous beaucoup en commun. »
Le cours de musique existe depuis plus de 50 ans à l'école de la Sainte Trinité. Plus de 200 élèves s'étaient rassemblés dans l'auditorium pour apprendre quelque chose de nouveau de la part « des voisins américains », comme l'un d'entre eux a décrit les musiciens du navire Comfort.
L'ambassade des États-Unis a organisé de nombreux événements pour l'orchestre lors de son escale à Haïti. « La visite de l'orchestre à l'école était très importante parce que la musique est un moyen pour les gens de communiquer sans buter contre l'obstacle habituel de la langue », a affirmé Greg Aurit, un responsable de l'ambassade. « C'est une occasion de partager la culture, d'établir des échanges et de parvenir à une entente mutuelle. Nous bâtissons aussi de bonnes relations avec les collectivités locales grâce à la mission du navire-hôpital Comfort. »
Lors de son escale en République dominicaine, l'orchestre a organisé une présentation de deux heures à la prison pour femmes de Najayo. « C'était une excellente occasion de jouer pour un auditoire », a dit le soldat de l'armée de l'air et trompettiste David Evans. « Cela fait du bien d'apporter un peu de joie à un groupe de gens qui n'ont peut-être pas eu toutes les chances que nous avons. » La directrice de la prison, Patricia Lagombra a dit : « C'était très beau, de voir l'orchestre de l'armée de l'air jouer dans la prison parce que cela disait aux détenues qu'elles étaient quand même des êtres humains et qu'il y avait des gens qui s'intéressaient à leur sort. Vous leur avez réellement offert une occasion unique. »
Les concerts que l'orchestre continuera à présenter établiront les liens et les bonnes relations entre les différentes collectivités et encourageront l'entente mutuelle qui sont l'objectif de la mission du navire-hôpital Comfort. Comme la capitaine Moore Urrutia a dit à America.gov, le plus impressionnant jusqu'à présent a été de voir tous les points que les membres de l'orchestre et leur auditoire ont en commun. « Il s'agit de créer des partenariats, d'œuvrer tous ensemble et d'établir des relations grâce à la musique qui est l'élément commun à toutes les cultures. »
