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09 février 2009
La marine des É.-U. coopère avec divers pays du continent américain
Formation technique aux services maritimes et distribution de fournitures médicales à la population.
Washington - La marine des États-Unis est engagée dans une coopération active avec des pays de l'ensemble du continent américain. La récente tournée de l'USS Swift en est l'une des dernières manifestations.
Ce navire à grande vitesse est déjà allé deux fois au Panama depuis le début de l'année pour former des élèves du Service national aérien et maritime et de la police nationale. Du personnel de la marine américaine a ainsi donné des cours sur la sécurité en mer, sur la manipulation et l'entretien de petits bateaux et sur la sécurité portuaire. À la fin de leur formation, les Panaméens sauront comment mener des missions d'escorte en mer et exécuter des manœuvres rapides pour éviter les collisions.
Les marins américains ont également offert des cours de secourisme et distribué pour 182.000 dollars de fournitures médicales, d'instruments chirurgicaux et de vêtements.
Lors d'une étape précédente en Colombie, les marins du Swift et des membres de la marine colombienne ont retapé une ancienne école de la ville côtière de Cartagène, réparant et repeignant les murs devant un groupe enthousiaste d'élèves de grande maternelle et du primaire. Pour certains marins américains, cela a été l'occasion de changer des activités touristiques typiques, de trouver de nouveaux amis et de réaliser une action positive dans une collectivité locale.
Avant de s'atteler à la réfection de l'école, les membres de l'équipage ont livré plus d'une tonne de fournitures médicales à un organisme caritatif colombien qui est chargé de les distribuer. Dans le cadre du projet Handclasp, des navires de la marine américaine transportent des dons humanitaires dans des soutes non utilisées et les livrent dans divers ports d'escale.
La formation offerte porte également sur l'utilisation d'armes non meurtrières pour contrôler les foules - une façon compliquée de décrire l'amélioration de la sécurité par l'utilisation de gaz poivré et de formations serrées des policiers anti-émeute.
Formation à l'aide aux victimes de catastrophes et à la protection des touristes
Le déploiement de cinq mois du Swift auprès de sept pays s'inscrit dans un programme plus vaste appelé Southern Partnership Station ou, dans le jargon de la marine, le « SPS » (Station de partenariat du Sud). Chaque année, la marine envoie des navires en Amérique centrale, en Amérique du Sud et aux Antilles effectuer avec les pays partenaires des missions visant à développer et tester les capacités des services civils et maritimes. Il s'agit de les préparer à faire face à des situations diverses.
L'armée des États-Unis considère que cet échange de savoir-faire est un moyen précieux de promouvoir les communications entre armées. Cela renforce également la sécurité régionale nécessaire pour relever les défis transnationaux, par exemple de grandes catastrophes, qui dépassent souvent les capacités d'une seule nation.
Durant l'escale à la Barbade, le personnel du Swift a porté son attention sur la sécurité portuaire et aéroportuaire, ainsi que sur la manipulation des armes légères. Lors de la phase sécurité portuaire de la formation - un sujet crucial pour l'industrie du tourisme - des soldats de la Dominique, de la Grenade, de Saint-Christophe-et-Nievès, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, d'Antigua-et-Barbuda et de Sainte-Lucie ont rejoint les Forces de la défense royale barbadienne. Ce programme se multiplie automatiquement au fur et à mesure que le personnel ayant suivi la formation établit ses propres programmes dès son retour au pays.
La formation dispensée à la Barbade et à bord du Swift a notamment porté sur les inspections de quais, de véhicules et de conteneurs, la surveillance des entrepôts et des techniques antiterroristes. Le Swift doit encore faire escale au Nicaragua et en République dominicaine.
Lors d'une escale faite cette année à Port Antonio, la Force jamaïcaine de défense a évoqué des missions contre le trafic des stupéfiants et autres problèmes. Les équipes du Swift ont pu adapter la formation aux besoins spécifiques de la Jamaïque.
En 2008, le Swift a fait escale au Salvador, où la direction des opérations de combat a été l'une des formations spécialisées offertes. Le commandant du Swift, Christopher Barnes, a déclaré que cette expérience de formation visait à établir des partenariats durables et à renforcer la sécurité maritime.
L'initiative SPS est organisée sous la supervision du Commandement austral des États-Unis basé à Miami. Ce commandement supervise les contacts américains dans 31 pays de la région.
L'amiral Joseph Kernan, commandant de la 4e flotte des États-Unis, a déclaré que le SPS 2009 était une excellente occasion de faciliter la coopération, les relations et la communication entre des partenaires régionaux. Suivre une formation aux côtés de partenaires va contribuer à établir « de solides relations, à améliorer l'interopérabilité et à renforcer la sécurité maritime régionale ».
