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13 mai 2008
La crise alimentaire aura des conséquences durables dans le monde, dit Mme Rice
Propos de la secrétaire d'État des États-Unis
Washington - Le président Bush a demandé au Congrès de voter des crédits budgétaires supplémentaires (350 millions de dollars) afin de pouvoir accroître dès que possible l'aide alimentaire d'urgence, mais la crise alimentaire actuelle aura des conséquences durables à travers le monde, a déclaré la secrétaire d'État, Mme Condoleezza Rice.
« Dans les semaines à venir, a-t-elle dit, nous espérons pouvoir annoncer de nouvelles mesures destinées à alléger en partie le fardeau que représente la hausse des prix de l'alimentation pour les personnes très pauvres dans divers pays. Il convient cependant que la communauté internationale agisse de concert pour trouver une solution durable à la hausse de ces prix. »
Des émeutes ont éclaté dans plusieurs pays à la suite de la hausse considérable des prix des denrées alimentaires et des carburants. À Haïti, le Sénat a voté, le 12 avril, une motion de censure contre le premier ministre, M. Jacques Edouard Alexis, et l'a destitué le 12 avril après une semaine d'émeutes dans ce pays le plus pauvre du continent américain. Des organisations internationales telles que la Banque mondiale, l'Organisation des Nations unies, le Programme alimentaire mondial et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et de l'agriculture (FAO) ont incité les pays industriels à accroître leur soutien financier et leur aide alimentaire.
« Les personnes très pauvres sont celles qui sont le plus touchées, a fait remarquer Mme Rice. Bien entendu, il s'agit d'une question de justice sociale car personne ne devrait avoir à consacrer tout ce qu'il gagne à l'achat de son pain quotidien. La hausse des prix de l'alimentation constitue une source d'instabilité sociale, comme on peut l'observer dans un certain nombre de pays. »
Le 14 avril, le président Bush a agi rapidement pour faire face à cette situation en donnant l'ordre au ministre de l'agriculture, M. Ed Schafer, de débloquer quelque 200 millions de dollars d'un fonds d'affectation spéciale afin de pouvoir accroître l'aide alimentaire d'urgence des États-Unis et subsidiairement de réduire l'instabilité politique croissante qui touche certains pays. Ce montant permettra à l'Agence des États-Unis pour le développement international d'accélérer la livraison de produits vivriers dont certains pays ont tant besoin.
Lors de la conférence de presse qu'elle a donnée le 17 avril, Mme Rice a déclaré qu'il convenait « d'encourager les agriculteurs, les entreprises de transport, les marchés financiers et les pouvoirs publics de faire face à ce problème pressant d'envergure mondiale ». Une des mesures les plus importantes que les pays industriels peuvent prendre est de mener à bien, dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce, les négociations commerciales multilatérales dites de Doha et de contribuer ainsi à augmenter la productivité du secteur agricole et de modérer les prix.
« La hausse des prix de l'alimentation, a-t-elle indiqué, a de nombreuses causes, qu'il s'agisse de l'augmentation rapide de la demande mondiale, de sécheresses aux effets dévastateurs et de l'accroissement sans précédent des cours du pétrole. Toutefois, une chose est claire, c'est que cette situation d'urgence aura des conséquences durables dans le monde. »
La FAO attribue cette hausse des prix de l'alimentation à un ensemble de facteurs, dont la diminution de la production agricole due aux changements climatiques, à la faiblesse relative des stocks de vivres, à l'augmentation de la consommation de viande et de produits laitiers dans les pays en développement, à l'accroissement de la demande de produits agricoles pour la production de biocarburants, à la sécheresse et à la hausse des prix de l'énergie et des frais de transport.
Le président Bush, a indiqué Mme Rice, a aussi demandé au Congrès d'autoriser l'Agence des États-Unis pour le développement international à acheter des produits agricoles au niveau local en vue de les distribuer dans le cadre de l'aide alimentaire, ce qui permettrait aux États-Unis d'apporter une aide à un plus grand nombre de personnes à un coût moindre.
