Aide à l'étranger | La générosité au service du développement
26 juin 2008
Trois programmes des É.-U. servent à distribuer leur aide alimentaire
Interview d'une haute responsable du ministère de l'agriculture
Washington - Les États-Unis consacrent 1 milliard de dollars par an à l'aide alimentaire destinée à ceux qui sont dans le besoin, principalement en Afrique, a déclaré à America.gov une haute responsable du ministère de l'agriculture, Mme Babette Gainor, le 23 juin.
Directrice adjointe du département de l'aide alimentaire de ce ministère, Mme Gainor a indiqué que son service s'occupait de deux programmes de développement : le programme McGovern-Dole Des vivres pour l'éducation et le programme Des vivres pour le progrès.
Chacun de ces programmes a sa propre liste de pays prioritaires, et le montant total de leurs budgets est de 300 millions par an. Ils sont mis en œuvre par des organisations non gouvernementales et par le Programme alimentaire mondial (PAM) de l'ONU.
Un troisième programme d'aide alimentaire des États-Unis, Des vivres pour la paix, est de loin le plus important des trois et il est administré par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), qui distribue chaque année plus de 1,2 milliard de dollars à ce titre.
Le programme McGovern-Dole consacre environ 100 millions de dollars par an à l'achat des produits de base, aux frais d'expédition et de distribution de ces produits à l'étranger et à des activités connexes en vue de nourrir des écoliers qui sont sous-alimentés. La plupart des vivres distribués dans le cadre de ce programme sont les six produits suivants : farine de blé, farine de maïs, mélange soja-maïs, huile végétale, haricots secs et riz.
Sur les 22 pays figurant sur la liste des pays prioritaires de ce programme pour les années budgétaire 2009 et 2010, 16 sont en Afrique : l'Angola, le Cameroun, l'Éthiopie, la Guinée-Bissau, le Kénya, Madagascar, le Malawi, le Mali, le Mozambique, le Niger, l'Ouganda, le Rwanda, le Sénégal, la Sierra-Léone, la Tanzanie et le Tchad.
La loi à l'origine du programme McGovern-Dole autorise l'affectation de fonds à des activités qui contribuent à améliorer l'alimentation des écoliers. Par exemple, il est possible de financer la construction de latrines dans les écoles, ce qui permet aux fillettes de faire des études dans des conditions plus hygiéniques et de les encourager à ne pas renoncer à aller à l'école.
Le programme Des vivres pour le progrès est un programme de développement agricole destiné aux jeunes démocraties. Il a la particularité de limiter à 40 millions de dollars par an les frais de transport de l'aide alimentaire, et toute augmentation de ces frais a pour conséquence de réduire les quantités de produits transportés.
En moyenne, ce programme a permis d'acheminer environ 150.000 tonnes de vivres par an à ceux qui en avaient besoin. Toutefois, depuis 2005, les frais de transport ont augmenté d'environ 40 dollars la tonne.
Sur les 22 pays figurant sur la liste des pays prioritaires de ce programme pour les années budgétaires 2009 et 2010, 12 sont en Afrique : l'Éthiopie, le Kénya, le Libéria, Madagascar, le Malawi, le Mali, le Mozambique, la Namibie, le Niger, l'Ouganda, le Sénégal et la Tanzanie.
À titre d'exemple, Mme Gainor a indiqué que l'octroi d'un don d'une valeur de 4 millions de dollars au Burkina-Faso dans le cadre du programme Des vivres pour le progrès avait permis de créer une coopérative agricole, de forer des puits dans 90 villages et de fournir un microcrédit à quelque 1.200 femmes.
Tous les programmes d'aide alimentaire du gouvernement des États-Unis, a-t-elle dit, sont coordonnés par le ministère de l'agriculture et par l'Agence des États-Unis pour le développement international, qui participent au début de chaque année budgétaire à une réunion destinée à évaluer les besoins dans le monde.
Le programme Des vivres pour la paix diffèrent des deux autres programmes en ce sens qu'il est destiné à faire face aux situations d'urgence. Lorsqu'une catastrophe naturelle a lieu, lorsqu'un conflit éclate et qu'ils empêchent la population à avoir accès à des vivres, c'est l'USAID qui est chargée d'apporter une aide d'urgence, a-t-elle fait remarquer.
Le programme Des vivres pour la paix consacre aussi quelque 300 millions de dollars à des programmes de développement. Le ministère de l'agriculture tient compte à cet effet de deux facteurs, l'éducation et l'agriculture, pour la distribution de son aide. « Nous cherchons, a-t-elle dit, (…) à améliorer les méthodes agricoles de certains de ces pays tout en donnant aux enfants des agriculteurs la possibilité d'un avenir meilleur. »
