2008.12.23

奥巴马将把加强志愿服务作为应对经济危机的一种手段

美国和平队一名志愿者在危地马拉的课堂上启发学生。(图片由和平队提供)

美国国务院国际信息局《美国参考》

Leah Dow

华盛顿──当选总统奥巴马(Barack Obama)表示，他希望强化美国人对志愿精神的基本信念，以帮助美国和世界克服经济困难。

奥巴马通过演讲和网站概述了一项计划，该计划将大量增加志愿项目，鼓励美国人参与国内外社区组织的工作。他呼吁把美国志愿队(AmeriCorps)的人数增加两倍多，即增至25万人。美国志愿队是一项国内计划，其使命包括帮助条件较差的学校及改善公共卫生服务。奥巴马还希望把和平队(Peace Corps)成员增加一倍，即增至1.6万名志愿者，他们将在其他国家从事广泛的开发项目，为中学生制定社区服务目标，促进基于公共服务授予大学学分。

奥巴马还建议制定"美国之声计划"(America's Voice Initiative)，派遣那些能说流利外语的教师、工程师、医生及其他美国人前往海外服务，以支持美国的公共外交努力。

奥巴马在总统竞选期间的一次演讲中指出："[奥巴马政府]将促请各年龄段、各社会阶层和拥有各种技能的人们作出奉献。面对挑战，美国人民不是问题的起因，而是解决问题的力量。"

据美国劳工统计局的报告，美国人口中大约有26%的人为弱势人口提供志愿服务。奥巴马提议，美国志愿服务体制需要作出重大改进，以加强公民参与，并利用美国青年和退休人员所能贡献的各种技能。他还谈到设立一项以节能为目标的青年就业计划，为弱势青年提供修缮房屋的工作机会，一方面降低房屋的能源消耗，另一方面让这些青年积累实际工作经验。他还希望扩大和改善有助于55岁以上的人员获得良好志愿服务机会的计划。

在制定志愿服务计划方面，美国历史上有丰富的经验可以借鉴。几乎从建国以来，志愿精神一直是美国文化的一项要素。

美国志愿队成员在阿拉斯加为一个部落社区项目工作。(图片由美国志愿队提供)

教育

在美国的许多学校里，"回馈社会"的概念已经溶入课程之中。志愿活动不仅在学生中提倡，也在教师、教授和学校其他职工中推广。高年级学生辅导低年级学生，或是学生们于周末聚在一起清理附近地区溪流两边的垃圾，这样的情景随处可见。

奥巴马希望为中学生定下目标，要求他们一年至少从事50个小时的社区服务。他还希望大学设立半工半读项目──学生们通过劳动获得部分学费减免──不仅是在学校食堂和图书馆工作，还要建立更多支持公共服务的项目。

据全国与社区服务团(Corporation for National and Community Service)发布的资料，研究表明：志愿从事社区活动的学生在其今后的生活中更有可能承担公民责任，并在行为方式、态度和习惯方面产生积极影响。

非营利组织

非营利组织系指那些旨在为公众或为共同利益服务而不是为业主或投资者追求利润而运作的组织。美国的非营利组织在组织结构和服务内容上极为多样化，减轻全球贫困、净化环境、保护野生动物、防治艾滋病等都是非营利组织的工作内容。据全国慈善服务中心(National Center for Charitable Services)统计，2006年美国有超过140万个非营利组织。当选总统奥巴马希望在互联网上建立可供美国人非常方便地搜索志愿服务机会的网站。

以宗教信仰为基础的组织

以宗教组织为对象或渠道提供服务是美国最普通的志愿活动方式之一。活动的形式可以是去海外偏远的村落里执行传播福音的任务，也可以是在当地为无家可归的人们开设的赈济厨房工作。虽然有些以信仰为基础的组织把布道与志愿活动结合在一起，但此类组织所从事的大多数慈善活动与宗教无关或基本无关。

企业的社会责任

企业的社会责任(Corporate social responsibility，简称CSR)在世界各地日益受到重视。履行社会责任的企业力求其业务活动符合公众的期望，而不仅仅是为其股东谋利益。越来越多的美国企业要求职工从事一定数量的志愿活动。

全国与社区服务团执行长戴维•艾斯纳(David Eisner)说："志愿服务使人精神振作。超过6100万美国人参加志愿活动，贡献自己的时间与精力，为有困难的人改善生活条件。"