06 agosto 2008
Aconsejan a turistas no comprar recuerdos fabricados con fauna en peligro de extinción
Alerta de Servicios de Pesca y Fauna Silvestre respecto a Olimpíadas en Pekín
Washington – Los viajeros que vayan a China para las Olimpiadas 2008, deben estar alertas de los recuerdos fabricados con material proveniente de especies en peligro de extinción. La Agencia de Estados Unidos de Servicios de Pesca y Fauna Silvestre (USFWS) aconseja: “Comprador, tenga cuidado”.
China, junto con Estados Unidos y Europa Occidental, es uno de los destinos principales para productos provenientes del tráfico ilícito de fauna silvestre. De acuerdo con la red internacional de vigilancia comercial de fauna silvestre TRAFFIC, China es el mercado mundial más grande para productos ilegales de fauna silvestre, entre ellos marfil de elefante y partes de tigre.
“Al tomar decisiones informadas, los viajeros pueden apoyar la conservación y evitar que se les tengan que confiscar sus recuerdos en el aeropuerto”, dijo el encargado para la aplicación de la ley de USFWS, Benito Pérez, en una declaración del 1 de agosto.
El tigre enfrenta una extinción inminente a manos de cazadores y bandas delictivas que abastecen al lucrativo mercado. Los huesos de tigre y otras de sus partes corporales, son ingredientes en las tradicionales medicinas chinas. La piel de tigre es codiciada como vestimenta y ornamento.
El marfil es convertido en joyería de recuerdo y esculturas talladas. El elefante asiático está particularmente en peligro por este comercio. Una decisión reciente tomada por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES) de liberar las reservas almacenadas legalmente de marfil africano para su venta en China, ha despertado preocupaciones.
“Permitir que marfil nuevo se importe en China, estimulará la demanda y abrirá espacios para que el marfil ilegal se incorpore en el mercado legal”, expresó el director del programa del Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW), Peter Pueschel, después de la decisión.
Estados Unidos prohíbe la importación de la mayoría de tipos de marfil. Lo poco que se permite importar debe cumplir con estrictos requisitos de certificación.
Otros artículos prohibidos incluyen los productos de la tortuga marina – artículos hechos de caparazón de tortuga -, pieles y pelaje de grandes felinos en peligro y medicinas tradicionales hechas de partes de tigre, rinocerontes, leopardos, osos negros asiáticos, ciervos, pangolines y caballos de mar (hipocampos).
Además, la demanda de sopa de aleta de tiburón, un manjar culinario chino, está diezmando las poblaciones mundiales de tiburones, de acuerdo con conservacionistas, que afirman que los tiburones desempeñan un papel importante en el equilibrio ecológico oceánico. Los tiburones se regresan al agua para que mueran después de que se les han cortado las aletas.
Un proyecto de ley ante el Congreso para reforzar una prohibición de traer aletas de tiburón a puertos estadounidenses, ha sido aprobado por la Cámara de Representantes y está a la espera de una votación en el Senado.
COOPERACIÓN INTERNACIONAL ES ESENCIAL
CITES ayuda a regular el comercio sostenible para más de 30.000 especies de plantas y animales. Estados Unidos y China se encuentran entre los 173 signatarios de CITES, que lucha por proteger las especies en peligro de extinción.
China ha prometido una cooperación mas estrecha con la red de aplicación de la ley sobre la fauna silvestre de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN-WEN), al igual que auspició una reunión reciente de policía regional y agencias aduanales y ambientales dirigida a mejorar el intercambio de información de seguridad fronteriza, así como de la cooperación para la aplicación de la ley.
El director de Aplicación de Silvicultura y División de Capacitación de China, Wan Ziming, citado en el boletín informativo de ASEAN-WEN, dijo que “todos culpan a China por consumir la fauna silvestre de Asia Sudoriental y quieren que China resuelva el problema. El hecho es que, tratamos pero no podemos llevar esto a cabo solos. Necesitamos trabajar junto con otras naciones, con ASEAN-WEN, para detener el comercio ilícito”.
A pesar de las iniciativas de aplicación de la ley, el tráfico ilegal perpetrado por bandas delictivas bien organizadas persiste. (Véase artículo relacionado)
“Sólo porque algo se encuentra a la venta en el extranjero no quiere decir que no se pueda importar”, afirmó Pérez. “Los viajeros necesitan hacer preguntas y verificar las restricciones comerciales antes de comprar”.
Más información sobre CITES, está disponible en el sitio web de la convención.
Para más información, en inglés, vea el sitio web de aplicación de la ley de USFWS.
