15 abril 2008
Acerca de este número
Este artículo pertenece al periódico electrónico “Las empresas de Estados Unidos adoptan mejores prácticas ambientales”. Para consultar los demás artículos de este periódico, haga clic a la derecha.
Este número del periódico electrónico eJournal USA examina lo que, quienes conocen la historia del movimiento ecologista en Estados Unidos, podrían considerar una tendencia sorprendente: la adopción de prácticas de gestión ambiental en el sector empresarial. ¿Qué es lo que anima a una compañía a adoptar prácticas ‘verdes’?
“Realizamos un análisis de nuestra compañía y reconocimos que el enfoque en la tecnología ambiental podría ser una importante iniciativa comercial”, dijo Jeffrey Immelt, director general de General Electric, una empresa líder en este campo. “En aquel entonces, nos basamos en la idea de que ‘lo verde’ es verde”. Por tanto, el medio ambiente se ha convertido en una oportunidad de negocio, una oportunidad de aumentar los ingresos, la esencia de toda iniciativa empresarial.
Pero el relato de la adopción de políticas ambientales en las compañías es aún más complejo. Las organizaciones no gubernamentales (ONG), los consumidores, los inversionistas, las nuevas tecnologías y las políticas del gobierno han desempeñado un papel en todo esto. Las ONG y las empresas encuentran maneras de colaborar en la protección del medio ambiente, en particular mediante la elaboración de normas y programas de certificación ambiental. Algunas compañías han respondido a los deseos de los consumidores de comprar productos cuya elaboración, empaque, comercialización, uso y eliminación tengan menos impacto en el medio ambiente. Además, muchos inversionistas han decidido invertir su dinero en negocios ‘verdes’, a veces por motivos idealistas, o a veces porque se dan cuenta de que las prácticas sostenibles son en realidad más rentables a largo plazo. Los últimos avances tecnológicos han hecho más fácil proteger el medio ambiente y muchas empresas han aprendido que las cadenas de abastecimiento sostenibles son activos valiosos. Las políticas del gobierno sin duda han incidido también, pero ése no es el principal enfoque de este número del periódico electrónico.
Jeffrey Immelt explica mejor esta evolución hacia lo ‘verde’ al exponer la perspectiva de su empresa: “Ya no es un tema marginal. Ya no es un tema especializado. Ahora es un tema en la corriente principal de la sociedad al que se ha dado impulso en toda la economía. En segundo lugar, las soluciones tecnológicas y los servicios son reales. Algunas tardarán en implantarse, como por ejemplo la gasificación del carbón, la retención del carbono o las tecnologías híbridas, pero todas son tecnologías que pueden comercializarse en los próximos cinco o diez años. Por último, como consecuencia a veces de las políticas públicas, este interés ha acelerado cambios como el establecimiento de normas de desempeño renovable. Sin embargo, mucho ha sido impulsado por las empresas que finalmente declararon: “Avancemos en esta cuestión. Anticipémonos a la tendencia. Invirtamos antes de que tengamos que hacerlo, porque vemos que es el futuro”.
— Los editores
