25 июня 2008 года
Ботанические энергоресурсы становятся популярными темами исследований
(Национальный питомник демонстрирует "энергетические растения" для будущего топлива)
Вашингтон. Растения, используемые или рассматриваемые в качестве возобновляемых источников энергии, стали популярными экспонатами в Национальном питомнике США на специальной выставке, открывшейся 21 июня в Дни распространения информации о биологической энергии.
На выставке "Энергетические растения" представлена флора со всего мира: полевые культуры, пальмы, деревья и однолетние цветы. Экспозиция площадью 0,4 гектара (один акр) ставит целью рассказать посетителям о биомассе, которая может служить сырьем для производства энергоресурсов.
"Здесь экспонируется 21 растение, которое в настоящее время используется для производства этанола и биодизельного топлива или обладает таким потенциалом. Диапазон растений очень широк - от традиционных культур наподобие кукурузы, ячменя и сои до тропических и субтропических растений, сахарного тростника, джатрофы и куфеи, и даже таких необычных растений, как водоросли", - рассказал директор питомника Томас Элиас.
По его словам, в разных уголках мира существуют свои органические ресурсы возобновляемой энергии.
"Этот сад даст людям реальную возможность познакомиться с этими растениями", - сказал Элиас.
"Можно ли решить проблему за счет сои? За счет кукурузы? Мы решаем очень актуальную проблему, собрав здесь все примеры, чтобы люди могли прийти, посмотреть и узнать о них. Это поможет решить проблемы".
Директор сада Скотт Эйкер показал грядку с уникальной разновидностью сои. "Стебли этих растений можно использовать в качестве целлюлозы для производства бумаги или этанола", а соевые бобы использовать в пищу. "Их высота достигнет 6 футов (1,8 метра), и они дадут очень большой урожай соевых бобов", и это "очень хорошее растение для беспахотного земледелия", отметил он.
Рядом под большим навесом представители 27 американских университетов, занимающихся исследованиями в области возобновляемой энергии, рассказывали о своих проектах.
ШИРОКИЙ КРУГ ПЕРСПЕКТИВНЫХ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИХ ПРОЕКТОВ
Стив Тейлор, директор Центра биоэнергии и биопродуктов при Обернском университете, стоял около портативного мотора для газификации биомассы, объясняя происходящий в нем процесс. "С одной стороны кладем древесную стружку, а с другой выходит электроэнергия", - сказал он, поднимая банку с "очень чистым" синтетическим дизельным топливом, изготовленным из источников биомассы, подобных дереву или просу.
Агрегат размером с большой трейлер легко доставлять в места скопления пожнивных остатков сельскохозяйственных культур.
"Обычно далеко эти остатки не отвезешь - транспортировка не окупается. Это устройство можно использовать на месте для получения собственной энергии или других видов топлива", вместо того чтобы просто уничтожать остатки посевов, отметил Тейлор. "Энергия получается на месте из находящихся здесь пожнивных остатков". Наша цель - снизить стоимость таких энергетических агрегатов.
Робб Уолт, президент корпорации "Коммьюнити пауэр", участвующей в исследованиях Обернского университета, добавил: "Теоретически вполне можно обеспечить энергоснабжения дома" за счет бытовых отходов, но в настоящее время упор делается на то, чтобы "предоставить фермам возможность быть независимыми в энергетическом отношении".
К числу растений с высоким потенциалом относятся водоросли. К.С. Дас из университета штата Джорджия объяснил, почему водоросли являются подходящим материалом для производства энергии. "Водоросли - это растение, хотя у него нет ни корней, ни листьев. В нем также происходит фотосинтез, и оно является самым быстрорастущим растением в мире".
По продуктивности водоросли превосходят любые растения и содержат липиды - "масла, которые можно экстрагировать для производства биодизельного топлива, это и делает водоросли привлекательными", сказал Дас. Это непищевое масло, поэтому спрос на него не повлияет на продовольственное снабжение.
Водорослям для размножения нужно много воды – для получения 1 тонны водорослей требуется около 1 миллиона галлонов, - но они могут расти как в пресноводной, так и в соленой среде. По словам Дас, эксперименты по выращиванию водорослей в закрытых емкостях дают многообещающие результаты.
Получаемые из водорослей липиды, углеводороды и белки делают их потенциальными источниками биопластиков, биологического топлива, продовольствия и фуража. Исследования водорослей проводятся в нескольких университетах.
Университет штата Мэн, расположенный на северо-востоке Америки, где находятся большие лесные массивы, превращает лесные отходы в энергию в рамках инициативы "Исследования лесных биопродуктов". Недавно университет получил от министерства энергетики США грант в размере 30 млн. долларов на строительство мелкомасштабной коммерческой установки для биологической очистки.
Директор инициативы Стивен Шейлер рассказал, что к лесным биопродуктам относятся не только топливо и электроэнергия, но и химикаты и пластики. "Научные успехи в сочетании с более правильным пониманием экосистемы, биологии роста деревьев и химии распада древесины" позволяют более эффективно вести переработку, указал он.
Среди прочих разрабатываемых технологий - современные парники, в которых используется все доступное пространство благодаря многоярусным посадочным площадкам, топливные таблетки и не содержащие нефти пластики из биомассы и сельскохозяйственных отходов.
Эрни Шей из коспонсора выставки “25х25” рассказал, что фермеры играют решающую роль в работе по созданию устойчивой энергетики и будут укреплять национальную безопасность и сельскую экономику. По его словам, действовать надо так: поставить четкую цель и "производить энергию устойчивым способом, который способствует улучшению качества почвы, воды и воздуха, не подрывая при этом производство продовольствия. Мы считаем, что можем производить продовольствие, фураж, топливо и волокно одновременно, чтобы удовлетворять потребности общества, и делать это доступным способом".
Национальный питомник, учрежденный в 1927 году, работает под руководством Службы сельскохозяйственных исследований при Министерстве сельского хозяйства США.
