01 августа 2008 года
Егеря и швейцарские проводники
Десятилетие за десятилетием Служба национальных парков США (СНП) делится опытом со многими странами, которые планируют, расширяют или совершенствуют свои парки и заботятся о сохранении окружающей среды. Обмен опытом происходит на основе взаимности – американская сторона также получает непосредственную пользу от международного общения. Так, несколько десятилетий назад СНП скопировала некий европейский образец, который со временем стал одной из отличительных особенностей парков США.
В течение нескольких лет после того, как в 1916 году Конгресс учредил Службу парков, первый директор этого ведомства, Стивен Мазер, решил, что в парках надо организовать экскурсионные прогулки с лекциями для любителей природы. За советом он обратился к Джорджу Гете, калифорнийскому филантропу и защитнику природы.
Гете и его жена бывали в Европе, а такое путешествие в те времена было доступно лишь немногим привилегированным американцам. Там они видели, как учителя ведут по альпийским тропам группы школьников, попутно рассказывая им о цветах, растениях и открывающихся ландшафтах. Выяснилось, что это были не просто учебные экскурсии.
Швейцарцы считали, что такие уроки в горах помогают различным этническим группам, сосуществующим в этой небольшой горной стране, преодолевать национальные и языковые барьеры и ценить свой край. Они полагали, что если во время таких экскурсий дети вместе наслаждаются красотой своей земли, то у них может развиться и общее чувство патриотизма и гордости, которое объединит их, несмотря на различия в языке или религии их семей.
Супруги Гете решили, что такое совместно пережитое с помощью экскурсовода чувство восхищения красотой природы может пойти на пользу и Соединенным Штатам, в которых проживает множество людей самого разного этнического происхождения. Они подрядили натуралистов и ботаников и организовали экскурсии на частных курортах вокруг живописного озера Тахо, расположенного в горах Сьерры-Невады между Калифорнией и Невадой.
К 1920 году супруги Гете и их экскурсоводы добились таких успехов и приобрели такой опыт, что директор СНП Мазер предложил им организовать аналогичную программу в Йосемитском национальном парке. Пресс-релиз Министерства внутренних дел 1960-го года был посвящен десятилетиям успеха, начало которому положили супруги Гете: “Инициатива доктора и госпожи Гете, их энтузиазм и безграничная щедрость в поддержке идеи “зеленых экскурсоводов” воплотились в ныне действующей экскурсионной программе Службы (парков) с ее егерями-экскурсоводами, историками и археологами, которые знакомят посетителей с национальными парками”.
В 21-м веке традицию альпийских проводников продолжают более 5000 экскурсоводов Службы национальных парков, стараниями которых каждый год более чем 275 миллионов посетителей могут восхищаться красотой этих заповедников.
