2009.01.27
奥巴马总统把解决气候变化问题作为一项首要目标
此文为有关从区域和地方层面解决气候变化问题的系列文章之一。
美国国务院国际信息局《美国参考》
Cheryl Pellerin
华盛顿──气候变化是一个涉及整个地球的过程，但海平面上升、冰川缩小、动植物分布的变迁、树木提前开花、永冻层的解冻等影响却是区域性和地方性的。
由于气候变化的一些影响已经显现，奥巴马政府就任之初即雷厉风行地采取行动，决心使美国在该领域中处于领先地位，并与世界其他国家共同努力，迎接气候变化和能源安全的挑战。
奥巴马总统1月26日签署了两项有关的总统备忘录。为了降低美国对进口石油的依赖性，并为广泛而持久的努力奠定基础，他责令美国运输部为汽车制造商2011年推出的车型制定更高的节能标准。
第二个备忘录要求美国环境保护署重新审议加州提出的一项申请，该申请要求允许加州对机动车辆温室气体排放采取比联邦政府标准更严格的限制。
负责气候变化事务的特使
当日，希拉里·克林顿国务卿在国务院总部宣布托德·斯特恩(Todd Stern)为美国新任气候变化事务特使。
克林顿表示："通过今天任命特使，我们明确表示美国将全力以赴，从战略高度重视解决全球气候变化问题，并把推广洁净能源作为必须完成的任务。"
斯特恩将担任国际气候政策和战略首席顾问以及本届政府的首席气候问题谈判代表。他将代表美国参与联合国的谈判，并将以主要参与者的身份参加制定气候变化及洁净能源政策。
斯特恩指出："要控制气候变化，全球经济必须从高碳能源向低碳能源的基础过渡。" 斯特恩曾在上世纪90年代主持克林顿政府的气候变化工作，还作为白宫高级代表参加了联合国在日本京都和阿根廷布宜诺斯艾利斯举行的谈判。
他说："奥巴马总统和克林顿国务卿明确表示，美国在应对气候变化和推广洁净能源方面正在进入一个新时代。"
归根结底是地方问题
通常认为，气候变化给地球居住者带来灾难性后果的日子是在遥远的未来。
然而各国农民、沿海居民、紧急救援规划人员及政府官员已经感受到气候变化造成的破坏，如气温和海平面温度升高、北极冰川缩减、农作物产量下降、森林面积减少、飓风加重、持续干旱等等。
目前已有充足的证据表明，地球正面临着气候危机，但最缺乏的却是信息，相关信息的普及将有助于村庄、城镇及地区自我保护，防止其生态系统受到气候变化所产生的长期影响。
美国海洋与大气层管理局(NOAA)前任局长威廉·布伦南(William Brennan)对本刊记者表示："我们对[气候变化]的认识主要侧重于全球范围，因为变化首先在该层面显现。"
他说，更多的工作有待完成，应对措施要落实至地区乃至地方层面。就此而言，我们需要国家气候服务中心(National Climate Service)这样的设施，不仅提供信息，而且接收数据并把数据转化为信息。
国家气候服务中心
美国国家冰雪资料中心(National Snow and Ice Data Center）对天气的定义是：大气层的日常状态及在短期(数分钟至数星期)内的变化。气候则是指描述某一特定地点在较长时期(通常为30年)内的天气平均变化的统计信息。
美国国家海洋和大气层管理局下属的国家气象局（National Weather Service）为美国本土、领地及海域提供天气、水文、气候预报和警告。气象局的数据及产品组成一个供其他政府机构、民间组织、公共社区和国际社会使用的全国数据库和基础设施。
美国国家海洋和大气层管理局气候项目处(Climate Program Office)主任切特·科布林斯基(Chet Koblinsky)向《美国参考》表示，美国国家海洋和大气层管理局的任务之一是追踪与预测气候。
美国正在讨论组建一个气候服务伙伴计划，该计划将属于美国国家海洋和大气层管理局领导，其成员包括美国国家航空航天局(NASA)、美国地质勘测局(U.S. Geological Survey)、美国环境保护署(Environmental Protection Agency)、美国疾病控制与预防中心( U.S. Centers for Disease Control and Prevention)、美国森林管理局(U.S. Forest Service)及其他一些联邦机构。
美国国家海洋和大气层管理局还将与一些学术和民间组织合作。
科布林斯基说："我们并不具备所有的能力。最佳的气候服务将是充分利用全国各种能力的气候服务。"
美国国家海洋和大气层管理局及其合作伙伴目前正在研讨这项新计划的潜在功能与产品。
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