19 كانون الأول/ديسمبر 2008

طلبة الجامعات الأميركية يساهمون بابتكاراتهم في حماية البيئة العالمية

وكالة حماية البيئة تمول مشاريع الأبحاث الدولية

من نانسي بونتيوس، المراسلة الخاصة لموقع أميركا دوت غوف

بداية النص

ليتلتون، ولاية كولورادو،- ترعى الحكومة الأميركية مسابقة هدفها الحث والتشجيع على ابتكار الحلول الخلاقة للمشاكل والتحديات العالمية التي تواجهها بلدان العالم النامية والمتطورة على حد سواء في ميادين مختلفة كالزراعة والبناء والطاقة وتكنولوجيا المعلومات والمصادر المائية وذلك بهدف تحقيق الفائدة المرجوة لكل بلدان العالم.

ففي تشرين الثاني/نوفمبر، قدمت الوكالة الأميركية لحماية البيئة مبلغ 880,000 دولار كمنح لمجموعات من الطلاب من 39 معهدا من معاهد التعليم العالي في 23 ولاية من الولايات الأميركية لتمويل مسابقة قومية في التصميم برعاية برنامج الوكالة المعروف باسم الشعب والرخاء والكوكب الأرضي.

وهدف البرنامج هو دعم الابتكارات والاختراعات العلمية والفنية التقنية التي من شأنها أن تحقق ثلاثة أهداف رئيسية للاستدامة في وقت واحد وهي: تحسين نوعية الحياة لكل الناس من كل الشعوب، وخدمة الازدهار الاقتصادي والرخاء، وحماية الكوكب الأرضي.

وتحدث مساعد مدير مكتب الأبحاث والتنمية في وكالة حماية البيئة جورج غراي عن البرنامج فقال "إن روعة برنامج الشعب والرخاء والكوكب تكمن في أنه يسخّر طاقة أكثر مصادرنا الطبيعية توفرا وهي طاقة عقول الطلاب" وقوة تفكيرهم. وقال غراي إن "جماعات هؤلاء الطلبة قادرة من خلال اختراعاتها وابتكاراتها الخلاقة، على تحويل المشاكل والتحديات البيئية إلى فرص لحماية البيئة وإنشاء أعمال تجارية جديدة وخلق مهن جديدة."

نبذة عن المشروع

يتقصى الطلاب الفائزون بمنح من المشروع للعام 2008 السبل والوسائل التي تمكّن من تحسين نوعية الحياة ومدها بأسباب الاستدامة للملايين. من الأمثلة على ذلك ما يلي:

- يشترك طلاب جامعة بتسبيرغ مع جامعة تسينغهوا ومعهد شينيانغ للعلوم البيئية في الصين ويتعاونون في تطبيق معالجة قليلة التكاليف لإزالة مادة الزرنيخ من مياه الشرب في مناطق منغوليا الداخلية من الصين.

- يعمل طلبة جامعة مانكوتا الرسمية لولاية مينيسوتا بالتعاون مع جامعة كوامي نكروما للعلوم والتكنولوجيا في غانا لتطوير جهاز زهيد الثمن لتسخين الماء ولدراسة إمكانية إنتاج طاقة كهربائية منخفضة القوة الواطّية عن طريق تمرير الهواء المسخّن بالطاقة الشمسية عبر مولّد توربيني في ما يشبه "مدخنة شمسية." 

- يعكف طلبة جامعة كاليفورنيا في بيركلي على تطوير وسيلة فعالة وقليلة التكاليف لمعالجة مياه الشرب وإزالة مادة الزرنيخ منها في المناطق الريفية ببنغلادش وذلك بالاشتراك مع جامعة بنغلادش للهندسة والتكنولوجيا.

- طلاب كلية فورت لويس في دورانغو بولاية كولورادو يعملون على تصميم أجهزة تدفئة (دفايات) بيوغازية تجمع بين حارق الطباخ الغازي العادي البسيط وهاضم (محول) غازي بيولوجي ينتج غاز الميثين من الفضلات العضوية وذلك لاستعماله في القرى الجبلية في الإكوادور وإحلاله محل المدافئ التي تستعمل الحطب.

- طلبة جامعة آركنسو يتحرون الأساليب القليلة التكاليف لإنتاج الديزل العضوي الأحيائي كبديل للوقود المنتج من الزيوت النباتية المتجددة ومن الدهون الحيوانية.

- في معهد روتشستر للتكنولوجيا بولاية نيويورك يعمل الطلبة على تصميم مصابيح (لمبات) رخيصة الثمن تعمّر طويلا وتستمد الطاقة من مصادر شمسية أو بشرية لاستعمالها في البلدان النامية.

وقد صرح نائب مدير مركز أبحاث البيئة في وكالة حماية البيئة كريس زاربا لموقع أميركا دوت غوف بأن "هذه المشاريع جيدة للبيئة ومفيدة لكل البلدان بما فيها البلدان النامية وتشكل وسيلة لخلق وظائف جديدة بالنسبة للولايات المتحدة."

النظام المطرد للمنح التي تقدمها وكالة حماية البيئة

تنافست في العام 2007 مئات مجموعات الطلبة للفوز بـ43 منحة في المرحلة الأولى من برنامج المنح تبلغ كل منها 10,000 دولار. ويتنافس الفائزون في المرحلة الأولية للحصول على منح للتمويل الإضافي تصل قيمتها إلى 75,000 دولار تمنح سنويا لستة مشاريع. وتشكل منح العناصر الثلاثة "الشعب والرخاء والكوكب" المرحلة الثانية من المسابقة التنافسية.

يمكّن التمويل الإضافي الطلبة من تنمية وتطوير تصاميمهم وإجراء الاختبارات التجريبية للنماذج الأصلية الابتدائية لمبتكراتهم ثم تطويرها لعرضها في الأسواق. ويقول زاربا "إن هدفنا هو أن نطرح منتجات في السوق بدلا من بقائها على الرفوف."

تقوم الوكالة الأميركية لحماية البيئة بتمويل المنحة الثلاثية التي أنشئت في العام 2004 وتعززها 42 منظمة أميركية مشاركة بما فيها الوكالات الحكومية (مثل وكالة الطيران والفضاء (ناسا) والمؤسسة القومية للعلوم ووزارة الزراعة) والمؤسسات التجارية (مثل دِل لأجهزة الكمبيوتر ونكسانت وهيرمان ملر وهوليت باكارد) والمنظمات الخاصة (بما فيها الجمعية الكيميائية الأميركية والجمعية الأميركية للمهندسين المدنيين والمركز الوطني للعلوم الصناعية).

تعرض مجموعات المرحلة الأولى في كل ربيع مشاريعها في المعرض الوطني لتصاميم الاستدامة الذي يقام على المرج الوطني (ناشونال مول) في واشنطن العاصمة في مسابقة تنافسية للفوز بمنح البرنامج الثلاثي "الشعب والرخاء والكوكب الأرضي."

تنوي وكالة حماية البيئة أن تقدم 35 منحة تبلغ قيمة كل منها 10,000 دولار في المرحلة الأولية وخمس منح للمرحلة الثانية تبلغ قيمة كل منها 75,000 دولار لتطوير مزيد من المشاريع في العام 2009.

يمكن الاطلاع على مزيد من المعلومات عن برنامج المنح المالية على موقع وكالة حماية البيئة على الشبكة العنكبوتية.

نهاية النص