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01 octubre 2009
EE.UU. envía equipos de evaluación a zonas azotadas por el tsunami
Washington — La Agencia Federal de Estados Unidos de Control de Emergencias (FEMA) ha enviado dos equipos de evaluación a la Samoa Americana junto con un equipo de la Guardia Costera de Estados Unidos para evaluar el impacto de un terremoto, el tsunami que lo siguió y las extensas inundaciones, según indica la Casa Blanca.
“También estamos listos para ayudar a nuestros amigos en la vecina Samoa y en toda la región, y continuaremos vigilando la situación de cerca mientras pensamos y rezamos por todas aquellas personas a las que ha afectado esta tragedia”, dijo el presidente Obama el 30 de septiembre.
El 29 de septiembre temprano un terremoto de magnitud 8.0 a 8.3 se desencadenó en el fondo del océano Pacífico entre los archipiélagos de Samoa y la Samoa Americana en el sur del Pacífico alrededor de las 6.48 de la mañana (hora local) (1:48 p.m. hora del Este; 17:48 hora de Greewich), según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Inmediatamente después del terremoto, un tsunami azotó Samoa, la Samoa Americana y Tonga, lo que causó gran destrucción, algunas muertes y heridas y grandes inundaciones, según el Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico (PTWC) en Ewa Beach, Hawái. El centro es parte de la Administración Nacional de Asuntos Oceanográficos y Atmosféricos (NOAA).
Los geofísicos de PTWC emitieron una serie de advertencias de tsunami y mensajes de atención para las zonas inmediatamente adyacentes a los grupos de islas cerca de Samoa y en sus afueras en el Pacífico el 29 de septiembre. Los mensajes indicaban que destructivos tsunamis podrían azotar las costas cerca del epicentro en cuestión de minutos y zonas más distantes de la costa en cuestión de horas. El centro vigiló los niveles del mar y las horas de llegada del tsunami continuamente después del terremoto.
Obama declare el territorio de la Samoa Americana zona de desastre mayor a última hora del 29 de septiembre y ofreció ayuda federal como suplemento de los esfuerzos locales de recuperación, según la Casa Blanca. La ayuda apoyará “medidas urgentes para mantener la vida y la salud y seguridad públicas”, indica la declaración de la Casa Blanca.
FEMA ha enviado un equipo de gestión de incidentes y un equipo de planificación y respuesta a la Samoa Americana en un avión C-130 de la Guardia Costera de Estados Unidos para proporcionar apoyo y evaluar la zona, indican unas declaraciones preparadas del organismo. Una segunda aeronave salió para ese destino con suministros de emergencia.
ADVERTENCIA ANTICIPADA DE TSUNAMIS
En diciembre de 2004 un tsunami en el océano Índico causó en última instancia la muerte de aproximadamente 227,898 personas en 11 países, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. En la mayoría de las zonas azotadas por dicho tsunami no existía un sistema de advertencia anticipada de tsunamis con equipos adecuados.
Sin embargo, los geofísicos del Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico (PTWC) en Hawái dijeron al periódico Honolulu Advertiser que dos innovaciones tecnológicas han ayudado a agudizar el pronóstico y las advertencias que ayudan a salvar vidas cuando unos pocos minutos son importantes.
Posteriormente al tsunami de 2004, se ha ampliado el uso de las boyas de evaluación e información de tsunamis en el fondo marino DART (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunami) en los océanos de todo el mundo. Las boyas informan sobre los movimientos de las olas tras los terremotos para emitir advertencias que alertan a los centros, que determinan el alcance de la amenaza y entonces advierten a las comunidades en amplias zonas de cobertura, normalmente en cuestión de minutos tras el informe inicial del terremoto.
Las boyas DART fueron diseñadas por el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de NOAA en Seattle, Washington, para detector tsunamis mientras se mueven por el océano.
Otro factor ha sido el desarrollo de un sistema modelo de tsunami que prediga efectivamente la velocidad, tamaño y fuerza de los tsunamis que siguen a los terremotos, según dijeron los geofísicos del
Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico.
Para más información, en inglés, sobre la advertencia de tsunamis véase America.gov
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(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )
