07 octubre 2008
Conozcamos a la familia Obama
(El siguiente fragmento pertenece a la publicación Barack Obama: 44º Presidente de Estados Unidos, para consultar los demás capítulos haga clic a la derecha)
Los Obama son la primera familia afroestadounidense que se muda a la Casa Blanca.
El presidente Barack Obama y su esposa, Michelle, están muy conscientes de la trascendencia histórica de su elección y lo que esto significa para muchos estadounidenses. En su discurso durante la campaña, la Sra. Obama recordó a menudo que una niña de 10 años, a quien conoció en un salón de belleza de Carolina del Sur, le dijo que si Barack Obama era elegido como presidente, “entonces yo podré imaginar cualquier futuro para mí misma”.
“Ella podría haber sido yo”, comentó la Sra. Obama a la revista Newsweek, “porque en realidad nadie habría previsto que yo estuviera aquí, en esta posición. Soy una rareza estadística: una muchacha negra que se crió en el South Side de Chicago, ¿era previsible que estudiara en Princeton? No. ... Me decían que tal vez estudiar derecho en Harvard era demasiado para mis alcances, pero llegué allá e hice un buen papel. Y, por supuesto, no era previsible que hoy estuviera aquí”.
El nombre de soltera de la primera dama era Michelle Robinson y nació en el seno de una familia de la clase trabajadora en Chicago, Illinois. Su padre trabajaba en el departamento de aguas municipales y fue capitán de un distrito electoral demócrata, mientras que su madre era ama de casa y cuidaba a Michelle y a su hermano mayor, Craig.
Michelle Robinson estudió con ahínco en la escuela y se labró un lugar en la generación 1985 de la Universidad de Princeton. Después de obtener una licenciatura en sociología con asignatura secundaria en estudios afroestadounidenses, ingresó en la Facultad de Derecho de Harvard.
Barack Obama y Michelle Robinson se conocieron en 1989 cuando ella, que era entonces socia de la firma de abogados Sidley & Austin en Chicago, Illinois, fue la mentora asignada a Obama, quien trabajó allí como interno ese verano.
El futuro presidente la invitó a asistir a una de sus sesiones de organización de la comunidad en Chicago. Ella aceptó y concurrió a una reunión en la cual, según lo refirió a News Week, él habló con los participantes sobre la necesidad de cerrar la brecha entre “el mundo como es y el mundo como debería ser”.
Michelle Robinson y Barack Obama continuaron su relación y la pareja se casó en 1992. Los Obama comparten su pasión por el servicio público y han dedicado gran parte de su vida adulta a sus respectivas carreras en el sector público.
Después de separarse de la firma de abogados en la que se conocieron, la Sra. Obama ocupó varios cargos en el gobierno de Chicago y fue directora ejecutiva fundadora de la oficina de Public Allies en Chicago, una organización que alienta a personas jóvenes a prepararse para ocupar cargos en el servicio público. En fecha más reciente, fue vicepresidenta de asuntos externos y de la comunidad en el Centro Médico de la Universidad de Chicago.
“Sin duda alguna, ella parece ser una de esas personas que saben aprovechar las ventajas que el estrado de la Casa Blanca ofrece”, comentó la Dra. Myra Gutin, historiadora y catedrática de comunicaciones en la Universidad Rider de Nueva Jersey. “Ella es brillante, elocuente y tiene experiencia profesional en administración”.
Los Obama esperan que su entusiasmo por el servicio público, su vasta experiencia y sus logros en el terreno profesional los ayuden a lidiar con los desafíos que se avecinan. Detrás del deseo de Barack Obama de ser presidente y producir un impacto positivo en el mundo están sus pequeñas hijas, Malia, nacida en 1998, y Sasha (diminutivo de Natasha), que nació en 2001. Esas niñas son las residentes más jóvenes de la Casa Blanca desde Amy Carter, quien tenía nueve años cuando su padre, Jimmy Carter, fue elegido presidente en 1976.
“Mi vida gira en torno de mis dos hijas”, dijo el entonces senador Obama en un discurso del Día del Padre en un templo de Chicago. “Y me pongo a pensar en qué clase de mundo les voy a dejar. He llegado a comprender que la vida no vale gran cosa si no estás dispuesto a hacer la pequeña parte que te corresponde para dejar a nuestros niños —a todos nuestros niños— un mundo mejor. Esa es nuestra mayor responsabilidad como padres y madres”.
