03 noviembre 2008
Nuevos ciudadanos de EE.UU. votarán en elección de 2008
Muchos consideran que acontecimiento será histórico
Washington — David Vanca, original de la República Checa, tiene mucho que celebrar este año. El 22 de septiembre se hizo ciudadano de Estados Unidos y el 4 de noviembre votará por primera vez en una elección presidencial en este país de carácter histórico.
Más de 600.000 personas se han hecho ciudadanos de Estados Unidos durante el año 2008, muchos a tiempo para depositar su voto por el republicano John McCain y su compañera de fórmula Sarah Palin o por el demócrata Barack Obama y su compañero de papeleta Joe Biden. Este año la elección está siendo tan intensamente seguida en todo el mundo como lo es en Estados Unidos.
Para Vanca, de 28 años de edad, la experiencia es particularmente conmovedora, porque es el punto final de un largo camino y el comienzo de otro. Empezó hace 6 años en Praga, cuando conoció a una mujer estadounidense, con la que se casó.
Vino a Estados Unidos para cursar estudios universitarios y en mayo obtuvo su título en la Universidad de Georgetown. Sin embargo su meta principal era hacerse ciudadano de Estados Unidos.
Lograr la ciudadanía al fin le hizo sentirse muy bien, como declaró. Aprobó el examen de diez preguntas, se le tomaron las huellas dactilares y prestó juramento como ciudadano, todo el mismo día. El proceso tomó cinco años desde el inicio del trámite para lograr su objetivo.
“Una vez que uno se hace ciudadano se comienza a ver las cosas de manera diferente”, aseveró.
Se registró como votante el mismo día que se naturalizó, y está especialmente maravillado por el hecho de votar el 4 de noviembre. “Realmente he seguido la campaña electoral. Cuando me hice ciudadano eso se convirtió en algo muy interesante”, dijo Vanca.
Otros nuevos votantes
Como Vanca, Maria Ong, de 30 años, original de Eslovaquia, está lista para depositar su voto esta semana. Trabaja en Bethesda, en el estado de Maryland, como asistente legal de un bufete de abogados, y se naturalizó en junio, luego de un proceso de cuatro años similar al de Vanca.
“Realmente estoy dichosa. Pienso que todos deben poder expresar su opinión y lo que se espera de su gobierno”, dijo Ong, que completó sus estudios de leyes en Eslovaquia, y está estudiando en la universidad American University, en Washington, para conseguir su título.
Diana Park, de 21 años de edad, de Glenwood, Maryland, se hizo ciudadana hace dos años, pero en estas elecciones será la primera vez que pueda depositar su voto.
Park, que nació en Corea del Sur, y que llegó a Estados Unidos a los siete años de edad, sabe que radica en un estado con fuerte tendencia en favor del Partido Demócrata, y que su apoyo al republicano John McCain no tendrá mucho impacto. De todos modos, dice que el día de las elecciones es importante.
“Para mí es un hecho histórico. Es una elección histórica porque es parte de algo más amplio y más grande que simplemente mi solo voto”, dijo Park, que estudia su último año de primer ciclo universitario en la Universidad de Georgetown.
También hay algunas frustraciones
El calendario no funcionó bien para todos. Chams Eddin, de 37años, original de Siria, está en Estados Unidos desde hace siete años y esperó cuatro años para que su solicitud de ciudadanía fuera procesada.
Eddin prestó juramento a su ciudadanía el 16 de octubre, lo que le impidió cumplir el plazo de registrarse para votar del 6 de octubre en Maryland para poder acudir a las urnas el 4 de noviembre. A pesar de sus esfuerzos no pudo conseguir adelantar la fecha de su juramento de ciudadanía.
“He seguido esta campaña electoral desde el primer día. Cuando supe que no podría votar me desanimé mucho. No iba a poder ser parte de este acontecimiento histórico”, dijo.
Eddin trabaja como especialista en telecomunicaciones en Al Hurra TV, una red de televisión financiada por el Congreso para difundir programación en árabe en los países de Oriente Medio y Europa.
“Cuando conseguí mi ciudadanía sentí haber nacido de nuevo. Me sentí una persona nueva. La experiencia fue maravillosa, especialmente cuando se habla sobre Estados Unidos y la cultura estadounidense”, explicó Eddin.
Los nuevos ciudadanos aportan a Estados Unidos y a su gran experimento en democracia su talento, sus perspectivas y sus experiencias.
“No se sabe cómo uno se ha de sentir al hacerse ciudadano. Uno tiene que rechazar la lealtad a cualquier otro país. Me siento orgulloso y contento. Soy uno más entre la gente de este país. Soy estadounidense”, afirmó Vanca.
