12 сентября 2008 года
Следующий президент может сильнее своих предшественников повлиять на судебную систему США
(Вероятные отставки и новые назначения судей позволят изменить расстановку сил)
Вашингтон. Одним из факторов, которые учитывают при голосовании американские избиратели, является право выборного должностного лица назначать судей, особенно в Верховный суд США.
Следующий президент Соединенных Штатов, скорее всего, произведет одно или несколько пожизненных назначений в состав Верховного суда - высшего органа третьей равноправной ветви власти (наряду с исполнительной и законодательной властью). Решения Верховного суда имеют окончательную силу по спорным вопросам, рутинным или революционным.
4 сентября в вашингтонском Институте Брукингса судебные аналитики предположили, что в большей степени, чем в предыдущие годы, будущий президент - Джон Маккейн или Барак Обама - вступит в должность в момент надвигающихся отставок и открывающихся новых вакансий, которые могут усилить влияние первого лица на федеральную судебную систему по сравнению с его предшественниками.
Научный директор института Бенджамин Уиттес сообщил, что Верховный суд, в который входят девять членов, примерно поровну разделен между четырьмя либеральными и четырьмя консервативными судьями, а судья Энтони Кеннеди служит центристской "точкой опоры".
Но поскольку многие судьи старшего возраста тяготеют к либералам, отметил он, президент Маккейн смог бы решительно сдвинуть суд вправо. В другом варианте президент Обама мог бы усилить либеральное крыло более молодыми судьями.
Суды в США затрагивают жизнь рядовых американцев, вынося решения по таким спорным вопросам, как дискриминация на работе, техника безопасности, охрана окружающей среды, аборты и изменение границ избирательных округов.
АПЕЛЛЯЦИОННЫЙ СУД США
Верховный суд - высшая судебная инстанция в стране - ежегодно получает свыше 7000 ходатайств, но к рассмотрению обычно принимает не более 100. Подавляющее большинство дел, проходящих через апелляционную процедуру, решается на более низком уровне Апелляционным судом США, в состав которого входят 179 судей в 13 округах Соединенных Штатов. Всех этих судей назначает президент.
"Коллективно на уровне судов низшей инстанции и индивидуально на уровне Верховного суда эти назначенные лица постепенно, а порой и весьма кардинально влияют на исполнение законов", - отметил Уиттес. Но избирателям не надо слишком сильно беспокоиться об этом. "Преемственности в федеральной судебной системе гораздо больше, чем внезапных перемен".
Внимательно изучив округа, по которым формируется апелляционный суд, Рассел Уилер, приглашенный для научной работы в Институт Брукингса, представил данные о назначениях, произведенных президентами Джорджем Бушем-старшим, Биллом Клинтоном и Джорджем Бушем. Он показал, как президент Клинтон уменьшил представительство республиканцев в составе суда с 64 процентов в 1993 году до 41 процента в 2001 году и увеличил за тот же период долю назначенных демократов с 21 процента до 44 процентов. Оставшиеся 16 процентов в обоих случаях приходились на вакантные должности.
За восемь лет своего президентства Джордж Буш не смог так же резко, как Клинтон, изменить расстановку сил в апелляционных судах. По состоянию на сентябрь 2008 года, 56 процентов судей апелляционных судов являются назначенцами республиканцев, а 36 процентов были назначены президентами-демократами.
По словам Уилира, объясняется это не обструкцией в Конгрессе. У Клинтона и Буша одинаковый показатель утверждения внесенных ими кандидатур - 73 процента. Более существенно изменить баланс в годы Клинтона президенту-демократу позволило сочетание отставок и учреждения новых судебных должностей.
"Это свидетельствует о том, что в федеральной судебной системе действуют структурные факторы, влияющие на то, в какой степени президент может повлиять на изменение облика апелляционных судов", - заявил Уилер.
ВОЗМОЖЕН СУЩЕСТВЕННЫЙ СДВИГ
Оценивая перспективы, он сказал, что президент Маккейн или президент Обама будет в состоянии изменить расстановку еще сильнее, чем раньше.
"В общей сложности Маккейн смог бы увеличить число назначенцев Республиканской партии до 74 процентов - очень прочного большинства. Если победит Обама, он сможет сократить долю судей, назначенных республиканцами, с 56 процентов до 42 процентов и закрепить 58 процентов за назначенцами демократов. Так что предстоит большой сдвиг в зависимости от того, кто победит", - заявил он.
Уилер предсказывает, что при следующей администрации, по меньшей мере, половина судей, имеющих право на отставку сейчас или к 2012 году, решит уйти, Конгресс примет закон о введении 14 новых судебных должностей, а президент заполнит все вакансии в судебной системе.
По его словам, победа Маккейна обеспечила бы республиканцам большинство назначенных судей во всех 13 округах, по которым формируется федеральный апелляционный суд. Обама же принес бы демократам большинство в восьми округах, три остались бы за республиканцами, а оставшиеся два были бы расколоты поровну.
"Помимо Верховного суда можно сказать, что предстоящие выборы могут изменить состав апелляционных судов, если измерять его долей судей, назначенных президентами из двух разных партий", - заявил Уилер.
Чтобы избиратели с обеих сторон не лишались сна из-за этой проблемы, отметил он, практический эффект от преобладания той или иной партии в судебной системе с учетом характера большинства рассматриваемых дел не так велик, как предполагают многие.
"Во многих отношениях апелляционный суд загружен вполне заурядными делами, где закон достаточно ясен и надо просто найти и объявить его", - сказал он.
