31 اکتبر 2008

یک سوم آمریکایی ها احتمالاً پیش از روز انتخابات رای می دهند

نامزدها به دنبال جلب حمایت رای دهندگانی هستند که پیش از موعد و یا از طریق نامه رای می دهند

میشل آستین
Staff Writer

واشنگتن – احتمال دارد که تا  روز انتخابات 4 نوامبر، حدود یک سوم آمریکایی ها رای داده باشند.

در حالی که انتظار می رود میزان مشارکت در انتخابات در بیشتر مناطق کشور رکورد جدیدی را ثبت کند، مقامات ایالتی شهروندان را تشویق می کنند که از صفهای روز انتخابات اجتناب کنند و رایشان را به صورت غیابی از طریق نامه و یا مراجعه به یکی از مراکز رای گیری به صندوق بیاندازند. بسیاری از بخشها گزارش می کنند که تعداد رای دهندگان زودهنگام بالا است، بنابراین به نظر می رسد که بسیاری از آمریکایی ها به این توصیه عمل کرده اند.

به گفتۀ مرکز اطلاعات رای زودهنگام در ریدکالج در پورتلند ایالت اورگون، 31 ایالت به شهروندان اجازه می دهند که بدون ارائۀ دلیلی برای رای ندادن در روز انتخابات، به طور حضوری رای زودهنگام را به صندوق بیاندازند. برخی ایالتها به افراد اجازه می دهند که یک برگه رای غیابی را در مراکز مشخص شده به صندوق بیاندازند در حالی که برخی دیگر از ایالتها به شهروندان اجازه می دهند که از همان دستگاههایی که در روز انتخابات بکار می رود، استفاده کنند.

ایالتها همچنین به شهروندان اجازه می دهند که از طریق نامه درخواست برگۀ رای کرده و آن را از طریق پست برگردانند. رای غیابی از طریق نامه شیوۀ اصلی رای دادن برای پرسنل نظامی و دیگر آمریکایی های مقیم خارج است. برخی از ایالات  رای دهندگان را ملزم می کنند که توضیح دهند که چرا نمی توانند در روز انتخابات در باجه های رای گیری حضور داشته باشند، ولی 28 ایالت بدون درخواست توضیح اجازه رای زودهنگام را می دهند. در اورگون همه از طریق نامه رای می دهند.

آمریکایی ها به دلایل بسیاری از طریق نامه رای خود را به صندوق می اندازند. روز انتخابات تعطیلی ملی نیست و بسیاری از رای دهندگان باید در روز انتخابات سر کار و یا  مدرسه بروند. برخی دیگر به این دلیل رای از طریق نامه را ترجیح می دهند که در حالی که برگۀ رای را پر می کنند می توانند از وقتشان برای بررسی مسائل استفاده کنند.

افزایش رای زودهنگام و غیابی چالشهای جدیدی را برای مبارزۀ انتخاباتی ایجاد کرده است. استراتژی های انتخاباتی که معمولاً برای جلب رای دهندگان مردد در دو یا سه روز پیش از انتخابات استفاده می شدند اکنون باید گسترش یابند تا رای دهندگان زودهنگام را نیز در بر بگیرند.

مبارزات انتخاباتی مک کین و اوباما هر دو در حال استفاده از تاکتیکهای جدید برای کسب آرای زود هنگام هستند. در اوهایو، طرفداران اوباما برای رفتن به مراکز رای گیری زودهنگام خدمات حمل و نقل ارائه می کنند. در کلرادو، طرفداران مک کین به خانۀ رای دهندگانی می روند که درخواست برگه رای غیابی کرده اند.

ایالتهایی که انتظار رکورد جدیدی در تعداد رای دهندگان زود هنگام دارند

در سراسر کشور مقامات انتخاباتی به شواهدی اشاره می کنند که بر طبق آنها رای زودهنگام و غیابی در سال 2008 افزایش خواهد یافت.  کارشناسان انتخابات می گویند که انتظار می رود که حدود یک سوم آمریکایی ها زودهنگام رای دهند که نسبت به سال 2004 افزایشی 22 درصدی را نشان می دهد.

نامزدها به ویژه سخت در حال تلاش برای جلب حمایت رای دهندگان زودهنگام در ایالات کلیدی مانند کلرادو، نیومکزیکو و نوادا هستند که بیش از نیمی از رای دهندگان آنها رأی ها خود  را پیش از روز انتخاببات به صندوق می اندازند. روزنامۀ نیویورک تایمز در 17 اکتبر گزارش کرد که تاکنون 1.4 میلیون نفر از 3.2 میلیون رای دهندۀ ثبت شدۀ کلرادو درخواست برگه رای غیابی کرده اند – این عدد افزایش بزرگی نسبت به 668000 رای غیابی در سال 2004 نشان می دهد.

کارشناسان می گویند که از نظر تاریخی رای زودهنگام به نفع هیچ حزب خاصی نبوده است. بعلاوه بیشتر آنها فکر نمی کنند که افزایش آرای زودهنگام نیز تاثیری بر نتیجۀ نهایی انتخابات ریاست جمهوری داشته باشد چرا که افرادی که پیش از موعد رای می دهند معمولاً به حزبشان وفادار هستند و به احتمال زیاد رأی آنها  در اثر رویدادها و یا مناظره های نهایی پیش از انتخابات تغییر نمی کند.

ارتش رای غیابی را تشویق می کند

در هفته های پیش او روز انتخابات، بسیاری از 4 میلیون آمریکایی که تخمین زده می شود در خارج زندگی می کنند برگه های رای غیابی را از طریق پست دریافته کرده و فرستاده اند. 1.4 میلیون نفر از آنها آمریکایی هایی هستند که در ارتش ایالات متحده در سراسر جهان خدمت می کنند.

رای دهنده ای که خارج از کشور زندگی می کند باید از ایالت خودش درخواست برگه رای غیابی کند. ایالت برگۀ رای را برای این فرد پست می کند و وی آن را پر کرده و برمی گرداند. در مناطقی که خدمات پستی کند هستند این فرآیند می تواند چندین هفته طول بکشد که باعث می شود برخی شک کنند که آیا برگۀ رای به موقع به ایالات متحده می رسد که در شمارش آرا منظور شود یا خیر.

به خاطر این نگرانی ها، گروههایی مانند دموکراتهای مقیم خارج و یا جمهوری خواهان مقیم خارج در حال کار بر روی راههای جدیدی بوده اند تا رای دادن را برای آمریکایی های مقیم خارج ساده تر سازند. مقامات "برنامۀ کمک به رای گیری فدرال"، که بر فرآیند رای گیری غیابی برای اعضای خدماتش و دیگر آمریکایی های مقیم خارج نظارت می کند، نیز در این راستا تلاش می کنند. "برنامۀ کمک به رای گیری فدرال" تلاشهایش را برای کمک به رای دهندگان نظامی افزایش داده است.

برخی از ایالتها اکنون می توانند برگۀ رای را فکس کرده و یا از طریق پست الکترونیک ارسال کنند و برخی دیگر به امید ساده تر ساختن فرآیند رای گیری از افراد مقیم خارج، در حال آزمایش فناوری های جدید هستند. برای مثال، در آریزونا، رای دهندگان می توانند برگۀ رای را پر کرده، آن را اسکن کرده و از طریق یک سرور اینترنتی ایمن آن را ارسال کنند.

برای اطلاعات بیشتر به تارنمای "برنامۀ کمک به رای گیری فدرال" مراجعه کنید:

http://www.fvap.gov