12 آگوست 2008
رأی دهندگان همچنین برای تأمین جایگزینهایی برای نفت گران فشار می آورند
آستین، مینه سوتا – یك موضوع انتخاباتی كه توجه رأی دهندگان آستین را به خود جلب كرده مسئله اصلاح قوانین مهاجرت است. این شهر 27,000 نفری در جنوب مینه سوتا دو شركت بزرگ فرآوری گوشت خوك یعنی "هورمل فودز" و "كوالیتی پورك" را در خود جای داده است. این شركتها علاوه بر "ویرهوزر"، كه یك شركت بزرگ تأمین كننده محصولات كاغذی است، بسیاری از مهاجرین ساكن آستین را در استخدام دارند.
رأی دهندگان این شهر می خواهند که مسئولین منتخب، قوانین مهاجرتی را چنان تصویب كنند كه به كنترل بهتر جریان ورود مهاجرین به ایالات متحده و جامعه مبتنی بر كشاورزی آنها بیانجامد.
كارن كولبنسون، كه برای روزنامه آستین پست بولتن كار میكند، گفت: "مردم نگرانند كه مهاجرین شغلهایشان را از آنها بگیرند."
بعضی از رأی دهندگان نیز ظنین هستند كه برخی از مهاجرین ساكن آستین به صورت غیرقانونی در كشور به سر برند. آنها نمیخواهند مهاجرین غیرقانونی از خدمات پشتیبانی شده توسط مؤدیان مالیاتی مانند آموزش و مراقبت بهداشتی استفاده كنند.
كولبنسون گفت بعضی از رأی دهندگان آستین معتقدند كه ایالات متحده باید حصاری در طول مرزهای كشور با مكزیك بكشد. به عقیده آنها، این حصار از عبور غیرقانونی از مرز برای كار كردن جلوگیری خواهد كرد.
گروه دیگری از رأی دهندگان خواستار آن هستند كه مسئولان، قانونی را تصویب كنند كه به مهاجران غیرقانونی كه چندین سال در كشور زندگی كرده و مالیات پرداخته اند كمك كند تا وضعیت اقامت قانونی را به دست آورند.
تام اِستایم، شهردار آستین در ماه سپتامبر به شورای شهر گزارش داد كه نظام مهاجرت دارای مشكل بوده و اصلاح آن وظیفه دولت فدرال است. او گفت "فقدان مدیریت" از طرف ارگانهای فدرال، اجرای قوانین مهاجرت را برای مسئولان محلی مشكل می سازد.
نامزدهای تصاحب كرسی پارلمانی منطقه یكم مینه سوتا نظرات مختلفی دارند. دیك دِی، جمهوریخواه كه نامزد مورد تأیید حزب جمهوریخواه برایان دیویس را در دور اول انتخابات در ماه سپتامبر مورد چالش قرار میدهد ، میگوید حصار راه حل مشكل است. او نیز معتقد است كه كارفرمایانی را كه به صورت غیرقانونی کارگر استخدام می كنند، باید به پرداخت جرایم سنگین محكوم كرد.
دیویس نیز از حصار و اجرای قوانین موجود حمایت میكند. او میگوید كه بایستی یك "سیستم غیر قابل نفوذ" برای تشخیص اینكه كارمندان و متقاضیان كار قانونا واجد صلاحیت كار كردن در ایالات متحده هستند ایجاد شود.
هم دیویس و هم نماینده كنونی دموكرات تیم والتز از سیستمی حمایت میكنند كه به افرادی كه به صورت غیرقانونی در امریكا هستند اجازه دهد تا به کشورهای خود بازگشته و تقاضای اقامت دائم كنند. دیویس نیز معتقد است كه آشنایی با زبان انگلیسی باید جهت اخذ تابعیت ایالات متحده الزامی باشد.
درناحیه فارمفست، كه یك نمایشگاه كشاورزی سالانه در ردوود فالز واقع در شمال غرب آستین است، سناتور جمهوریخواه نورم كلمن، كه با انتخاب مجدد مواجه است، در ششم اوت گفت که امنیت مرزی و اجرای قانون باید بر ایجاد برنامه ای كه آمدن مهاجران به امریكا برای كار كردن موسمی در بخشهایی مانند كشاورزی را تسهیل میكند ارجحیت داشته باشد. رقیب اصلی كلمن، ال فرنكن دموكرات است.
جیكاب وِلا كه یك رأی دهنده آستینی و طراح گرافیك است، گفت حصار مرزی جلوی كسانی را كه میخواهند به امریكا بیایند نمیگیرد. او همچنین گفت الزامی نمودن آشنایی با زبان انگلیسی برای اخذ تابعیت غیرعملی است زیرا اغلب كسانی كه به ایالات متحده میایند بزرگسال هستند و "بزرگسالان در فراگیری یك زبان جدید با دشواری بیشتری روبرو هستند."
همچنین رأی دهندگان در آستین و شهرهای دیگر مینه سوتای جنوبی كه ذرت محصول اصلی آنها است میخواهند قانونگذارانشان كاری برای كمك كردن به كاهش قیمتهای بنزین از طریق استفاده از منابع جایگزین انرژی مانند اتانول بر پایه ذرت، بكنند.
دیویس در فارمفست گفت امریكا نیازمند آن است كه حفاری فراساحلی را در اسرع وقت ممكن آغاز كرده و به اكتشاف نفت در یك منطقه وحشی حفاظت شده در آلاسكا بپردازد. والتز گفته است كه از حفاری فراساحل حمایت میكند ولی با طرحی كه به شركتهای نفتی اجازه دهد تا منافع عظیمی را به دست آورند، مخالف است. او خواهان آن است كه بخشی از سود احتمالی حاصل از حفاری فراساحلی به تحقیقات سوخت بیولوژیك اختصاص یابد.
وِلا گفت که ایده توسعه منابع انرژی جایگزین را دوست دارد زیرا نمیخواهد امریكا به كشورهای صادركننده نفت وابسته شود. او همچنین گفت: "انرژیهای جایگزین آلودگی كمتری ایجاد میكنند."
كلمن گفت که از حفاری در نزدیكی خطوط ساحلی امریكا، توسعه انرژی هسته ای بیشتر و شتاب بخشیدن به تولید اتانول، از جمله از چغندر قند كه در غرب مینه سوتا كشت می شود، حمایت می كند.
فرنكن گفت با حفاری فراساحلی مخالف نیست اما آن را یك راه حل بلندمدت برای مشكلات انرژی امریكا نمیداند. او سرمایه گذاری بیشتر در توسعه منابع انرژی تجدید پذیر را خواستار شد.