22 septembre 2008

Les relations des États-Unis avec l'Asie du Sud selon MM. McCain et Obama

Les deux candidats entendent privilégier la lutte contre le terrorisme et le commerce.

Rencontre du candidat démocrate, M. Barack Obama et du président de l'Afghanistan, M. Hamid Karzaï à Kaboul en juillet.

Washington - Conscients du fait que l'économie et la sécurité sont les principaux sujets de préoccupation des électeurs américains en vue du scrutin présidentiel du 4 novembre prochain, les deux candidats à la Maison-Blanche, le républicain John McCain et le démocrate Barack Obama, s'engagent à renforcer les relations économiques et de sécurité avec les pays d'Asie du Sud.

« L'Inde et l'Amérique seront de proches partenaires, des partenaires vitaux », a écrit M. McCain dans un éditorial paru en août dernier dans l'Indian Express et qui avait pour thème l'accord nucléaire civil passé entre les États-Unis et l'Inde. « L'Inde est une puissance qui s'est comportée de façon responsable et qui a respecté la loi, et elle devrait participer plus étroitement aux efforts déployés dans le monde pour maîtriser la prolifération des technologies dangereuses. »

M. Obama est moins enthousiaste au sujet de cet accord, mais il a quand même voté en sa faveur en 2006. Il souhaite en effet la mise en place de mécanismes plus stricts de non-prolifération et la ratification par les États-Unis du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires (TICE).

L'accord sur le nucléaire civil permettrait aux États-Unis et à l'Inde de coopérer dans le domaine de la recherche et du développement nucléaire civil, ainsi que de se vendre des réacteurs, des techniques et des combustibles nucléaires.

« Je crois que tout le monde veut un accord », a déclaré Stephen Cohen, maître de recherches à la Brookings Institution et spécialiste de l'Asie du Sud, au journaliste d'America.gov. « Même ceux qui s'y étaient auparavant opposés souhaitent désormais sa conclusion. Ils préfèrent que cela se fasse durant le gouvernement Bush. »

Le 9 septembre, le Groupe des fournisseurs nucléaires a autorisé l'Inde à faire du commerce dans le domaine nucléaire, mettant fin à trois décennies d'isolement de ce pays, puni pour avoir refusé de signer le Traité de non-prolifération nucléaire et pour avoir procédé à un essai nucléaire en 1974. Cette décision du Groupe ouvre la voie à la ratification de l'accord par le Congrès des États-Unis.

« Cet accord est important, mais il ne suffit pas à transformer la relation avec ce pays. C'est toutefois un pas dans cette direction. L'avenir de cette relation dépendra en grande partie de l'évolution de l'Inde sur le plan intérieur et de la transformation de ses relations avec le Pakistan. »

M. Pramit Pal Chaudhuri, rédacteur de l'Hindustan Times, a déclaré à America.gov que la principale source d'inquiétude de l'Inde était « ce que sera la politique des États-Unis vis-à-vis de l'Afghanistan et du Pakistan ».

D'autres dossiers importants sont la délocalisation d'emplois américains, l'immigration et la politique énergétique.

Le terrorisme, sujet commun de préoccupation

La nécessité de lutter contre le terrorisme unit les États-Unis et la plupart des États d'Asie du Sud. Or, MM. Obama et McCain n'ont pas les mêmes vues sur la meilleure façon de procéder dans ce domaine. M. Obama souhaite rapatrier les troupes américaines actuellement déployées en Irak et se concentrer sur l'élimination d'Al-Qaïda en Afghanistan.

M. Sumit Ganguly, professeur à l'université de l'Indiana à Bloomington, a déclaré que la presse au Pakistan avait attisé la réaction excessive de la population aux propos de M. Obama relatifs à la poursuite des terroristes jusqu'en territoire pakistanais. Quant à M. McCain, « son obsession au sujet de l'Irak et son incapacité d'expliquer plus en détail ce qu'il a l'intention de faire pour stopper les terroristes en Afghanistan, où l'OTAN a beaucoup de mal en ce moment », sont mal vues en Asie du Sud.

Le candidat républicain, M. John McCain, s'est entretenu avec des conseillers militaires américains et irakiens à Mosul (Irak) en mars.

« Il semble beaucoup plus préoccupé par la question de savoir s'il faut rapatrier ou laisser les troupes en Irak et par la victoire dans ce pays que par les dossiers essentiels impliquant la stabilité du Pakistan », a dit M. Ganguly à America.gov.

M. Cohen a précisé que le débat sur le terrorisme ne faisait que commencer au Pakistan, où les attentats se multiplient. Dans le même temps, les Pakistanais ont opéré une extraordinaire transition politique.

Au sujet de l'Inde, MM. McCain et Obama sont tous deux favorables à une plus étroite coopération avec ce pays dans le domaine de la sécurité.

« Nos deux pays sont victimes d'attaques terroristes sur leur sol, et notre coopération en matière de lutte antiterroriste repose sur notre intérêt mutuel à vaincre les forces de l'extrémisme », a déclaré M. Obama au magazine indien Outlook en juillet dernier.

La politique étrangère de M. Obama à l'égard du Pakistan mettrait l'accent non seulement sur la lutte contre le terrorisme, mais aussi sur « le soutien à la démocratie et sur le développement social et économique ». M. Obama souhaite contribuer à régler les différends entre le Pakistan et l'Afghanistan et à faciliter le dialogue entre l'Inde et le Pakistan au sujet du Cachemire.

Les priorités économiques

MM. Obama et McCain sont tous deux favorables à de puissants liens commerciaux avec les pays d'Asie du Sud, et tout particulièrement avec l'Inde, la puissance économique de la région. Ils cherchent à courtiser les électeurs américains d'origine indienne qui sont très actifs dans la vie politique et qui conservent souvent des relations familiales et commerciales étroites avec leur pays d'origine.

« Nous vivons dans un monde plus compétitif, et nous ne pouvons rien y changer (...) mais nous devons trouver le moyen de faire en sorte que les travailleurs américains profitent de la mondialisation et du commerce », a dit M. Obama à Outlook.

M. McCain est d'avis qu'il faudrait répondre aux inquiétudes des travailleurs américains « en les aidant à s'adapter et à être concurrentiels, au lieu de se replier sur l'isolationnisme et le protectionnisme ». Il est également opposé au versement de subventions aux grandes entreprises agricoles.

M. Obama entrevoit la création d'emplois dans l'industrie des énergies renouvelables et souhaite des investissements massifs dans ce secteur ; la minimisation des effets du changement climatique représente d'ailleurs une partie importante de son programme. M. McCain est également favorable au développement des énergies de substitution, mais milite en faveur de forages pétroliers sur le territoire des États-Unis.

Le changement climatique

En dehors des questions d'économie et de sécurité, un engagement plus profond des États-Unis avec l'Inde, le Pakistan et la Chine au sujet du changement climatique profiterait à tous, a ajouté M. Cohen. « Si nous en faisions une priorité (...) nous obtiendrions des accords sur tout un éventail de questions qui autrement mèneront à des conflits entre tous ces pays, et cela inclut le Népal et le Bangladesh. »

Une proposition affichée sur le site Web de M. Obama appelle à la création d'un « Forum mondial de l'énergie » qui serait fondé sur le G8+5, à savoir les membres du G8 plus le Brésil, la Chine, l'Inde, le Mexique et l'Afrique du Sud. Ce Forum comprendrait donc les pays, tant développés qu'en développement, qui consomment le plus d'énergie et se concentrerait uniquement sur des problèmes énergétiques et écologiques de portée mondiale.

M. McCain croit également « qu'il faut trouver une solution au changement climatique mondial ». Il affirme que s'il est élu président, il offrira immédiatement des incitations à l'Inde et à la Chine pour les amener à participer à des programmes de réduction des gaz à effet de serre, tout en négociant avec chaque pays des accords individuels de protection de l'environnement.