Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
02 septembre 2008
Les républicains sont encouragés à aider les victimes de l'ouragan Gustav
M. Barack Obama demande également à ses partisans de venir en aide aux sinistrés.
Saint-Paul (Minnesota) - Le 1er septembre, la convention républicaine a commencé. Elle a toutefois été limitée aux affaires officielles du parti, et le candidat présumé du parti à l'élection présidentielle, M. John McCain, a encouragé les délégués à aider les sinistrés de l'ouragan Gustav.
« Il est temps d'ouvrir nos cœurs et nos portefeuilles (…) à nos concitoyens qui se trouvent sous la menace d'un désastre naturel », a déclaré M. McCain le 31 août.
À l'intérieur du bâtiment qui abrite la convention, les caciques du parti se sont fait l'écho des propos de M. McCain. Lors de l'ouverture de la convention, le président du parti républicain, Mike Duncan, a déclaré : « Nous réagissons, et nous prenons soin de nos concitoyens. » Sur quoi il a invité les délégués à éteindre leurs téléphones portables et à envoyer un texto à la Croix-Rouge pour lui faire un don.
La Première Dame, Laura Bush, et sa successeure présumée, Cindy McCain, ont également demandé aux délégués de se montrer généreux, donnant l'adresse d'un site Web pour ceux qui veulent faire des dons.
« Lorsque de tels événements se produisent, ils nous rappellent que nous sommes avant tout tous des Américains - et que nos idéaux communs transcendent toujours les divisions partisanes », a dit Mme Bush.
« Je demande à chacun d'entre vous d'aider le plus rapidement possible ceux qui sont dans le besoin », a dit Mme McCain.
En dehors de la convention, le parti s'est rapidement attelé à l'organisation d'appels de fonds et a mis sur pied une opération de rassemblement de colis d'aide pour la région touchée par les intempéries.
D'autres groupes ont suivi le mouvement : de nombreuses festivités prévues pour les délégués et les responsables politiques à Saint-Paul et à Minneapolis ont été modifiées pour mettre l'accent sur le rassemblement de fonds pour l'aide aux sinistrés. Même dans les salons réservés aux médias, où les membres de la presse peuvent recevoir des boissons et des repas gratuits, les bocaux destinés aux pourboires du personnel ont été remplacés par des boîtes de collecte de fonds pour les sinistrés.
Le parti républicain a en outre affrété des vols pour les délégués des États touchés par l'ouragan - notamment la Louisiane, le Texas et le Mississippi - qui voulaient rentrer chez eux pour faire face à la situation.
Les chefs des deux partis sont préoccupés par la situation dans le Golfe du Mexique
Le 31 août, M. McCain et sa colistière, la gouverneure de l'Alaska Sarah Palin, ont visité un centre de coordination d'opérations d'urgence installé dans le Mississippi en prévision de l'arrivée de l'ouragan Gustav. M. McCain a visité un autre centre de ce type le 1er septembre dans l'Ohio, et pourrait se rendre sur place après le passage de l'ouragan.
Le candidat démocrate, Barack Obama, a également modifié ses plans, retardant certains déplacements afin de suivre le déroulement des événements. Ses partisans qui, il y a deux semaines, avaient signé pour recevoir un texto les informant de son choix comme colistier, ont cette fois reçu un autre message leur demandant de faire des dons à la Croix-Rouge.
Le président Bush et le vice-président Cheney devaient prononcer un discours lors de la première soirée de la convention, mais y ont renoncé à cause de l'ouragan. Il est maintenant peu probable que M. Bush participera à la convention, mais il s'adressera peut-être aux délégués par une communication satellite.
Au lieu de prononcer un discours, M. Bush a visité un centre d'opérations installé au Texas. Il a affirmé que l'amélioration de la communication entre le gouvernement fédéral et les autorités locales avait aidé la région à mieux se préparer à faire face à la situation, ce qui représentait une nette amélioration par rapport à ce qui s'était passé il y a trois ans lors du passage de l'ouragan Katrina.
« Personne ne se réjouit de ces tempêtes. Chacun prie pour la sécurité de tous. Mais je suis convaincu qu'après le passage de l'ouragan, ceux qui sont dans le besoin seront secourus grâce à la générosité des Américains. »
