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23 octobre 2008
Un gouvernement McCain poursuivrait sans doute la politique de M. Bush en Afrique
Le point de vue d'un ancien secrétaire d'État adjoint sur la question
Washington - S'il remporte l'élection présidentielle du 4 novembre prochain, le candidat républicain, M. John McCain, poursuivra sans doute, ou étendra, nombre des politiques mises en œuvre par le gouvernement Bush.
C'est en tout cas ce qu'a déclaré M. Herman Cohen, ancien secrétaire d'État adjoint aux affaires africaines, lors d'un entretien accordé à America.gov.
M. Cohen a consacré la majeure partie de sa carrière diplomatique aux relations entre les États-Unis et l'Afrique. Il a passé 38 ans au service diplomatique et a été secrétaire d'État adjoint aux affaires africaines de 1989 à 1993 durant le gouvernement de George H.W. Bush. Il a également été ambassadeur des États-Unis auprès du Sénégal et chef adjoint de mission à Kinshasa.
Il a affirmé que le gouvernement Bush était très populaire en Afrique du fait des politiques qu'il avait adoptées à l'égard du continent. « Les Africains s'en félicitent et la plupart de ceux qui suivent les affaires africaines aux États-Unis ont plutôt bien noté le gouvernement Bush. J'entrevois donc le maintien de l'accent mis sur la santé, notamment du PEPFAR (Plan présidentiel d'aide d'urgence à la lutte contre le sida) et (…) le resserrement des relations avec l'Afrique du Sud. »
Durant le gouvernement de l'ancien président sud-africain Thabo Mbeki, qui a récemment quitté le pouvoir, les relations entre les deux pays s'étaient en effet un peu refroidies, a expliqué M. Cohen. « Mais avec le changement survenu, un gouvernement McCain s'attacherait à établir des relations plus saines et plus chaleureuses avec l'Afrique du Sud. »
M. Cohen est également persuadé qu'un gouvernement McCain poursuivrait les programmes mixtes d'instruction militaire, de lutte contre le terrorisme et de formation au maintien de la paix qui sont actuellement en cours en Afrique.
Stimuler le développement du secteur privé
Un gouvernement McCain insisterait encore plus sur la promotion du développement économique du secteur privé en Afrique, a affirmé M. Cohen.
« La Société du Compte du millénaire est un outil très puissant de développement du secteur privé, et je pense que vous verrez l'Agence des États-Unis pour le développement international intervenir pour financer encore plus d'activités dans ce domaine afin d'aider plus d'Africains à devenir eux-mêmes des investisseurs. »
« Maintenant que l'Afrique s'ouvre de plus en plus aux entreprises du secteur privé, elle a besoin d'infrastructures pour que ça marche. Vous savez, pendant des années, l'Afrique s'est méfiée du secteur privé et s'est dotée de toutes sortes d'économies socialistes. »
« Les gens ne vont pas investir s'il n'y a pas de services fiables dans les domaines de l'alimentation électrique, des lignes téléphoniques, des réseaux routiers et de l'adduction d'eau. Maintenant que les Africains veulent développer le secteur privé, nous devons les aider à se doter des moyens d'attirer les investisseurs. »
Comme on lui demandait si un gouvernement McCain aurait des liens encore plus étroits avec le secteur africain des affaires et des investissements, M. Cohen a répondu : « Je le pense. Non pas que l'actuel gouvernement ne fasse pas assez dans ce domaine, mais je pense qu'un gouvernement McCain mettrait encore plus l'accent là-dessus. »
Au sujet des relations entre les États-Unis et l'Afrique, M. Cohen a déclaré que l'amitié liait les Africains et les Américains depuis longtemps parce que les États-Unis n'avaient jamais été une puissance coloniale en Afrique. Cela fait une différence.
De plus, les Américains ont fait beaucoup de bonnes choses en Afrique - ils ont mis en œuvre des projets qui ont eu un effet positif direct sur « l'homme de la rue ». Ils ont éradiqué la variole, ils font beaucoup pour lutter contre le VIH/sida par le truchement du PEPFAR, ils ont décaissé des milliards de dollars pour nourrir des millions d'Africains affamés, ils aident les Africains à contrer le terrorisme et ils œuvrent depuis longtemps au bien-être de tous les Africains par le biais de programmes tels que le Corps de la paix.
« Les Africains se sentent très vulnérables » au terrorisme, a ajouté M. Cohen. « Ils ne croient pas au djihad (guerre sainte), et même dans les pays musulmans, il ne veulent pas se mêler de cela. Ils ont donc hâte que les Américains coopèrent avec eux pour prévenir l'extrémisme religieux. »
« Si l'on considère tout cela, il en ressort que les Africains ont une vue favorable des États-Unis. » M. Cohen pense que nombre des tendances positives qui ont été déclenchées durant l'actuel gouvernement Bush se poursuivront et s'intensifieront avec un gouvernement McCain.
Il a par ailleurs admis qu'il s'inquiétait de l'actuelle crise financière et de ses éventuelles répercussions sur certains volets de la politique étrangère des États-Unis, et notamment sur l'aide à l'étranger.
(Dans un entretien séparé, America.gov a demandé à Howard Wolpe, africaniste et ancien président de la sous-commission des affaires africaines de la Chambre des représentants, de donner son avis sur les conséquences qu'aurait l'élection de M. Obama pour l'Afrique.)
