Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
14 octobre 2008
La famille Obama
Kelly Bronk
Barack Obama et son épouse Michelle ont consacré la majeure partie de leur vie d'adulte au service de la collectivité. Ils ont deux fillettes.
Kelly Bronk est étudiante en journalisme à l'université Northwestern, de Chicago.
Si Barack Obama remporte l'élection présidentielle en novembre 2008, son épouse et lui seront les premiers Afro-Américains à occuper la Maison-Blanche.
Barack Obama et son épouse Michelle (quarante-quatre ans) ont parfaitement conscience de l'importance de cette campagne qui fait époque et de la signification historique qu'elle revêt pour de nombreux Américains. Dans les discours qu'elle prononce durant la campagne, Michelle Obama mentionne souvent une fillette de dix ans qu'elle a rencontrée un jour dans un salon de coiffure de la Caroline du Nord et qui lui a dit : « Si Barack Obama est élu président, il n'y aura pas alors de limites à ce que je peux imaginer pour moi-même. »
« Cela aurait pu s'appliquer à moi, a-t-elle indiqué, car, en vérité, je ne suis pas censée me tenir ici devant vous, Je suis une curiosité statistique. Une Noire qui a grandi dans les quartiers sud de Chicago. Étais-je censée aller à Princeton ? Non. On disait que la faculté de droit de Harvard était peut-être trop difficile pour moi, mais j'y suis allée. Je m'en suis bien tirée. Et je n'étais certainement pas censée me tenir ici devant vous. »
Michelle Robinson est née et a été élevée dans une famille de la classe ouvrière de Chicago (Illinois). Son père travaillait au service des eaux de la ville et était responsable de la section du parti démocrate de son quartier. Sa mère était une femme au foyer qui s'occupait d'elle et de son frère aîné, Craig.
Elle était très bonne élève et fut admise à l'université de Princeton. Après avoir obtenu une licence en sociologie avec, comme matière secondaire, les études afro-américaines, elle entra à la faculté de droit de Harvard.
Barack et Michelle se rencontrèrent en 1989 quand, en tant que membre du cabinet d'avocats Sidley & Austin, Michelle fut chargée de servir de mentor à Barack Obama qui y faisait un stage durant l'été.
Barack Obama l'invita à assister à l'une des réunions de son groupe d'animation sociale à Chicago. Elle accepta et se rendit à une réunion durant laquelle, a-t-elle indiqué à l'hebdomadaire Newsweeek, il avait souligné aux participants la nécessité de combler le fossé entre le monde tel qu'il était et le monde tel qu'il devrait être.
Ils continuèrent à se fréquenter et se marièrent en 1992. Ils partagent la passion du service de la collectivité et ont consacré la majeure partie de leur vie adulte à des carrières dans ce domaine.
Après avoir quitté le cabinet d'avocats où ils s'étaient rencontrés, Michelle Obama occupa plusieurs postes dans la municipalité de Chicago et elle fonda et dirigea l'association Public Allies in Chicago, qui encourage les jeunes à travailler au service de la collectivité. Tout récemment, elle occupait les fonctions de vice-présidente des affaires communautaires et externes du Centre médical de l'université de Chicago.
« C'est certainement une personne qui mettrait à profit la tribune qu'offrirait la Maison-Blanche, a déclaré Myra Gutin, historienne et professeur de communication à l'université Rider (New Jersey). Elle est intelligente, s'exprime avec facilité et possède une expérience professionnelle en matière de gestion. »
Barack et Michelle Obama espèrent que leur enthousiasme pour le service de la collectivité et leurs nombreux succès professionnels les aideront à remporter l'élection de novembre. Toutefois, pour Barack Obama, deux des forces agissantes à l'origine de son désir d'être président et d'exercer une influence positive sur le monde sont ses deux filles, Malia (dix ans) et Sasha (sept ans). S'il est élu, ces fillettes seront les plus jeunes occupantes de la Maison-Blanche depuis Amy Carter, qui avait neuf ans quand son père, Jimmy Carter, a été élu président en 1976.
« Ma vie gravite autour de mes deux filles », a-t-il dit lors d'un discours qu'il a prononcé dans une église de Chicago, à l'occasion de la fête des pères. « Je pense au genre de monde que je leur lèguerai. Ce que j'ai compris, c'est que la vie ne compte guère si vous n'êtes pas prêt à faire votre part pour laisser à vos enfants, à tous les enfants, un monde meilleur. C'est là notre ultime responsabilité en tant que pères et en tant que parents. »
Les opinions exprimées dans le présent article ne représentent pas nécessairement les vues ou la politique du gouvernement des États-Unis.
