23 juin 2008

M. Obama renonce à avoir recours aux fonds publics pour financer sa campagne

Les candidats démocrate et républicain s'opposent dans plusieurs domaines (financement de la campagne, exploitation de gisements de pétrole en mer et terrorisme)

Le sénateur McCain s'est déclaré en faveur de l'exploitation de gisements de pétrole le long des côtes américaines.

Par Michelle Austein
Rédactrice

Washington - Le candidat démocrate à la présidence, M. Barack Obama, n'aura pas recours à des fonds publics pour financer sa campagne électorale, ce qui fera de lui le premier candidat à ne pas tirer parti du système de financement créé en 1976. Il pourra ainsi recueillir et dépenser autant d'argent qu'il le désirera.

Depuis son adoption, le système de financement public a permis de consacrer des dizaines de millions de dollars à la campagne des candidats à la présidence des Etats-Unis. Lorsque les Américains remplissent leur déclaration de revenus chaque année, ils peuvent cocher une case pour indiquer s'ils veulent donner 3 dollars au fonds de financement de la campagne électorale des candidats à la présidence. Ces dons sont alors répartis entre ces candidats lorsqu'ils reçoivent officiellement l'investiture de leur parti politique. Cette année, les deux candidats, démocrate et républicain, peuvent recevoir 84 millions de dollars.

En acceptant de recevoir des fonds publics, un candidat doit renoncer à accepter des fonds d'origine privée. Lors des élections primaires, M. Obama a recueilli près de 250 millions de dollars et, selon des politologues, il pourrait recevoir un montant aussi important d'ici au jour de l'élection le 4 novembre.

En vertu de la loi fédérale, les Américains peuvent donner au maximum 2.300 dollars à un candidat au titre de sa campagne pour l'élection générale, qui fait suite aux élections primaires. Jusqu'ici, la plupart des gens qui ont contribué au financement de la campagne de M. Obama lui ont envoyé des petits montants, ce qui lui permet de demander à ses mêmes donateurs d'augmenter leur contribution au lieu de s'adresser à d'autres donateurs éventuels.

Dans un message vidéo diffusé à l'intention de ses partisans, M. Obama explique que le système actuel de financement public n'est plus adapté, car il a des lacunes qui permettent à des groupes d'intérêt de collecter et de dépenser des montants illimités pour la campagne électorale du candidat de leur choix.

« Vous avez alimenté ma campagne avec des dons de 5 dollars, de 10 dollars, de 20 dollars ou du montant que vous pouviez vous permettre, dit-il. Grâce à votre action, nous avons mis en place une base de quelque 1,5 millions d'Américains. Vous avez déjà changé la manière dont les campagnes sont financées parce que vous savez que c'est la seule manière dont nous pouvons vraiment changer la façon dont Washington fonctionne. »

Le candidat républicain à la présidence, M. John McCain, a qualifié la décision de M. Obama d'« inquiétante », étant donné que ce dernier avait indiqué l'automne dernier qu'il aurait recours aux fonds publics si son adversaire républicain faisait de même.

« Cette élection, a déclaré M. McCain, a trait à beaucoup de choses, mais il s'agit aussi d'une affaire de confiance. Il s'agit de savoir si l'on peut avoir confiance dans ce que dit une personne (…) M. Obama avait dit qu'il respecterait cet accord et il ne l'a pas fait. »

Le sénateur Obama sera le premier candidat à ne pas tirer parti du système de financement créé en 1976.

M. McCain n'a pas indiqué précisément s'il accepterait des fonds publics, mais selon des politologues il devrait le faire.

L'exploitation de gisements de pétrole en mer

Alors que le prix moyen du gallon (3,8 litres) d'essence dépasse maintenant 4 dollars, les candidats aussi bien démocrate que républicain cherchent un moyen d'enrayer cette hausse.

Bien qu'il ait dit auparavant qu'il était opposé à l'exploitation de gisements de pétrole le long des côtes américaines, conformément à l'interdiction adoptée il y a vingt-sept ans principalement pour des raisons écologiques, M. McCain a annoncé, le 17 juin, qu'il était maintenant en faveur de cette exploitation le long de certaines côtes.

« L'exploitation en mer, a-t-il dit, crée si peu de risques de nos jours que même les cyclones Katrina et Rita n'ont pas causé de déversement accidentel dans les plateformes pétrolières situées au large de la Nouvelle-Orléans et de Houston. »

Pour sa part, M. Obama a fait remarquer que l'exploitation de nouveaux gisements en mer ne ferait guère baisser les prix de l'essence dès maintenant et qu'au mieux il faudrait au moins cinq ans pour que cette baisse ait lieu.

Le président Bush a également annoncé cette semaine qu'il était en faveur de lever l'interdiction adoptée il y a vingt-sept ans. Selon un sondage réalisé en mai par l'institut Gallup, 57 % des Américains seraient favorables à cette mesure.

La lutte contre le terrorisme

La lutte contre le terrorisme est aussi un grand sujet de la campagne électorale cette semaine, à la suite de la décision de la Cour suprême des Etats-Unis d'autoriser les combattants ennemis détenus par les Etats-Unis à intenter une action en justice. M. Obama s'est prononcé en faveur de cette décision tandis que M. McCain s'y est déclaré fortement opposé.

Les responsables de la campagne de ce dernier mettent en évidence sa grande expérience militaire pour indiquer qu'il serait un président vigoureux dans le domaine de la sécurité nationale.

Ancien candidat à la présidence, M. Rudy Giuliani, qui fait maintenant campagne pour M. McCain, a déclaré le 18 juin que M. Obama aurait une attitude trop défensive en matière de lutte contre le terrorisme et qu'il avait une conception de ce fléau qui datait de la période avant les attentats du 11 septembre 2001. Ce à quoi M. Obama a répondu en l'accusant, ainsi que d'autres collaborateurs de M. McCain, de susciter la peur chez les Américains.