Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
10 juillet 2008
Les délégués démocrates se tournent vers l'ouest des États-Unis pour la Convention nationale
Le parti célébrera le 100e anniversaire de sa première convention à Denver.
Washington - En 1908, Denver accueillit la 20e Convention nationale démocrate où les délégués choisirent comme candidat à la présidence Williams Jennings Bryan, qui perdit face au candidat républicain William Howard Taft. Cette fois, cent ans plus tard, les démocrates qui s'y rassembleront du 25 au 28 août espèrent bien que leur candidat obtiendra de meilleurs résultats.
À la 45e convention du parti, Barack Obama devrait être déclaré candidat officiel du parti démocrate à la présidence des États-Unis.
La Convention nationale démocrate remonte à 1832. Le Comité national démocrate, établi en 1848, est le plus vieil organisme de parti politique du monde. À la convention nationale, les représentants du parti réunis nomment et confirment leurs candidats à la présidence et à la vice-présidence des États-Unis, adoptent un programme (principales prises de positions du parti sur les thèmes de campagne) et se présentent au peuple américain comme un parti uni. Environ 50.000 personnes seront présentes à la Convention nationale démocrate au mois d'août, notamment les délégués des États, les super-délégués, les politiques et les responsables de parti, les bénévoles et les médias.
La convention devrait injecter environ 160 millions de dollars dans l'économie de Denver et de l'État du Colorado. Plus de 38.000 chambres d'hôtel ont été réservées dans la région de Denver et les participants à la convention devraient dépenser beaucoup d'argent dans les restaurants et les magasins locaux.
Outre les revenus générés par les participants à la convention, le parti démocrate fait de gros investissements dans les préparatifs de la convention. L'un de leur plus gros postes de dépenses sera consacré à la transformation du Centre Pepsi, où joue l'équipe de baseball les « Denver Nuggets », le Colorado Avalanche (équipe de hockey et plusieurs autres équipes sportives professionnelles), faisant de ces salles de sport et de spectacle des installations capables de recevoir ces extravagants événements politiques télévisés. Des millions de dollars seront aussi dépensés dans la préparation de repas sains, le transport de délégués, politiciens, journalistes et bénévoles dans toute la ville et l'achat de ballons bleus, blancs et rouges.
Rendre la convention respectueuse de l'environnement est aussi une priorité du parti. La militante environnementaliste Andrea Robinson a été engagée comme directrice « verte », une première pour le parti, afin de réduire le bilan carbone de la convention. Dans le cadre des projets écologiques novateurs de la convention, Denver accueillera des « ateliers verts » destinés aux fournisseurs et aux entreprises locales, et la société Coors Brewing Company dont le siège se trouve au Colorado fera don de biocarburant fabriqué à partir de déchets de bière qui remplira les réservoirs des véhicules de la convention.
Accueillir une convention nationale peut coûter cher. Denver (et Minneapolis - Saint Paul où les Républicains se réuniront en septembre) recevront 50 millions de dollars du gouvernement fédéral pour compenser les coûts de sécurité liés aux conventions. Le maire démocrate de Denver, John Hickenlopper, a promis aux contribuables locaux qu'ils ne seraient pas obligés de subventionner la convention. À la place, le parti a chargé le comité d'accueil de la Convention nationale démocrate de Denver de mobiliser 55 million de dollars de dons privés et de services gratuits pour le financement de l'événement. Toutefois, jusqu'à présent, le comité n'a pas atteint son objectif. - il lui manque 15 millions de dollars pour atteindre l'objectif des 40 millions de dollars fixé pour la mi-juin. Les démocrates ont donc été forcés d'annuler plusieurs fêtes d'accueil des délégués à Denver.
Au-delà de la convention
Une fois arrivés au mois d'août, les délégués auront un grand choix d'activités en dehors de la politique. Denver a huit équipes sportives professionnelles, notamment le base-ball, le basket-ball, le football américain, le football américain en salle, le hockey, le football (qui porte le nom de « soccer » aux États-Unis), le rugby et les équipes de « lacrosse ».
Les habitants de Denver adorent les événements sportifs mais ils aiment aussi la nature. Denver est dotée de la plus grande superficie de parcs urbains et de 1.370 kilomètres de sentiers urbains que les curieux peuvent explorer. D'autres possibilités s'offrent encore à ceux qui désirent s'aventurer dans la région. La ville se trouve à une courte distance en voiture des montagnes Rocheuses, chaîne de montagnes qui s'étend du Canada au Nouveau-Mexique et où se trouvent des stations de ski et de snowboard bien connues comme Aspen, Vail et Breckenridge, ainsi que de nombreux sentiers de randonnée.
Denver, qui fêtera son 150e anniversaire en novembre, est la capitale de l'État du Colorado dans les Rocheuses. Denver est surnommée la « Ville haute d'un mile » parce que son altitude officielle est de 5,280 pieds, soit exactement un mile (1.600 mètres) au-dessus du niveau de la mer. La ville a été fondée en 1858 après que la découverte d'or dans la région a poussé les colons à aller vers l'Ouest dans l'espoir d'y faire fortune. Bien que très peu d'or ait été découvert sur les rives de la rivière South Platte, certains colons sont restés pour y fonder une communauté.
Située entre les grandes villes du Midwest comme Chicago et St Louis et les ports de la côte ouest comme San Francisco et Seattle, la ville est devenue un grand noeud commercial. En outre, vu la proximité des montagnes Rocheuses, l'extraction minière fait partie intégrante de son économie. Newmont Mining Corporation, une des grandes entreprises mondiales de production d'or, a installé son siège à Denver et a des succursales dans le monde entier.
Par tradition, Denver est une ville progressiste dans un État plutôt conservateur. Les Démocrates n'ont pas réussi à s'emparer des voix des neufs grands électeurs depuis 1992, date de l'élection de Bill Clinton, et depuis 1908, ils n'ont remporté l'État du Colorado que dans 8 élections présidentielles sur 25. En 2008, toutefois, les Démocrates et de nombreux politologues pensent que le Colorado sera un État charnière pour les élections, ce explique entre autre pourquoi le parti a décidé de se réunir à Denver.
Ces dernières années, un changement démographique s'est produit dans la région - les hispanophones, qui votent généralement pour les candidats démocrates, représentent désormais presque 35 % de la population de Denver. En outre, un grand nombre d'électeurs du Colorado sont inscrits sur les listes comme « indépendants » au lieu d'être affiliés à l'un des deux grands partis, ce qui signifie qu'Obama et le candidat républicain présumé, John McCain, devront déployer des efforts considérables pour séduire ces électeurs.
Aux États-Unis, les conventions démocrate et républicaine marquent la fin de la longue saison des primaires et lancent officiellement les campagnes électorales générales des partis.
« Il est donc dans l'ordre des choses que cette campagne nous conduise à Denver - une ville plus jeune que le parti démocrate lui-même, mais remplie des promesses pour lesquelles notre parti s'est toujours battu », a dit M. Obama lorsqu'il s'est arrêté à Denver au cours de sa campagne. Cette ville, construite au pied des montagnes Rocheuses, s'élève comme un monument à une croyance bien américaine, la croyance dans l'inconnu. Ici à Denver, les trappeurs et les commerçants, les chercheurs d'or et les éleveurs, sont tous venus à la recherche d'une nouvelle vie, pour se forger un avenir.
