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22 décembre 2008
M. Obama ajoute un républicain d'origine arabe à son futur gouvernement
Il a désormais nommé tous les membres de son gouvernement.
Washington - Le 19 décembre, le président nouvellement élu, M. Barack Obama, a annoncé la nomination de quatre autres membres de son futur gouvernement. Lors d'une conférence de presse tenue à Chicago, il a fait part de son intention de nommer un membre républicain de la Chambre des représentants, M. Ray LaHood, au poste de ministre des transports.
Représentant de l'Illinois qui a fait partie de la commission des transports et de l'infrastructure de la Chambre des représentants, M. LaHood sera donc le second membre républicain du gouvernement de M. Obama. Il faut encore que le Sénat entérine sa nomination. L'autre républicain est M. Robert Gates, l'actuel ministre de la défense, que M. Obama a souhaité reconduire dans ses fonctions.
« Lorsque j'ai commencé à nommer les membres de mon futur gouvernement, j'ai dit que j'étais résolu à trouver les personnes les plus compétentes pour les postes à pourvoir, a dit M. Obama. La nomination de Ray traduit cet esprit bipartite, ce dont nous avons besoin pour reconquérir le pays et réaliser des progrès pour le peuple américain. »
Pour sa part, M. Lahood a déclaré : « J'ai souvent dit que, lorsque l'élection serait finie, il faudrait mettre de côté les étiquettes partisanes et œuvrer de concert pour le bien du peuple américain. C'est exactement ce que fera M. Obama en tant que président, et c'est dans le même esprit que j'aborderai mes fonctions de ministre des transports.»
Petit-fils d'immigrés libanais, M. LaHood est l'un des rares Américains d'origine arabe à siéger au Congrès des États-Unis. Toutefois, de nombreux Arabo-Américains occupent des postes importants au niveau des collectivités locales et des États fédérés.
« Les Arabo-Américains sont fiers des services que rend M. LaHood à leur pays. Il est une personnalité modérée et réfléchie du Congrès, quelqu'un qui n'a jamais eu peur de tendre la main à l'autre parti afin de trouver un terrain d'entente. Nous félicitons M. Obama de son choix judicieux pour le poste de ministre des transports des États-Unis », a déclaré le président de l'Institut arabo-américain, M. James Zogby, dans un communiqué de presse diffusé le 18 décembre.
Des Américains d'origine arabe ont déjà occupé des postes importants dans les gouvernements précédents. L'ancien président George H. W. Bush avait nommé M. John Sununu au poste de secrétaire général de la Maison-Blanche. La première personne d'origine arabe à diriger un ministère a été Mme Donna Shalala, qui a été ministre de la santé et des services sociaux du président Clinton. Quant à l'actuel président Bush, deux Arabo-Américains ont fait partie de son premier gouvernement : MM. Mitch Daniels, qui était à la tête du Bureau du budget, et Spencer Abraham, qui était ministre de l'énergie.
Les autres nominations
M. Obama a également annoncé la nomination de trois autres personnes : Mme Hilda Solis (représentante de la Californie) à la tête du ministère du travail, M. Ron Kirk (ancien maire de Dallas) en qualité de représentant des États-Unis pour le commerce extérieur, et Mme Karen Mills à la direction de l'Administration des petites entreprises. Toutes ces nominations devront être entérinées par le Sénat.
Mme Solis, qui siège au Congrès depuis 2000, a auparavant été membre du Sénat de la Californie. Elle est la fille d'immigrés du Mexique et du Nicaragua. Si le Sénat entérine sa nomination, elle sera l'une des cinq femmes et des trois Hispaniques du gouvernement de M. Obama.
Avant d'avoir occupé les fonctions de maire, M. Kirk a été lobbyiste et avocat. Quant à Mme Karen Mills, c'est une femme d'affaires qui dirige à l'heure actuelle une entreprise dans le Maine.
Avec ces nominations, M. Obama a achevé la formation de son gouvernement. Le président nouvellement élu et sa famille doivent passer les fêtes de fin d'année dans son État natal d'Hawaï.
