Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
21 août 2008
MM. McCain et Obama courtisent les électeurs hispaniques
Ces derniers pourraient avoir une forte influence en cas de scrutin serré.
Washington - Les Hispaniques, qui sont de plus en plus nombreux aux États-Unis, pourraient jouer un rôle décisif en cas de scrutin serré lors de l'élection présidentielle en novembre. De ce fait, MM. John McCain et Barack Obama déploient des efforts énormes pour attirer ces électeurs et les inciter à se rendre aux urnes le 4 novembre. Ces efforts vont de discours prononcés devant d'importantes associations hispaniques à la création de sites web en espagnol, en passant par la diffusion de spots télévisés visant cette minorité.
Les Hispaniques représentent quelque 9 % des électeurs américains et sont le groupe minoritaire à la plus forte croissance démographique. Selon un rapport du Bureau de recensement publié le 14 août, leur nombre triplera d'ici à 2050. Ils représenteront alors le tiers de la population des États-Unis.
À l'heure actuelle, leur répartition inégale dans le pays leur donne un rôle politique potentiellement crucial dans les États « charnière » de la Floride, du Colorado, du Nevada et du Nouveau-Mexique. En juillet dernier, des militants avisés représentant 100 associations hispaniques locales ont annoncé leur intention d'inscrire 2 millions de citoyens sur les listes électorales.
Cet effort sera surtout déployé dans les États comptant de nombreux habitants hispaniques. Dans une analyse publiée le 11 août, le Milwaukee Journal Sentinel affirme que les démarches entreprises par le démocrate Barack Obama et par le républicain John McCain pour attirer les Hispaniques pourraient être cruciaux dans les États du Midwest - notamment le Wisconsin, l'Iowa et l'Ohio - où l'élection pourrait être décidée par quelques points de pourcentage seulement.
MM. McCain et Obama ont tous les deux prononcé un discours lors de l'assemblée annuelle d'un important groupe hispanique de pression, le Conseil national de la Raza. Cela faisait la troisième fois en quinze jours qu'ils s'exprimaient devant une association nationale hispanique. Ils ont tous deux abordé les thèmes de l'éducation, de l'assurance maladie et du logement, ainsi que de la réforme de la législation sur l'immigration et de la surveillance des frontières.
« Ne vous y trompez pas : la communauté hispanique tient ces élections entre ses mains », a dit M. Obama.
Les deux candidats utilisent l'Internet pour toucher les électeurs hispaniques. Les républicains ont créé une section en espagnol (www.gopconvention2008.com/enespanol) sur le site de leur convention. Les démocrates offriront des séquences vidéo en espagnol de leur convention sur leur site (www.demconvention.com/es) et, grâce à la coopération de Comcast et d'Entravision, ces vidéos pourront être diffusées par 20 chaînes de télévision et 48 stations de radio hispaniques.
Des budgets de campagne sans précédent pour courtiser les Hispaniques
Directeur du projet Electeur hispanique à l'université Johns Hopkins, M. Adam Segal a indiqué en avril dernier que, durant leurs élections primaires, les candidats démocrates avaient consacré au moins 4 millions de dollars - une somme record - à la diffusion de spots publicitaires en espagnol sur les chaînes de télévision Univision et Telemundo. Les candidats républicains ont également diffusé des spots en espagnol durant leurs primaires, et la campagne de M. McCain a déjà diffusé des spots dans cette langue en vue de l'élection de novembre.
Ces dépenses seront sans doute insignifiantes par rapport à celles qui seront dépensées jusqu'au mois de novembre : la campagne de M. Obama et le Comité national démocrate ont réservé 20 millions de dollars à la mobilisation de l'électorat hispanique. Ces fonds serviront à la publicité, à la mobilisation en ligne et à l'inscription sur les listes électorales, ainsi qu'à l'augmentation du personnel dans les États clés et à la formation de quelque 500 organisateurs hispaniques.
M. Segal a qualifié ce programme de 20 millions de dollars d'« absolument historique ». Lors des élections précédentes, a-t-il dit à America.gov, les démocrates « ont dépensé des millions et des millions de dollars pour convaincre les électeurs afro-américains, et cela a très bien marché. Ils pensent donc pouvoir reproduire ce résultat avec les Hispaniques.»
M. McCain et ses collaborateurs n'ont pas l'intention de demeurer en reste et comptent dépenser des « millions de dollars » pour courtiser ce même groupe. Il n'a toutefois annoncé aucun chiffre précis et ses efforts ne semblent pas comparables à ceux des démocrates. « La plupart des spots diffusés par sa campagne à ce jour sont des séquences vidéo en ligne. Elle n'investit pas dans la publicité télévisée. Les républicains auront donc du mal à concurrencer les démocrates cette fois-ci.»
Les responsables d'Univision s'attendent à empocher 20 millions de dollars pour les spots publicitaires durant le second semestre de 2008. La direction d'Entravision est moins précise, mais est également d'avis que la campagne électorale sera fructueuse pour cette société.
Les deux partis s'emploient à attirer de nouveaux électeurs, ce qui pourrait être à l'avantage de M. Obama. Un sondage publié le 24 juillet par le Pew Hispanic Center, un groupe apolitique de recherche, révèle en effet que 66 % des électeurs hispaniques déjà inscrits sur les listes préfèrent le candidat démocrate.
« Non seulement le nombre des Hispaniques augmente, mais aussi ceux-ci représentent un pourcentage croissant de l'électorat national. C'est un phénomène important, et comme les démocrates ont cette année un avantage considérable, M. Obama en profitera.» Toutefois, a souligné M. Segal, la « compétition pour obtenir les suffrages des électeurs hispaniques indécis sera féroce ».
