Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
23 avril 2008
Mme Clinton remporte l'élection primaire en Pennsylvanie
Cette victoire va prolonger la course à l'investiture du parti démocrate.
Washington - Après avoir fait campagne pendant six semaines dans toute la Pennsylvanie, Hillary Clinton et Barak Obama ont tous les deux déclaré victoire à la suite de l'élection primaire démocrate qui s'est déroulée le 22 avril dans cet État.
Si Mme Clinton (sénatrice de New York) a remporté le plus de suffrages et la majorité des 158 délégués de la Pennsylvanie, elle n'a toutefois pas réussi à rattraper son retard sur M. Obama (sénateur de l'Illinois).
Les démocrates répartissent leurs délégués à la proportionnelle, ce qui fait que même si Mme Clinton devance M. Obama de 10 points de pourcentage, elle ne recevra vraisemblablement que 10 délégués de plus que ce dernier lorsque tous les suffrages auront été comptés. Avant la primaire de Pennsylvanie, M. Obama avait 155 délégués de plus que Mme Clinton.
On s'attendait à la victoire de cette dernière en Pennsylvanie. Selon le Bureau fédéral du recensement, la population de cet État, qui compte 12,4 millions d'habitants, compte une proportion de personnes âgées et de Blancs plus forte que dans l'ensemble du pays. Or, ce sont là deux groupes qui ont soutenu Mme Clinton lors des primaires précédentes.
M. Obama a obtenu du succès auprès de ses partisans traditionnels, à savoir les étudiants et les Afro-Américains. Il a notamment été victorieux à Philadelphie, la plus grande ville de la Pennsylvanie.
Les candidats remercient leurs partisans et envisagent la suite de leur campagne
« Pendant six semaines, M. Obama et moi-même avons sillonné cet État, avons rencontré des gens, avons été jugés et comparés, et nous avons défendu notre cause. Vous avez écouté, et aujourd'hui vous avez choisi », a dit Mme Clinton lors d'un discours prononcé à Philadelphie. « Je vous remercie, la Pennsylvanie, d'avoir décidé que je pouvais assumer la présidence.
« Certains m'avaient déjà éliminée et me conseillaient de me retirer de la course, mais les Américains ne renoncent pas, et ils méritent un président qui ne renonce pas non plus.»
Durant ce discours, Mme Clinton a reconnu qu'elle devait relever un défi dans les semaines à venir, à savoir rassembler suffisamment de fonds pour continuer sa campagne.
Selon les bilans financiers publiés au début avril, la campagne de M. Obama disposait de 42 millions de dollars, alors que celle de Mme Clinton n'en avait que 9,3 millions. De plus, la campagne de Mme Clinton avait accumulé une dette de 10,3 millions de dollars.
Encourageant l'auditoire à faire des dons à sa campagne par l'intermédiaire de son site Web, Mme Clinton a expliqué : « Votre soutien a fait la différence entre la victoire et la défaite (…) Nous ne pouvons continuer de gagner que si nous pouvons continuer de contrer un adversaire qui dépense beaucoup plus que nous. »
Les candidats qui ont les caisses les mieux garnies seront en effet en mesure de diffuser plus de spots publicitaires à la télévision et d'ouvrir plus de bureaux de campagne dans plusieurs États, notamment l'Indiana, où la primaire aura lieu le 6 mai.
Les prochaines primaires en Indiana et en Caroline du Nord
Dans un discours prononcé à Evansville (Indiana), M. Obama a félicité son adversaire et remercié les électeurs de la Pennsylvanie.
« Au début, de nombreuses personnes ne pensaient pas que la course serait aussi serrée, a-t-il dit. Mais nous avons travaillé dur, nous nous sommes déplacés dans tout l'État et avons visité de grandes agglomérations et de petites villes. Et aujourd'hui, six semaines plus tard, nous avons comblé le fossé.
« Nous avons rallié à notre cause des gens de tous âges, de toutes races et de tous horizons. Et qu'ils aient été inspirés pour la première fois de leur vie ou pour la première fois depuis longtemps, nous avons enregistré un nombre record d'électeurs qui vont mener notre parti à la victoire en novembre prochain.»
La Caroline du Nord organisera également une élection primaire le 6 mai. M. Obama est le favori, en partie parce que la composition de la population de cet État est proche de celle de la Caroline du Sud voisine, où il a obtenu une victoire de 28 points de pourcentage sur son adversaire en janvier dernier.
Les dernières primaires auront lieu le 3 juin dans le Montana et le Dakota du Sud. Guam, la Virginie occidentale, l'Oregon, le Kentucky et Porto-Rico choisiront leur candidat à l'investiture du parti démocrate durant le mois de mai.
Afin d'obtenir cette investiture, les deux candidats doivent obtenir le vote d'une majorité des délégués, soit au moins 2.024. Toutefois, étant donné qu'il reste peu de scrutins et que la proportionnelle permet à Mme Clinton et à M. Obama de gagner des délégués à chaque fois, il est peu probable qu'un candidat obtiendra la majorité à la fin des primaires, ce qui fait que les superdélégués du parti devront trancher.
Les votes des délégués et des superdélégués ne seront pas comptés avant la Convention nationale du parti démocrate qui aura lieu du 25 au 28 août à Denver, mais les politologues pensent que l'identité du candidat à l'investiture sera claire avant cela.
Professeur de sciences politiques à l'université de Virginie, M. Larry Sabato est d'avis que les superdélégués du parti annonceront leur soutien à M. Obama ou à Mme Clinton lorsque les primaires seront terminées. Le parti démocrate souhaite en effet que son candidat à la présidence soit nommé avant la convention de Denver.
Selon l'organisme Green Papers, 253 superdélégués ont annoncé leur intention de voter pour Mme Clinton ; 230 autres affirment qu'ils voteront pour M. Obama. Les 312 restants n'ont pas déclaré leurs intentions.
Chez les républicains, M. John McCain a remporté avec 73 % des suffrages l'élection primaire de ce parti en Pennsylvanie. Cette primaire a peu retenu l'attention du public car il dispose déjà d'un nombre suffisant de délégués pour être investi comme le candidat du parti républicain à la présidence.
