2009.01.08
美国参议院开始举行确认奥巴马政府高级官员的听证会
美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Michelle Austein Brooks 从华盛顿报道，当选总统奥巴马(Barack Obama)将于1月20日宣誓就职，但美国参议院的一个委员会已于1月8日举行确认奥巴马内阁人选的第一个听证会，这样的听证会还将举行很多次。
如同以往的总统，奥巴马将任命数千名政府官员，包括内阁各部部长在内的很多高级官员必须得到参议院的确认。这些官员负责美国最重要的一些政府部门的工作，包括国务院、国防部和财政部。
奥巴马要在1月20日就任总统后才能正式提名政府官员，但他已经宣布了主要人选，这些人选颇具多元化，其中有两位共和党人、五位女性、两位拉丁裔美国人、三位非洲裔美国人、两位亚裔美国人和一位阿拉伯裔美国人。
在奥巴马就职前，参议院各相关委员会可以举行听证会，与奥巴马宣布的政府官员人选进行面谈，并可对相关官员是否应该得到参议院全体会议的确认提出建议。但参议院必须在奥巴马宣誓就职并正式向参议院提交官员的提名通知书后才能予以确认。
确认过程
《美国宪法》第二条第2款规定，总统"将提名高级政府官员，并根据参议院的建议并经过其同意，予以任命"。
参议院通常以确认总统对高级官员的提名的方式提出建议和表示同意。有2000多个职位必须经过参议院的确认，包括内阁职务、最高法院大法官、驻外大使、联邦检察官、联邦法官及一些政府机构和委员会的主管官员。
据国会研究服务部(Congressional Research Service)的统计，总统向参议院提交的官员提名约有99%会最终获得确认。大部份的总统提名在无争议的情况下很快获得确认，但对某些重要职位──通常是内阁官员和最高法院大法官──在对被提名人有争议的情况下，确认的过程往往会持续数周乃至数月。
内阁官员和最高法院大法官的确认过程有相当一部份在为处理各种特定领域的问题而设立的相关委员会内进行。对被提名人拟担任的职务具有管辖权的委员会向被提名人提出问题并审查其资历和能力。例如，参议院农业、食品和林业委员会(Senate Committee on Agriculture, Nutrition and Forestry)将负责举行确认奥巴马的农业部长人选、前艾奥瓦州州长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)的听证会。
委员会的委员们可投票决定对一项提名提出赞成、不赞成或不予推荐的报告。参议院全体会议只有在委员会提出报告后方可审议提名。
当参议院准备投票时，向参议员们提出的问题是："参议院是否建议并同意这一提名？"参议员可表示赞成、反对或弃权。如果大多数参议员投赞成票，提名就获得批准。
即将举行的听证会
奥巴马内阁的卫生和公众服务部(Health and Human Services)部长提名人汤姆∙达施勒 (Tom Daschle)于1月8日出席参议院卫生、教育、劳工和退休金委员会(Senate Health, Education, Labor and Pensions Committee)举行的听证会。达施勒是前南达科他州联邦参议员，对听证程序十分熟悉。他的听证会是第111届国会举行的第一场确认听证会。
达施勒向委员们表示："卫生和公众服务部与所有美国人的生活息息相关。它受命保护我们的公民，并通过完成各种增进公民福祉的重要任务向公民们提供帮助。"
达施勒说，一旦获得确认，他将致力于减少美国无医疗保险的人口，加强预防性保健工作及强化食品与药物管理局(Food and Drug Administration)的权力。预期达施勒将顺利获得确认。
在新总统就职前已经安排了十几场确认听证会，包括国务卿提名人希拉里∙克林顿(Hillary Clinton)的听证会(1月13日)和财政部长提名人蒂莫西·盖特纳 (Timothy Geithner)的听证会(1月15日)。
听证会的具体日程载于美国参议院网站。
(完)
