2008.09.02
共和党低调举行全国代表大会开幕式
美国国务院国际信息局《美国参考》Michelle Austein 从明尼苏达州圣保罗市报道，共和党全国代表大会9月1日以低调在这里拉开序幕。由于人们纷纷关注墨西哥湾沿岸美国各州的飓风险情，作为美国现代会议标志的政治演说被取消。
这可能是美国政治史上首次因自然灾害而不得不改变全国代表大会的日程。"古斯塔夫"飓风在共和党大会开幕的第一天袭击了墨西哥湾沿岸地区。三年前，该地区受到"卡特里娜"飓风的袭击。
尽管圣保罗市距受灾地区以北1600多公里，即将获得共和党总统候选人提名的麦凯恩和共和党领袖们认为在这种时候举行庆祝活动不合时宜。因此，一切次要活动均被推迟。
麦凯恩8月31日从密苏里州圣路易斯市通过卫星转播表示："我们现在必须把党派政治搁置一旁，作为美国人行事。"
麦凯恩竞选班子经理里克·戴维斯(Rick Davis)8月31日在新闻发布会上说："为了使共和党正式存在，麦凯恩参议员有资格上选票，根据法律我们必须举办具体的正式活动。" 开幕日大部分大会活动便限于此日程，原计划的7小时活动内容被压缩为两个半小时。
虽然日程出现变动，但佩戴支持麦凯恩胸章的代表们仍兴高采烈地进入艾克赛尔能源中心(Xcel Energy Center)，这里将举办大会正式活动。大部分代表──如来自加州的25岁的杰西·彼得里拉(Jesse Petrilla)──认为限制政治活动是应该的，因为日程的变动为那些可能需要帮助的人们提供许多救援的机会。
在会议大厅内，几乎在每座墙上都可以看到展示麦凯恩为大会选定的口号"国家第一"的电子标语。大会以口头表决方式通过了共和党的纲领后，代表们立刻欢呼庆祝。该纲领是一项非约束性声明，表达共和党在今后四年内的信仰与目标。共和党领导人把这项2008年的纲领称之为"美国政治史上基层组织发挥了最大影响的纲领"，因为该党允许普通党员通过互联网提出各种建议。这份共67页长的纲领谈及如何解决安全、环境、教育、经济和社会等问题。
大会的其他事项包括正式通过与会代表和委员会领导人名单及党的规定──例如：有一项规定要求艾奥瓦州和新罕布什尔州在2012年再次率先举行共和党总统提名竞选活动。
代表们对第一夫人劳拉·布什(Laura Bush) 和未来有可能成为第一夫人的辛迪·麦凯恩(Cindy McCain)甚至报以更响亮的掌声。她们在当天的议程结束时向代表们提供了向飓风受害者捐款方式的信息。
劳拉∙布什说："对古斯塔夫飓风(Hurricane Gustav)造成的影响目前正在评估。当这类事件发生时，我们首先想到的是我们都是美国人，我们共同具有的美国理想将永远超脱政党和派性。"
辛迪∙麦凯恩说："我想请大家每一个人作出承诺，齐心协力地尽快帮助那些有困难的人。"在她说话的时候，大会巨大的高清晰度电视屏幕闪示出一个互联网网址，以便代表们为救灾工作捐款。
受到古斯塔夫飓风影响的四个州──佛罗里达、亚拉巴马、密西西比和得克萨斯──的州长们通过卫星向代表们讲话。他们已取消了出席大会的计划。
密西西比州州长黑利·巴伯(Haley Barbour) 在向大会致词时说，代表们"会理解我为什么不来开会，但我知道你们更理解我为什么现在要跟我们的人民在一起。在密西西比州的一切险情结束之前我会留在这里，在做完一切能帮助我们姐妹州的工作之前我将会留在这里。 "
大多数人提及政党的全国代表大会，就会想到旨在激励全党并使全国人民了解总统与副总统提名人的各种政治演说、录像和音乐演出，但这些都不是法定活动。
至今尚未举行、但根据法律必须举行的唯一活动是对麦凯恩及其竞选伙伴萨拉·佩林(Sarah Palin)的正式提名与批准。这项活动暂定于9月3日举行。
所有其他活动──包括受大家高度期待的两位候选人接受提名的演讲──都不是非举行不可的活动。事实上，在富兰克林∙罗斯福(Franklin D. Roosevelt)于1932年发表接受提名演说之前，总统提名人并不向大会致词。麦凯恩的竞选经理戴维斯强调指出，要确定飓风是否会影响麦凯恩于9月4日接受共和党提名的计划还为时过早。
布什总统和切尼副总统原定于9月1日亲临大会发表演说，但由于飓风的原因而取消。民主党原来安排于9月1日在圣保罗(St. Paul)举行活动以反驳共和党的观点，该活动也被取消。9月2日，共和党决定按计划继续召开全国代表大会。布什总统将通过卫星转播向代表们发表讲话。
(完)
