2008.10.17

预计美国2008年大选投票日将出现"青年旋风"

2008年2月，青年学生集会支持民主党提名奥巴马为本党总统候选人。

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美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Meghan Loftus 从华盛顿报道，这是一届将被载入史册的总统选举，不论是一位非洲裔候选人当选总统，还是一位女候选人当选副总统，都将首开先河。而18到29岁的选民也将创造新的历史，据估计他们参加投票的比例将打破记录。

10月14日，美利坚大学(American University)在华盛顿主办了一场以年轻选民参加投票和他们积极参与2008年选举进程为主题的研讨会。与会人士探讨的议题是："08年青年旋风：千禧代选民如何在本届选举中震撼媒体、独立敢言者和历史缔造者(Youthquake '08: How Millennials are Shaking Up the Media, Mavericks, and History-Makers This Election)。"

研讨会主持人、美利坚大学教授简·霍尔(Jane Hall)向会场内以学生为主的观众们发问："有多少人准备投票？有多少人认为自己的一票是有作用的？"大家高声响应并鼓掌。

与会人士用了一个小时的时间讨论新媒体和政治参与，但他们最强调的是投票的作用。在"政治"(Politico)网站开设视频博客的詹姆斯·科泰奇(James Kotecki)指出："我们在民主制度下行使的一项主要权利就是投票。"

致力于动员年轻人参与政治事务的全国性组织"摇滚与投票"(Rock the Vote)的执行主任希瑟·史密斯(Heather Smith)也谈到了一张选票的分量。她说："它给予我们力量，去力争实现我们想让生活发生的变化。"

从事民意调查的民主党人康奈尔·贝尔切(Cornell Belcher)表示："我有一种感觉，选举官员和政治人士将听到你们的呐喊。"

选举官员、候选人和广大公众对一个会有更多年轻选民参与的选举日(Election Day)已略有准备。据塔夫茨大学(Tufts University)公民认知与参与信息和研究中心(Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement)统计，全美参加2008年初选投票的18到29岁的选民的总数是2004年的两倍。在某些地区，初选投票人数甚至是上届总统选举的三倍。

贝尔切表示，参加投票的年轻选民增多"切实改变了初选进程中选民的面貌"。

据"摇滚与投票"组织统计，千禧代(出生于1980到2000年的一代人)已达4,400万人，是有史以来人数最多的一代人。他们在美国全体选民中所占的比例高于五分之一。研究人员和新闻媒体预计参加11月大选投票的年轻选民人数将大幅度增加。

2008年4月，麦凯恩在阿拉巴马州与社区学院的师生交谈。

新媒体

年轻选民往往借助于新媒体和新技术来获取并分享有关候选人和种种议题的信息。史密斯说："谈论政治很酷。"

年轻选民可以通过视频、播客和其他方式在网上展开讨论。科泰奇最初就是作为乔治城(Georgetown University)大学的一名本科生在自己的寝室中起步的，他当时就YouTube网站在总统选举中的作用制作了一系列两分钟长的视频评论。

第一位接受科泰奇的寝室采访的人士是当时还在竞选党内提名的得克萨斯州(Texas)共和党人罗恩·保罗(Ron Paul)。科泰奇说："不一定非要借助主流媒体才能谈锋犀利，大胆尝试。"

埃米莉·弗赖费尔德(Emily Freifeld)专职从事新媒体工作。她是《华盛顿邮报》网站(washingtonpost.com)政治栏目的一名多媒体制作人，不断地思考如何包装最新政治消息，综合运用视频、音频、图像和文字。她说，人们如饥似渴地想要知道"报道背后的故事"──记者们往往无法通过传统媒体讲述的种种所见所闻。

"摇滚与投票"还利用新媒体及技术动员年轻选民。该组织最近与提供手机查询服务的"恰恰"公司(ChaCha)结为伙伴，通过短信解答有关投票和民调的问题。

后党派时代

科泰奇认为，党派政治不在年轻选民最关心的问题之列。他说："我们这代人一直浸淫在一种党派政治极其严重的环境中。"他随后以"后党派时代"界定现状。

而其他人的看法则不然。

市场调查公司温斯顿集团(Winston Group)的总裁和创始人戴维·温斯顿(David Winston)认为："关键在于调动这个群体。"年轻选民特别热衷于各项事业，如医疗和教育改革，并希望选出他们认为将支持实现有关目标的候选人。

贝尔切说："并不是你要支持某个主张保护环境的人。而是你本人想要保护环境。"